De l'embauche au prix des produits, les entreprises prennent d'innombrables décisions qui affectent leur performance. Pourtant, il y a un facteur très important qu'ils ne peuvent pas contrôler - la météo.

Certes, les agriculteurs dépendent de Mère Nature pour faire des profits. Mais il en va de même pour un service public d'électricité qui fait face à un été inhabituellement doux ou à un gouvernement municipal qui doit payer une facture de déneigement sans précédent.

Jusqu'à tout récemment, il y avait peu de choses que les entreprises individuelles ou les organismes gouvernementaux pouvaient faire pour réduire leur exposition à un tel risque. Ils pourraient souscrire des polices d'assurance contre les intempéries, mais celles-ci ne se produisent généralement que lors d'événements catastrophiques relativement peu fréquents. Ce que le marché n'avait pas était un moyen de se protéger contre les fluctuations plus faibles.

Tout a changé lorsque le premier dérivé météo a été négocié de gré à gré en 1997. De tels contrats, composés de contrats à terme standardisés et d'options basées sur ces contrats à terme, offrent aux entreprises un filet de sécurité. les conditions climatiques saisonnières affectent leurs opérations.

Il n'a pas fallu longtemps au marché pour réagir de façon importante. En 1999, le Chicago Mercantile Exchange (CME) a ​​commencé à répertorier les produits liés aux conditions météorologiques, offrant un marché plus fluide pour de telles transactions. Aujourd'hui, plusieurs milliards de dollars de ces dérivés sont échangés chaque année, de gré à gré et par l'intermédiaire de l'échange. Ils sont devenus un outil crucial de gestion des risques pour les sociétés d'énergie, les sociétés d'assurance, les gouvernements et même les fonds de pension.

Déconstruire un produit dérivé

Le marché offre des produits dérivés qui couvrent toute une gamme de facteurs, de la neige et du gel à la pluie et aux ouragans. Et grâce à CME, les parties peuvent acheter ou vendre des contrats de durée variable - hebdomadaire, mensuelle ou saisonnière - pour des dizaines de villes à travers le monde.

Pour comprendre comment fonctionne un dérivé météorologique, examinons l'un des types les plus courants: les contrats basés sur la température. Ce que ces contrats à terme et options font, c'est permettre à l'acheteur avec une position «longue» de bénéficier si le temps est plus extrême que la normale. Alors, comment les commerçants mesurent-ils cela, exactement? Dans ce cas, il s'agit du nombre de degrés-jours de chauffage (HDD) ou de degrés-jours de refroidissement (CDD) sur une période donnée.

Un degré-jour de chauffage est la différence entre la température quotidienne moyenne et une température de base - généralement 65 degrés Fahrenheit (18 degrés Celsius). Si la température moyenne du 15 janvier est de 25 degrés dans une ville donnée, elle utilise 40 degrés-jours de chauffage. Ce chiffre est important car il sert à indiquer la quantité d'énergie nécessaire pour chauffer les maisons, les bureaux et d'autres propriétés. Par extension, le niveau de HDD pour tout le mois de janvier est la somme des jours de chauffage dans le mois.

Comme on pourrait s'y attendre, un jour de diplôme de refroidissement est juste le contraire. Si la température moyenne à un endroit est de 85 degrés le 6 juillet, cela représente 20 jours de refroidissement (85 à 65 degrés de température de base). Cependant, en Europe et dans les villes asiatiques, CME utilise la température moyenne cumulée (CAT) plutôt que les jours de refroidissement pour les mois d'été.

Le prix d'exercice est donc un nombre spécifique de degrés-jours de chauffage ou de refroidissement dans une ville donnée. CME répertorie des contrats pour 24 régions métropolitaines aux États-Unis, ainsi que de nombreuses villes au Canada, en Europe, au Japon et en Australie. Si le nombre de jours de chauffage ou de refroidissement dépasse le prix d'exercice, le propriétaire d'une option d'achat reçoit un paiement en espèces.

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Un tableau montrant les contrats à terme sur le degré de chauffage listés sur le Chicago Mercantile Exchange.

Source: First Enercast Financial

Calcul des paiements

La détermination du paiement potentiel d'un dérivé est assez simple. Chaque contrat basé sur la température a un montant en dollars spécifique par disque dur ou CDD (s'il s'agit d'un dérivé de la pluie, le montant en dollars est corrélé à chaque pouce de précipitation). Il suffit de multiplier ce nombre par le nombre de jours de chauffage ou de refroidissement dépassant le prix d'exercice.

Paiement (option d'achat) = Dollars par unité * [Valeur HDD ou CDD - prix d'exercice]

Prenons l'exemple de l'Université Millview, une institution fictive située juste à l'extérieur de Chicago. Chaque année, l'école doit payer des factures de services publics pour des douzaines de bâtiments sur son campus. Donc, pour se protéger contre un hiver inhabituellement rigoureux, il achète une option d'achat HDD pour le mois de janvier.

Le contrat a un prix d'exercice de 600 jours de chauffage, mais Chicago finit par en connaître 750 à cause d'une vague de froid particulièrement féroce. Avec le montant unitaire de 500 $ servant de multiplicateur, Millview finit par recevoir 75 000 $, moins le montant de sa prime.

Paiement = 500 $ * (750 - 600) = 75 000 $

Bien sûr, il y a un risque pour ceux qui prennent une position longue sur ces produits dérivés. Si le paiement est nul ou ne couvre pas le coût total de la prime, la partie subit une perte. En ce sens, ce n'est pas différent de souscrire une police d'assurance. Vous ne sortirez pas forcément de l'avant, mais vous êtes content qu'il soit là si vous en avez vraiment besoin.

Pour chaque position longue sur une option, il y a toujours une partie qui parie contre les intempéries en écrivant (en vendant) un appel ou en achetant un contrat de vente. Dans certains cas, ce sont des entités qui veulent une haie, non pas contre les intempéries, mais plutôt contre des conditions douces. Un détaillant de mazout, par exemple, gagne moins d'argent si l'hiver n'est pas particulièrement froid. Si vous décidez d'acheter un HDD mis, qui paie si le nombre de jours de chauffage est ci-dessous le prix d'exercice.

Alternativement, ceux qui "court-circuitent" la météo pourraient être des spéculateurs qui pensent que le reste du marché est orienté vers des conditions météorologiques extrêmes. S'ils vendent une option d'achat qui n'est jamais déclenchée, ils empochent la prime.

Le défi de l'évaluation

Avec la plupart des produits dérivés, l'actif sous-jacent, qu'il s'agisse d'un stock ou d'un boisseau de maïs, est négociable.Et parce que la valeur de l'actif est connue, il est relativement facile de mettre un prix sur les contrats à terme et d'options. Mais personne ne vend des températures chaudes ou des précipitations, donc placer des paris sur le temps est un terrain plus obscur.

Avant de décider si un dérivé a du sens, une entreprise doit déterminer deux questions principales. Le premier concerne les résultats météorologiques auxquels ils doivent s'attendre, par exemple, les degrés-jours de pluie ou de refroidissement. Il peut sembler assez facile de trouver une moyenne en utilisant des données historiques, mais même cela devient délicat. Par exemple, un indice sur 30 ans des valeurs CDD est-il un bon prédicteur de l'été à venir, ou les données à court terme sont-elles un meilleur indicateur?

En outre, l'organisation doit déterminer quel impact un résultat météorologique particulier aura sur sa performance financière. Par conséquent, les acteurs du marché les plus performants sont ceux qui réussissent à construire des modèles statistiques qui répondent précisément à ces questions. Les grandes entreprises du secteur de l'énergie, par exemple, peuvent avoir des analystes au sein du personnel ou engager des entreprises extérieures pour évaluer les contrats de manière appropriée.

Figure 2

Le tableau suivant présente un modèle de tarification simple pour une option de vente basée sur les degrés-jours de refroidissement (affichés sur l'axe horizontal). Si le nombre de degrés de refroidissement dépasse la valeur de la grève, le propriétaire peut ne pas être en mesure de récupérer le montant de la prime.

The Bottom Line

À ce jour, les entreprises liées à l'énergie et les compagnies d'assurance ont été les acteurs dominants sur le marché des produits dérivés de la météo. Cependant, il y a des signes que ces contrats continueront de croître parmi les autres industries touchées par le climat, du tourisme et des restaurants aux entreprises agricoles. En utilisant stratégiquement les produits dérivés, ces entreprises peuvent faire en sorte qu'une période de temps inhabituelle ne se traduise pas par des pertes importantes.