Dans son discours sur l'état de l'Union, le président Obama a présenté deux propositions - une augmentation du salaire minimum et un crédit d'impôt sur le revenu gagné (EITC) - qui pourraient stimuler les salaires et stimuler l'économie. En même temps, ils ont des implications fiscales potentielles, qui varient considérablement en fonction de son revenu et de la taille de son ménage. Voici ce que les contribuables devraient considérer alors que Washington débat de ces propositions.

Une augmentation du salaire minimum

Le président Obama a longtemps exhorté le Congrès à adopter un projet de loi visant à augmenter le salaire minimum, qui est actuellement de 7 dollars. 25 une heure. Pour un segment de travailleurs, il a déjà pris l'affaire en main. Le lendemain de son discours sur l'état de l'Union, il a publié un décret obligeant les entrepreneurs fédéraux à verser à leurs employés financés par le gouvernement fédéral au moins 10 $. 10 heure. Deux membres du Congrès, le sénateur Tom Harkin de l'Iowa et le représentant George Miller de Californie, ont parrainé un projet de loi qui augmenterait progressivement le salaire minimum au même taux d'ici 2016. Le projet de loi prévoit également une augmentation annuelle du salaire minimum de vie.

Les répercussions fiscales de cette augmentation varieraient grandement selon le revenu du ménage. Sans ajustement des critères d'admissibilité aux crédits d'impôt et aux programmes d'aide, les travailleurs à salaire minimum pourraient voir leurs taux d'imposition marginaux effectifs augmenter. Les travailleurs ayant des revenus entre 100% et 150% des lignes directrices fédérales sur la pauvreté - ou, grosso modo, entre 15 000 $ et 23 000 $ par année - font face à des taux d'imposition marginaux effectifs supérieurs à 60%, selon le Congressional Budget Office. (Un travailleur à temps plein qui gagne le salaire minimum proposé gagnerait un peu plus de 21 000 $ par année.) En dehors de cette fourchette, cependant, le taux marginal d'imposition n'est pas aussi lourd. Le taux d'imposition marginal moyen effectif pour les travailleurs à revenu faible ou modeste, selon l'OCB, est de 32%. (Le CBO définit les travailleurs à revenu faible et modéré comme ceux dont le revenu du ménage tombe en dessous de 450% des lignes directrices fédérales sur la pauvreté.)

Toutefois, les travailleurs qui gagnent plus que le salaire minimum pourraient voir des avantages accessoires. Selon l'Economic Policy Institute, une augmentation de salaire ultime à 10 $. 10 une heure d'ici 2016 augmenterait indirectement le revenu de 11,1 millions de travailleurs, en plus des 16,7 millions de travailleurs qui recevraient une augmentation de salaire obligatoire. Pour ceux qui sont au-dessus du seuil pour les programmes d'aide fédéraux tels que Medicaid, l'augmentation des salaires aurait également moins d'effet sur leurs taux d'imposition.

Chances de passage: Les chances sont longues, étant donné que les économistes sont fortement divisés sur la question de savoir si une augmentation du salaire minimum menacerait les entreprises et entraverait la création d'emplois.

Le crédit d'impôt sur le revenu gagné (EITC)

En plus de plaider en faveur d'un mandat visant à augmenter les salaires, le président Obama a approuvé l'augmentation du crédit d'impôt sur le revenu gagné lors de son allocution. À l'heure actuelle, a-t-il ajouté, l'EITC accorde des allégements fiscaux à près de la moitié des parents aux États-Unis. Toutefois, très peu de contribuables célibataires sans enfants sont admissibles au crédit. Ces travailleurs doivent avoir un revenu brut ajusté ne dépassant pas 14 340 $ par année pour recevoir le crédit. Le seuil actuel élimine une grande partie des travailleurs célibataires: même une personne travaillant à plein temps au salaire minimum ne serait pas admissible. Obama a appelé à des ajustements qui permettraient à plus de déposants célibataires sans enfant de réclamer le crédit.

Jusqu'ici, on ne sait pas exactement comment une telle expansion, si elle était adoptée, prendrait forme. Le sénateur Marco Rubio de Floride, que le président Obama a mentionné dans ses remarques sur l'EITC, a soutenu un plan alternatif qui remplacerait l'EITC par des subventions salariales pour un large groupe de travailleurs à faible revenu. La Brookings Institution, un groupe de réflexion de Washington, a proposé un plan qui étendrait l'admissibilité au crédit aux travailleurs sans enfant de plus de 21 ans, réduirait les pénalités pour les contribuables mariés et augmenterait les prestations pour les familles ayant des enfants de moins de 6 ans. seuil d'admissibilité aux ménages de moins de 200% des lignes directrices fédérales sur la pauvreté.

Les deux régimes pourraient réduire, voire éliminer, les avantages pour les familles de la classe moyenne, dont beaucoup sont actuellement admissibles à l'EITC. De plus, aucun d'entre eux ne bénéficierait à ceux qui ont également des revenus provenant des investissements. Selon les lignes directrices actuelles de l'EITC, les contribuables qui gagnent plus de 3 300 dollars de revenu d'investissement annuel ne peuvent pas demander le crédit.

Chances de passage: L'EITC jouit d'un large soutien bipartite, mais son élargissement (contrairement à l'augmentation du salaire minimum) nécessiterait un financement fédéral supplémentaire, ce qui constitue un obstacle important.

Bottom Line

Si elle passe, une augmentation du salaire minimum pourrait bénéficier à la fois aux travailleurs à faible et à moyen revenu. Les idées actuelles qui ont été avancées pour réformer l'EITC n'auraient toutefois que peu d'avantages pour les travailleurs à revenu moyen.