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Le secteur automobile utilise un large éventail de matériaux dans la fabrication. Les métaux tels que l'aluminium et l'acier, les plastiques avancés et d'autres matériaux tels que le verre sont utilisés dans la plupart des automobiles modernes. Le prix des matériaux est une dépense importante pour les constructeurs automobiles et les fluctuations de prix peuvent modifier les marges bénéficiaires. La composition du véhicule change en raison des nouvelles normes de sécurité et d'économie de carburant. Les voitures et les camions deviennent de plus en plus légers et de plus en plus fabriqués avec de l'aluminium en remplacement de l'acier. La demande d'aluminium devrait continuer à augmenter car les méthodes de fabrication avancées rendent l'aluminium plus facile à souder et plus compétitif avec l'utilisation de l'acier. Les investisseurs intéressés par le secteur automobile peuvent également envisager des investissements dans le secteur des matériaux de base. L'évolution de la demande pour les matériaux utilisés dans la fabrication des véhicules peut bénéficier à l'investissement dans les matériaux des nouvelles méthodes de fabrication.

En 2015, les matières premières et l'acier représentaient 47% du coût de fabrication des véhicules. Les composants les plus importants comprennent l'acier, le fer, le plastique, l'aluminium et le verre. Les fluctuations des prix des matériaux peuvent avoir une incidence importante sur les coûts de production puisque près de la moitié des coûts de fabrication sont attribuables à la tarification des matériaux. L'acier compose environ 22% d'un véhicule et représente un coût important. L'aluminium est plus cher que l'acier, mais gagne en popularité en tant qu'alternative. La composition de l'aluminium est plus légère que l'acier et contribue à améliorer l'économie de carburant. À mesure que les normes de consommation de carburant augmentent, l'utilisation de l'aluminium devient plus courante. Les véhicules européens ont commencé à utiliser plus d'aluminium avant les constructeurs automobiles américains. L'utilisation par l'industrie américaine devrait augmenter la demande d'aluminium de 40% ainsi que la demande mondiale pour le produit. Le fer est une composante secondaire des voitures qui a un impact modéré sur les prix mais reste sensible aux conditions économiques.

Le plastique est un autre composant important de nombreuses voitures et camions. Les plastiques avancés tels que le polycarbonate et le polyuréthane sont utilisés dans les intérieurs de voitures, les extérieurs et dans les processus de fabrication. Les voitures de taille moyenne contiennent maintenant en moyenne 15% de matières plastiques. Ce pourcentage augmente à mesure que la technologie plastique s'améliore. Les plastiques contribuent également à rendre les voitures plus légères et donc plus économes en carburant. Ces matériaux permettent également une plus grande flexibilité que les métaux et sont plus facilement fabriqués dans une variété de modèles. Les plastiques durs et les mousses plastiques constituent la majeure partie du contenu plastique des voitures et constituent un matériau facile à utiliser pour les fabricants.

Les investisseurs intéressés par le secteur automobile peuvent également choisir des investissements dans les matériaux automobiles.Les entreprises du secteur des matériaux offrent des titres qui peuvent être achetés pour l'investissement. Beaucoup de ces entreprises de matériaux sont prêts pour la croissance que la demande mondiale et les dépenses de consommation automobile augmente. La demande de matériaux économes en carburant augmentera probablement à mesure que les normes de conception augmenteront dans les pays préoccupés par l'impact sur l'environnement. L'amélioration de la technologie va probablement modifier la proportion de matériaux utilisés et les investisseurs peuvent en tirer un bénéfice considérable en conséquence directe.