Le succès durable d'émissions télévisées telles que "Antiques Roadshow" a inspiré des milliers d'Américains à revoir leurs objets de famille, longtemps prisés pour leur valeur sentimentale, et à calculer leur valeur en argent comptant. .

Hériter de la série complète de livres de la première édition de "Le Magicien d'Oz" de votre grand-mère, ou du sabre, un ancêtre censé avoir basculé dans la guerre hispano-américaine, pourrait constituer une source inattendue de fonds si vous décidez de les vendre . Inversement, les garder peut venir avec son propre ensemble de coûts, en termes de couverture d'assurance supplémentaire et de sécurité. De toute façon, ce n'est pas un choix facile, c'est pourquoi vous devriez apprendre autant que possible avant de le faire.

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Étape 1: Évaluer.

Votre première étape devrait être d'évaluer professionnellement l'objet pour savoir combien un acheteur pourrait payer et pour quoi vous devriez l'assurer.

Ne comptez pas sur votre marchand d'antiquités local ou une comparaison de prix sur eBay. Vous voulez quelqu'un qui soit expert dans votre type d'objet . L'American Society of Appraisers, l'Appraisers Association of America et l'International Society of Appraisers fournissent des listes de professionnels locaux grâce à une recherche par code postal sur leurs sites Web. Caveat emptor: Parce que presque tout le monde peut prétendre qu'il est un évaluateur, assurez-vous que celui que vous choisissez est conforme aux normes uniformes de pratique professionnelle d'évaluation (USPAP), un ensemble de directives publiées par l'Appraisal Foundation.

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Les prix d'évaluation varient, donc adaptez le type d'évaluation à la valeur estimée de l'objet. La plupart des professionnels facturent entre 200 $ et 400 $ l'heure pour une évaluation écrite: cela comprend l'examen de l'élément, la recherche de son contexte et la rédaction d'une évaluation détaillée. Les estimations en ligne coûtent moins d'argent, mais plus de temps: vous effectuez vos propres recherches sur l'objet, fournissez une description détaillée et téléchargez des photos, et l'évaluateur renvoie une évaluation estimée. Les maisons de ventes aux enchères, les bijouteries, les vendeurs de tapis orientaux et les marchands de livres anciens offrent souvent des évaluations gratuites. Si l'objet est facile à transporter, cela peut être un bon pari.

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Pour les bricoleurs, votre bibliothèque publique peut avoir accès à des catalogues de référence qui expliqueront la différence entre une lampe Tiffany authentique et une bonne reproduction. Kovels Antiques fournit un guide des prix en ligne pour plus de 900, 000 antiquités et objets de collection.

Étape 2: Assurez-vous.

Que vous décidiez de vous accrocher à votre héritage ou de le vendre, si c'est dans votre maison, vous feriez mieux de l'assurer. Les polices d'assurance standard du propriétaire fixent une limite pour le montant de la couverture - 1 500 $ pour les bijoux, par exemple - et la plupart ne couvrent pas les articles irremplaçables. Ce genre de protection ciblée nécessite l'ajout d'une approbation à votre politique existante ou l'achat d'un flotteur - une politique distincte avec une couverture similaire.Le coût varie habituellement de 48 $ à 75 $ par année pour 10 000 $ de couverture de bijoux ou 100 000 $ de couverture des beaux-arts, dit Dan Corbin, directeur de la recherche chez Professional Insurance Agents, une association professionnelle.

Si vous voulez afficher vos trésors, plutôt que de les ranger dans un coffre-fort, vous voudrez peut-être renforcer votre système de sécurité. Les bonnes nouvelles: Le coût de la mise à niveau pourrait être compensé par un rabais sur l'assurance de votre propriétaire.

Étape 3: Vendez-le.

Si vous ne souhaitez pas conserver l'élément, vous disposez d'un éventail d'options pour le monétiser. Les meilleures maisons de vente aux enchères, telles que Christie's ou Sotheby's, sont toujours à l'affût de collections précieuses et ont accès à des acheteurs aux poches profondes. Lorsque vous vous enquérez, envoyez-leur des photos et des descriptions détaillées des objets.

Les commissaires-priseurs locaux ou les magasins d'antiquités sont l'un des moyens les plus faciles de décharger une propriété, mais ils n'ont peut-être pas l'expertise nécessaire pour établir le prix exact de vos héritages. En outre, leur public est probablement les locaux qui recherchent une bonne affaire, plutôt que des collectionneurs sérieux, de sorte que vous n'êtes pas susceptible d'obtenir le meilleur prix.

Si vous pensez avoir quelque chose de spécial, mais pas du genre à intéresser Christie's ou Sotheby's, contactez des galeristes spécialisés dans des domaines particuliers, tels que les tapis Navajo ou les couettes Amish. Les maisons de vente aux enchères régionales, telles que Cowan Auctions à Cincinnati, sont assez grandes pour tenir des ventes périodiques dans des catégories spécifiques, telles que les armes à feu historiques et les militaria tôt. Certaines de leurs catégories sont étonnamment variées: l'histoire américaine, par exemple, comprend tout, depuis la photographie du XIXe siècle et les éphémères de la campagne politique jusqu'aux drapeaux, aux manuscrits et même aux objets associés à l'esclavage et à l'abolition.

Vous pouvez trouver des maisons de ventes aux enchères et des maisons de vente aux enchères dans votre région en faisant une recherche de code postal à la National Auctioneers Association et AuctionZip. Attendez-vous à payer une commission de vente de 20% à 50% du prix de vente. Vous devrez peut-être également payer un impôt sur les gains en capital net pour les objets de collection allant jusqu'à 28%.

Si vous souhaitez vendre l'article vous-même, eBay fonctionne mieux pour les articles qui sont facilement expédiés. eBay facture des frais d'environ 10%. Pour les articles qui sont grands ou doivent être examinés, comme un instrument de musique ou un meuble, optez pour Craigslist.

The Bottom Line

Les trésors familiaux peuvent valoir beaucoup - ou ils peuvent n'avoir qu'une valeur sentimentale. Faire preuve de diligence raisonnable peut vous aider à décider si vous devez vous en occuper ou comment en disposer au mieux.