Aux États-Unis, le phénomène de la cohabitation est en hausse, mais cela ne veut pas dire que le terme a fait son chemin dans le lexique américain. C'est en partie parce que le phénomène reste souvent méconnu, en évoquant un dortoir de la coopérative ou une commune des années 1970 où les résidents partagent des dortoirs, des garderies et des marmites géantes de ragoûts végétariens sur des fermes sauvages éloignées du réseau électrique. Les vêtements peuvent être facultatifs.

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Pas si vite. Tandis que la cohabitation contemporaine reste fidèle au concept d'une communauté intentionnelle qui embrasse l'esprit de collaboration et de partage, les similitudes avec les notions dépassées des communes disparues se terminent généralement là. La différence principale entre d'autres arrangements cohabitants - maisons coopératives et dortoirs, où les chambres à coucher peuvent être le seul espace privé - est que les individus et les familles vivent dans leurs domiciles séparés qui ont une vie privée et un bain, et souvent une cuisine. Alors que dans les grandes régions métropolitaines, telles que Londres ou San Francisco, ces quartiers peuvent être des appartements plutôt que des maisons unifamiliales isolées ou jumelées, le principe demeure le même. (Pour en savoir plus, voir: Les coopératives de logement: un type unique de propriété .)

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Espace partagé, expériences partagées

Alors, où le partage, la collaboration et la socialisation interviennent-ils? Ces communautés intentionnelles sont conçues avec des espaces communs - une maison ou un salon commun, des cours, des terrains de jeux, des installations récréatives, des installations culinaires et des salles de réunion - où les résidents peuvent se rassembler pour socialiser, manger, jouer, célébrer ou réunions de club. Alors que les résidents ont leurs propres cuisines privées, certaines communautés cohabitantes offrent également des repas communautaires préparés par les résidents. Alors que les aménités entre communautés spécifiques varient considérablement, les idéaux de confiance, de soutien et de coopération restent cohérents.

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Ça prend un village

Si tout ce partage et cette attention ressemble à une atmosphère de petite ville plus proche du film classique des années 1940 C'est une vie merveilleuse que tout ce qui ressemble à un quartier américain moderne, vous avez raison. Pourtant, alors que la cohabitation tente théoriquement de capturer le type de valeurs communautaires perdues lorsque la vie de village a cédé la place à l'urbanité, elle est démodée dans le sens où les valeurs de coopération, de collaboration et de confiance sont intentionnellement adoptées. (Pour plus d'informations, voir: Maison à 50 000 $ - Mais à quel prix? )

Alors que le nombre de personnes vivant seules grimpe dans le monde entier, en particulier dans les premières nations du monde, l'isolement et la solitude . Non seulement la solitude constitue un obstacle important à la qualité de vie, mais des études ont montré que ses risques pour la santé sont importants.Chez les adultes plus âgés, la solitude et l'isolement social sont corrélés à une mauvaise santé et, finalement, à une diminution de la longévité. Une étude menée en 2012 par l'Université de Californie à San Francisco a révélé que les personnes âgées qui n'avaient pas de liens significatifs avec les autres avaient 45% plus de chances de mourir que leurs pairs non solitaires. Bien que la cohabitation ne présente pas de solution au problème global de la solitude, elle offre une alternative plus sociale et coopérative au logement traditionnel.

Les racines de la cohabitation

Les semences de cohabitation n'ont pas été semées sur une commune californienne pendant l'été de l'amour. Au contraire, le concept est né au Danemark dans les années 1960. À l'origine, les jeunes familles considéraient les arrangements de cohortes comme une solution pour alléger le fardeau des services de garde pour les parents qui travaillent: les tâches de garde d'enfants pouvaient être facilement partagées par un groupe très soudé qui achetait des maisons adjacentes.

Depuis, le concept a évolué pour inclure un éventail plus diversifié de ménages danois, qui partagent des installations de restauration, cultivent des aliments dans des jardins communautaires et répartissent les tâches de maintenance entre les communautés. La proportion de ménages danois qui participent maintenant à la cohabitation est en soi stupéfiante: 8% de la population vit dans ces communautés.

Si ce genre de communauté intentionnelle semble être l'arrangement idéal pour vivre la vie à l'étranger, gardez à l'esprit que le concept original danois s'est répandu en Europe, en Suède, aux Pays-Bas, en Allemagne, en Belgique, en France et en Autriche , parmi d'autres nations. Plus loin, des communautés de cohabitation en Australie, en Nouvelle-Zélande et en Chine apparaissent également.

Jouez ensemble, travaillez ensemble

Si une communauté coho sonne comme une sorte de Disneyland adulte où les voisins préparent votre dîner, préparez-leur un gâteau d'anniversaire, gardez un œil sur vos enfants sur le terrain de jeu et célébrez votre retraite au salon commun, vous pourriez ne pas avoir tort. Pourtant, la cohabitation, comme la vie normale, s'accompagne de responsabilités importantes. Les résidents partagent habituellement les corvées, l'entretien et la prise de décision concernant les espaces et les installations communes. Les décisions sont souvent prises sur le modèle du consensus, qui non seulement prend en compte l'opinion de chaque membre de la communauté, mais encourage également la collaboration, l'écoute et l'empathie.

Les différends ont tendance à être résolus en groupe, avec un haut niveau de transparence. Alors que votre ancien voisin a peut-être été en mesure d'accorder votre demande que ses six Rottweilers ne soient pas laissés dehors pour aboyer à 5 a. m. Chaque jour, votre nouveau voisin aura la chance de passer par une résolution de conflit structurée modérée par d'autres membres de la communauté. (Pour en savoir plus, voir: Les maisons les plus insolites que vous pouvez louer ou acheter .)

Un choix durable

Le cohabitation n'arrêtera pas le changement climatique. Cependant, ne sous-estimez pas les effets d'économie d'énergie du partage d'espaces communs. En mettant en commun les ressources nécessaires pour construire et entretenir des installations communes de restauration, de restauration et de loisirs, les économies réalisées sur les matériaux, la main-d'œuvre et les coûts permanents d'énergie et d'entretien sont considérables.Même si une famille monoparentale peut utiliser d'énormes ressources pour financer l'achat d'une piscine, d'un barbecue, d'une balançoire, d'un poêle haut de gamme ou d'un téléviseur grand écran, ces dépenses pourraient ne pas être justifiées par la fréquence de leur utilisation réelle. la sortie d'énergie requise. En revanche, le co-housing offre l'opportunité d'enrichir la qualité de vie de chaque famille tout en ayant un moindre impact sur l'environnement - sans parler de la facture d'électricité, de gaz ou d'eau. (Pour la lecture connexe, voir: Comment trouver la bonne communauté de retraite .)

Rurale à Urbaine

Il y a plus d'une décennie, BedZED, une communauté anglophone de 82 économes en eau, maisons à faible consommation d'énergie, introduit avec succès une version contemporaine de cohousing respectueux de l'environnement. Bien qu'un tel concept ressemble à un retour pittoresque à la commune hippie, c'est tout sauf. Pour les débutants, BedZed se trouve carrément dans l'une des grandes régions métropolitaines du monde - South London, pour être exact. Depuis lors, les fondateurs de BedZED ont lancé BioRegional, une propriété innovante qui développe des «éco-villages» à grande échelle dans des endroits comme Guangzhou, en Chine et dans le Yorkshire, en Angleterre. Attendez-vous à ce que ces collectivités à faible impact environnemental se concentrent sur la construction d'appartements de style éconergétique, plutôt que sur des maisons unifamiliales.

Bien qu'il puisse être difficile de se débarrasser de l'image de cohousing en tant que phénomène rural, de nombreux nouveaux projets de cohabitation sont lancés dans des zones urbaines ou à proximité, comme Ottawa, la Bay Area et Brighton, au Royaume-Uni. Je trouverai le mouvement de cohousing fort dans les villes universitaires comme Ann Arbor et Iowa City. (Pour la lecture relatée, voir: 11 Coûts cachés de posséder une maison .)

La ligne de fond

Si vous êtes prêt à embrasser l'esprit de cohabitation - si vous n'aimez pas votre voisin, En collaborant le moins possible avec eux dans une communauté semblable à celle d'un village, sachez que ce mode de vie idyllique s'accompagne d'un prix élevé qui le rend inabordable pour beaucoup. Comparé au reste de la population des États-Unis, le participant au programme de coho est en moyenne disproportionné et de race blanche, avec des revenus suffisamment élevés pour investir dans des maisons allant d'un quart à un demi-million de dollars. Un autre investissement que vous devrez considérer est le temps. Combien voulez-vous idéalement passer à travailler, manger et sortir avec vos voisins? (Pour plus de détails, voir: Êtes-vous prêt à acheter une maison )