La semaine dernière, Walmart (WMT Magasins WMTWal-Mart Inc88 95 + 0. 28% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ), le plus grand employeur privé aux États-Unis, a annoncé qu'un demi-million de ses travailleurs recevraient un salaire d'au moins 9 $ l'heure d'ici avril (2015) et au moins 10 $ d'ici février prochain (2016). C'est une bonne nouvelle pour les employés de Walmart, mais elle risque aussi d'avoir un effet d'entraînement sur bien d'autres employeurs importants de travailleurs à bas salaire.

On pourrait se demander, qu'est-ce qui a pris si longtemps? Walmart et d'autres grands employeurs de travailleurs au salaire minimum ont subi une pression croissante au cours des dernières années, alors que les travailleurs de la restauration rapide et de la vente au détail organisaient des débrayages à l'échelle nationale pour un salaire minimum plus élevé. Maintenant, les travailleurs à domicile se joignent à eux. Le mouvement national croissant pour augmenter le salaire minimum, mené par le travail et les groupes de femmes, a attiré de plus en plus l'attention et les résultats politiques.

La lutte fédérale

Le salaire minimum fédéral a été de 7 $. 25, ou 15 080 $ par année, depuis 2009. Juste pour avoir suivi l'inflation depuis 1968, la plus haute valeur de la valeur du salaire minimum, il faudrait 10 $. 90. Mais augmenter le salaire minimum est devenu un football politique, avec les républicains généralement contre et les démocrates pour. Il ya un an, le président Obama a signé un décret visant à augmenter le salaire minimum de certains travailleurs fédéraux à 10 $. 10, insistant pour que le taux fédéral global soit également porté à ce montant. Sans surprise, la campagne pour stimuler le minimum fédéral global a calé au Congrès. Face à l'inaction du gouvernement fédéral, de nombreux États ont voté et légiféré ou ont voté leurs propres changements: 29 États, plus D. C., paient maintenant plus que le plancher salarial fédéral. (Les employeurs doivent payer l'État ou le minimum fédéral, selon le plus élevé.) Les villes ont également pris des mesures: San Francisco et Seattle, par exemple, sont en train d'élever leur salaire minimum à 15 $, le plus élevé du pays.

Ce que les Américains pensent

Le large public américain est en faveur d'une augmentation, selon les sondages. Un sondage Gallup de novembre 2013 a révélé que plus des trois quarts des Américains préféraient une hausse du salaire minimum à 9 $ l'heure. En janvier 2015, lorsque Hart Research a mené une enquête à l'échelle nationale, 75% des Américains ont soutenu le relèvement du salaire minimum fédéral à 12 $. 50 par heure d'ici 2020, avec même une majorité de républicains (53%) le favorisant. Le sondage a également montré que 63% des personnes interrogées préféraient augmenter le minimum à 15 $ d'ici 2020.

The Arguments Pro et Con

Quelques groupes d'entreprises et de conservateurs - National Retail Federation, Fédération nationale des entreprises indépendantes, American Legislative Exchange Conseil (ALEC), pour n'en nommer que quelques-uns - s'opposer à toute augmentation du salaire minimum, l'appelant un emploi tueur et anti-emploi.Ils soutiennent que cela obligera les entreprises à embaucher moins de gens, à réduire leurs projets de croissance ou à augmenter leurs prix (ce qui ferait baisser la demande et, par conséquent, nuirait à l'économie). (Pour plus de détails, voir Comment le salaire minimum influe sur le chômage .)

Une étude réalisée en février 2014 par le Congressional Budget Office (CBO), organisme non partisan, estimait à 10 dollars le salaire minimum. 10 d'ici à 2017 réduirait l'emploi de 500 000 travailleurs et permettrait à 900 000 personnes de dépasser le seuil de pauvreté. Il a indiqué que les entreprises devraient dépenser 15 milliards de dollars de plus en salaires. Cela ressemble à un grand nombre. Mais le total des salaires était de 5 $. 4 billions en 2012, de sorte que l'augmentation des coûts salariaux serait juste. 003%, soit environ un penny pour trois dollars dépensés en salaires.

Toutes les affaires ne sont pas opposées. Costco Wholesale (COST COSTCostco Wholesale Corp166 28 + 0. 75% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ), par exemple, soutient une hausse du salaire minimum national et paie déjà son salaire horaire salariés en moyenne 20 $. 89 / heure, sans compter les heures supplémentaires. Le magasin de conteneurs (TCS TCSTe groupe de magasins de conteneurs Inc 83. + 59% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ), dont le PDG vient de devenir président de la National Retail Federation, le soutient également . L'année dernière, Gap (GPS GPSGap Inc.25 71-1 34% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) et Ikea - peut-être voir l'écriture sur le mur - a augmenté leurs salaires horaires au-dessus de la minimum obligatoire. Des groupes comme la Majorité des petites entreprises, Main Street Alliance et Business for a Fair Minimum Wage soutiennent un salaire plus élevé, tout comme de nombreux propriétaires qui font des économies sur les coûts de roulement et gagnent des employés plus heureux - la clé pour des clients plus satisfaits. Les petits détaillants spécialisés avec des magasins «de destination» - les magasins de matériel de danse en sont un exemple - paient déjà souvent plus que le salaire minimum pour attirer et retenir du personnel de vente bien informé. (Voir aussi Le coût d'embauche d'un nouvel employé .)

Au cours des 15 dernières années, un nombre croissant de recherches économiques ont étudié l'impact du salaire minimum. Les économistes ne considèrent plus les pertes d'emplois comme le résultat inévitable de l'augmentation du salaire minimum. Et la recherche confirme la déclaration du maire Bloomberg de New York en 2012: «Augmenter le salaire minimum mettra plus de 1,2 million de New Yorkais dans les poches, qui dépenseront ces dollars supplémentaires dans les magasins locaux. "

Le vrai problème: qui peut survivre au salaire minimum d'aujourd'hui?

Le salaire minimum est censé être un salaire vital . "En vivant le salaire, je veux dire plus qu'un niveau de subsistance nue - je veux dire le salaire d'une vie décente. "Les paroles du président Roosevelt en 1933, cinq ans avant que le premier salaire minimum ne devienne loi. Ces jours-ci, c'est tout sauf un salaire vital. Quelqu'un qui travaille à plein temps au minimum fédéral gagne un salaire annuel de seulement 15 080 $ - en dessous du seuil de pauvreté, même pour une famille de deux personnes. Pour le travailleur au salaire minimum d'une famille de quatre personnes, un chèque de paie à temps plein tombe près de 9 000 $ sous le seuil de pauvreté, soit 23 850 $.Même un 10 $. Un emploi à temps plein de 10 heures - un montant annuel de 21 008 $ - est insuffisant.

La rémunération n'est pas le seul problème avec des emplois au salaire minimum. Beaucoup n'offrent pas d'heures à plein temps, même lorsque les travailleurs les veulent. Et un nouveau logiciel de planification des horaires qui est rentable pour l'employeur (réservant les employés seulement aux temps de circulation les plus élevés) peut être un enfer pour l'employé. Les horaires changeants et sur appel, les quarts fractionnés et le redoutable «clopening» (fermer le magasin la nuit et devoir se présenter tôt le lendemain matin pour l'ouverture) font qu'il est difficile de prendre un deuxième emploi ou d'assister à des cours collégiaux ou de prendre des dispositions. garde d'enfants. Les travailleurs au salaire minimum sont également vulnérables au vol de salaire, réduisant encore leur salaire, une série de poursuites récentes a révélé: tout, sans heures supplémentaires, paye et efface les cartes de temps, aux employés de temps en temps sont obligés de dépenser vérifier les horaires ou passer de longues vérifications de sécurité.

Le travailleur au salaire minimum typique

Contrairement au stéréotype, le travailleur au salaire minimum typique n'est pas un adolescent de la classe moyenne qui gagne de l'argent de poche. Selon l'OBC, selon les données du Census Bureau, 88% des salariés au salaire minimum sont des adultes de 20 ans ou plus; 55% sont des femmes. Pour ces adultes et leurs familles, un logement convenable est inabordable, comme le montre un rapport publié en février 2015 par la National Low Income Housing Coalition (basé sur des données fédérales): un travailleur au salaire minimum devrait travailler en moyenne temps de travail pour louer un appartement de deux chambres décent pour moins de 30% de son revenu.

Tout cela explique pourquoi tant de travailleurs au salaire minimum bénéficient également d'une forme quelconque d'aide publique. Une étude de l'Université de Californie à Berkeley, par exemple, a révélé que plus de la moitié des travailleurs de la restauration rapide sont inscrits à un ou plusieurs programmes publics. Forbes a résumé l'impact économique de cette situation en titrant: «Les entreprises de restauration rapide externalisent 7 milliards de dollars en coûts de main-d'œuvre annuels pour les contribuables. "

Augmenter le salaire minimum à 10 $. 10 réduirait les dépenses gouvernementales pour les programmes actuels de soutien du revenu d'au moins 7 $. 6 milliards par an, selon l'analyste David Cooper de l'Economic Policy Institute. "Essentiellement, les employeurs à bas salaires sont subventionnés par le contribuable. Les prix augmentent, mais les salaires ne le sont pas, et les contribuables compensent la différence. "

The Bottom Line

Le salaire minimum aux Etats-Unis n'est plus un salaire décent. À 7 $. 25, le minimum fédéral n'a pas suivi le coût de la vie depuis la fin des années 60, et les travailleurs, les analystes politiques, les gouvernements des États et des villes - et même certains employeurs - se mobilisent de plus en plus. Un coup de pouce à seulement 10 $. 10 permettrait de sortir 900 000 de la pauvreté, projette le CBO. Alors que les opposants affirment que relever le salaire minimum serait mauvais pour les entreprises et l'économie, des études économiques de plus en plus sophistiquées montrent qu'une augmentation du salaire minimum ne provoque pas automatiquement des pertes d'emplois et peut stimuler l'économie. des travailleurs.Et puis il y a le point simple, comme l'a dit le sénateur Tom Harkin: «Dans une nation aussi riche que les États-Unis, personne qui travaille dur pour vivre ne devrait vivre dans la pauvreté. "