Le différend sur la mer de Chine méridionale repose sur l'affirmation de la Chine qu'elle possède les droits sur environ 85% de la superficie, qui englobe environ 1,40 million de kilomètres carrés et sont délimités par une limite appelée ligne à neuf tirets. Bien qu'ils ne contestent pas directement le territoire de la mer de Chine méridionale, les États-Unis sont impliqués dans le conflit pour des raisons économiques et politiques, ainsi qu'à des fins de maintien de la paix.

Autres réclamations concernant la mer de Chine méridionale

Outre la revendication de la Chine, qui constitue la frontière nord de la région, le Vietnam, Taiwan, la Malaisie, l'Indonésie, le Brunei et les Philippines ont fait des revendications qui se chevauchent sur la base de leurs frontières représentatives sur la mer de Chine méridionale. Pour fortifier leurs revendications, tous les pays impliqués dans le conflit, à l'exception de Brunei, ont construit des pistes d'atterrissage et des bases opérationnelles capables de servir à la fois à des fins commerciales et militaires. Sur les sept pays qui ont jalonné des claims dans la région, la Chine a été la plus agressive, avec sept îles artificielles construites depuis 2014.

Après que la Chine ait saisi le Scarborough Shoal en 2012, à environ 300 miles à l'ouest des Philippines et 1 600 miles au sud de la Chine, les Philippines se sont soumises à l'arbitrage sur la Lois de la mer, qui est administré par La Haye, en 2013. En Juillet 2016, La Haye a trouvé en faveur des Philippines, une décision que la Chine a immédiatement déclaré qu'elle ne respecterait pas. Parce que La Haye n'a pas la capacité de faire appliquer sa décision, les tensions liées à la mer de Chine méridionale vont probablement continuer.

L'importance de la mer de Chine méridionale

L'aspect le plus important de la mer de Chine méridionale est sa connexion de l'océan Pacifique à l'océan Indien, ce qui en fait l'une des voies maritimes les plus importantes. dans le monde, avec environ 5 $. 3 billions de marchandises transitant chaque année. Par exemple, 60% des importations de pétrole du Japon et 80% des importations chinoises en provenance du Moyen-Orient passent par la mer de Chine méridionale.

La mer de Chine méridionale abrite également 7 milliards de barils de réserves prouvées de pétrole, avec des estimations allant jusqu'à 11 milliards de barils. Selon des estimations chinoises très optimistes, la production de pétrole dans la mer de Chine méridionale pourrait atteindre au total 130 milliards de barils au fil du temps, ce qui en ferait la deuxième plus grande région productrice de pétrole au monde derrière l'Arabie saoudite. On estime également que la région contient environ 900 billions de pieds cubes de gaz naturel.

La région soutient également la croissance des industries de la pêche dans les pays impliqués dans le conflit. La mer de Chine méridionale est l'une des zones de pêche les plus productives au monde, avec une production totale de 134.6 tonnes métriques en 2013. Cependant, la surpêche des zones côtières pousse les flottes de pêche plus loin dans la mer, où les affrontements entre flottes sont de plus en plus fréquents. Par exemple, une flotte vietnamienne a accusé la Chine d'avoir ramené deux bateaux et de couler un de ses bateaux de pêche près des îles Paracel contestées en juillet 2016.

Les États-Unis et la mer de Chine méridionale

Sans présence territoriale Les États ne revendiquent aucune zone dans la mer de Chine méridionale, mais la région est importante pour les intérêts des États-Unis pour trois raisons. Sur les 5 $. 3 milliards de dollars expédiés à travers la mer de Chine du Sud chaque année, le commerce avec les États-Unis représente 1 $. 2 billions. En raison de la dépendance du pays à expédier ses exportations de produits manufacturés, les autorités américaines ne prévoient pas d'actions perturbatrices de la part de la Chine, mais ne veulent pas permettre à la Chine d'envisager des actions agressives, telles que les blocus.

Les États-Unis sont également impliqués dans le différend par le biais de leur traité de défense mutuelle avec les Philippines. Cependant, en 2012, lorsque la Chine a dépassé Scarborough Shoals, les États-Unis ont démissionné, probablement en raison de la fermeture forcée des bases militaires de Clark et de Subic Bay par les Philippines en 1991. Reconnaissant la nécessité d'une assistance pour protéger ses intérêts. Le conflit de la mer de Chine méridionale, les Philippines ont conclu un accord de 10 ans avec les États-Unis en 2014, qui a permis à l'armée américaine d'opérer à partir de huit bases sur l'île.

Le différend dans la mer de Chine méridionale sert également de baromètre de la manière dont la Chine entend travailler dans le cadre des protocoles de droit international et maritime, à mesure qu'elle étend ses pouvoirs économiques et militaires. Pour les États-Unis, agir dans la région, c'est aussi bien maintenir les voies maritimes ouvertes et respecter les traités que d'influencer la Chine à travailler dans le cadre des lois, conventions et traités internationaux plutôt que de prendre des mesures agressives susceptibles de déstabiliser le commerce, la paix et la coopération dans de vastes zones géographiques.