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"Si vous êtes si intelligent, comment se fait-il que vous ne soyez pas riche?" est une question que les économistes semblent inviter. S'ils peuvent expliquer les subtilités des économies et des marchés mondiaux, ils pourraient sûrement faire une mise à mort sur le marché boursier. Ce n'est souvent pas le cas. Un inconvénient des économistes est que leur profession traite beaucoup d'études théoriques plutôt que pratiques. Ils sont souvent encouragés à simplifier à l'excès les variables afin de faire fonctionner les modèles. Cela fonctionne pour le monde universitaire, mais les investisseurs constatent souvent que le diable est dans les détails.

Les économistes théoriques de la variété modélisatrice ont fait de grandes quantités d'argent en tant que quants, mais lorsque le marché s'écarte du modèle, comme il l'a fait avec LTCM, les gains peuvent rapidement disparaître. Les économistes dans ces emplois font généralement leur richesse via un paiement de salaire comme leurs homologues universitaires plutôt que des gains en actions.

Un certain nombre si les économistes ont fait fortune en tant que simples investisseurs boursiers. Beaucoup d'économistes, même Karl Marx, ont mis sur le chapeau du spéculateur boursier. Les deux économistes les plus riches de l'histoire, jusqu'à présent, étaient des investisseurs. John Maynard Keynes a fait fortune dans les années 1920, et l'a perdu dans l'accident, seulement pour construire une autre fortune en raflant les stocks dans la foulée. Il est mort millionnaire, pas comme l'économiste le plus riche. (En savoir plus sur Keynes dans notre article,

Giants of Finance: John Maynard Keynes .) Cet honneur appartient à David Ricardo (1772-1823), un économiste britannique qui était aussi un négociant en obligations - il n'y avait pas d'autres actions que la Compagnie des Indes orientales durant sa vie. Ricardo était un maître de l'arbitrage et a fait fortune en exploitant les différences de prix entre obligations gouvernementales comparables. Préfigurant Keynes, Ricardo était aussi très anticonformiste. En achetant des obligations de guerre britanniques alors qu'elles se vendaient à un prix très élevé en raison des victoires de Napoléon, Ricardo aurait gagné un million de livres lorsque Napoléon aurait été défait à Waterloo. Ainsi, alors que la majorité des économistes ne sont pas extrêmement riches malgré leur formation, certains ont certainement répondu aux attentes élevées.

Andrew Beattie a répondu à cette question.