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Certaines des sociétés les plus négociées dans le secteur des métaux et des mines sont des sociétés minières d'or et d'argent, qui comprennent des grandes sociétés bien établies et de jeunes mineurs plus activement engagés dans l'exploration. Les grandes sociétés minières ont des réserves prouvées et des flux de trésorerie généralement solides, tandis que les petites sociétés du secteur tendent à avoir relativement peu de capital. La plupart des petites sociétés minières qui réussissent à survivre s'enrichissent en trouvant un gisement de minerai gigantesque ou en faisant assez bien pour être rachetées par une grande entreprise. Le secteur minier attire les investisseurs en croissance et les investisseurs qui cherchent à couvrir leur portefeuille global contre l'inflation ou la baisse des marchés.

Eldorado Gold (EGO) est l'une des sociétés minières d'or les plus petites mais toujours les plus populaires. La société a récemment remporté une bataille judiciaire lui permettant de continuer à exploiter une mine prometteuse en Grèce. Il a également des activités en Turquie qui offrent l'avantage d'être dans l'une des zones de production minière les moins chères. Eldorado présente de bonnes réserves de liquidités avec relativement peu de dettes pour une société minière de taille moyenne.

Le plus grand producteur d'or au monde, Barrick Gold (ABX), dont le siège social est à Toronto, possède des exploitations minières dans le monde entier, notamment en Australie, en Amérique du Sud et aux États-Unis. Barrick a dépensé de façon agressive pour accroître sa production au cours des dernières années et espère voir des profits considérablement améliorés grâce à la poursuite d'un marché haussier de l'or. L'acquisition de Placer Dome Mining par Barrick en 2006 l'a propulsé devant Newmont Mining dans sa position de premier producteur d'or.

Royal Gold (RGLD) ne s'engage pas directement dans l'exploitation minière, mais investit dans la production d'autres sociétés minières, négociant des contrats pour leur minerai; C'est ce qu'on appelle le streaming de redevances. Actuellement, Royal a des intérêts dans les mines au Nevada, en Argentine et en Russie. Son rendement en dividendes est modeste de 1,7%, mais sa croissance constante des versements de dividendes impressionne les analystes. La compagnie basée au Colorado a une histoire intéressante. Il a commencé comme une société pétrolière et gazière, puis il s'est tourné vers l'exploitation aurifère. Après le krach boursier de 1987, il s'est réformé en investisseur plutôt qu'en producteur direct. Royal est un partenaire de co-redevance avec certaines des plus grandes sociétés minières, y compris Barrick et Newmont.

Newmont Mining Corp. (NEM), le deuxième producteur d'or, possède également d'importantes exploitations minières pour l'argent, le cuivre, les diamants et l'uranium. Avec une capitalisation boursière d'environ 12 milliards de dollars, Newmont compte plus de 35 mines productrices et près de deux fois plus de projets d'exploration.

Silver Wheaton (SLW) est la plus grande société de diffusion de redevances axée sur le marché de l'argent, vendant plus de 30 millions d'onces d'argent produites par d'autres sociétés minières.La société a très bien négocié des contrats qui lui ont permis de profiter pleinement de la hausse du prix de l'argent.

First Majestic Silver (AG) est une société d'argent junior qui a mieux fait de contrôler les coûts que la plupart des mineurs d'argent. Après avoir dépensé massivement pour augmenter la production dans quatre de ses mines, il a reculé dans une approche plus conservatrice tout en permettant à ses réserves de trésorerie de se reconstituer. Récemment, First Majestic a réduit ses dépenses d'exploitation d'environ 50 millions de dollars sans subir de perte de production notable.

Le Market Vectors Gold Miners ETF (GDX) détient des actions pondérées en fonction de la capitalisation boursière de la plupart des sociétés minières primaires d'or et d'argent, et il est considéré comme un indicateur de référence pour le secteur.