Walt Disney (NYSE: DIS DISWalt Disney Company100 64 + 2. 03% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) est l'un des entreprises les plus puissantes, dans l'un des secteurs les plus puissants de toute économie: le divertissement. Avant de devenir une société de 164 milliards de dollars, avec des intérêts dans le monde entier, Disney était plus étroitement associé à la vision de l'homme qui a donné son nom. C'est cette vision qui a préparé le terrain pour que l'entreprise devienne le géant des médias d'aujourd'hui. Dans cet article, nous verrons l'ascension de Walt Disney, à la fois l'homme et l'entreprise, et les leçons qui s'y trouvent aujourd'hui pour les entrepreneurs.
TUTORIAL : Démarrer une petite entreprise

Cadre de travail, encore et encore
Comme beaucoup de talents créatifs, Walt Disney a commencé sa carrière en travaillant pour d'autres. En 1919, Walt était de retour de l'American Ambulance Corps pendant la Première Guerre mondiale et cherchait du travail en tant qu'artiste. Il l'a trouvé au Studio d'Art Commercial de Pesmen-Rubin, où il a rencontré et s'est lié d'amitié avec Ubbe Iwerks. Iwerks s'est avéré être l'un des animateurs les plus talentueux au monde et une des clés du succès ultérieur de Walt.

Au début de 1920, Walt et Iwerks étaient tous deux au chômage, alors ils ont essayé d'ouvrir leur propre studio. Cette première affaire a échoué rapidement et les deux sont partis travailler pour faire de l'animation à Film Ad Co., où ils ont travaillé sur les courts métrages publicitaires qui ont été montrés avant les longs métrages. Avant longtemps, ils travaillaient ensemble sur des projets secondaires qui devinrent Laugh-O-Grams, une série de courts-métrages comiques. Walt et Iwerks se remirent ensemble et transformèrent Laugh-O-Grams en entreprise. Cependant, une fois de plus, l'aventure s'est terminée en 1923, après quoi, Walt est parti pour Hollywood.

Les Frères Disney
Peut-être que l'habileté la moins appréciée de Walt était de convaincre les autres d'adhérer à sa vision. À Hollywood sans Iwerks, Walt a convaincu son frère Roy de l'aider à démarrer Disney Brothers Studio, plus tard rebaptisé Walt Disney Studio. Bien sûr, Walt a rapidement convaincu Iwerks de revenir travailler avec lui.

Learning Hard Lessons
Walt Disney Studio n'était pas plus rentable que les incarnations précédentes, mais il restait à flot. La compagnie travaillait pour Universal Pictures, créant un personnage appelé Oswald the Lucky Rabbit. En 1928, Walt et Roy eurent la désagréable surprise de découvrir que tous leurs animateurs, à l'exception d'Iwerks, avaient été embauchés par une des personnes avec lesquelles il avait affaire à Universal. Pour ajouter du sel à la plaie, les droits sur Oswald appartenaient à Universal.

L'expérience a aigri Walt et l'a fait jurer de ne travailler que pour lui-même. Walt a commencé à chercher à livrer ses films directement aux distributeurs, mais il avait besoin d'un nouveau personnage.(Pour en savoir plus sur la façon de garder une entreprise, lisez: Garder une petite entreprise en paix .)

La souris
Il y a une controverse sur l'origine de Mickey Mouse; les théories vont d'une corbeille à papier au Kansas à Iwerks feuilletant des photos d'animaux et des croquis. Cependant, il est né, Mickey Mouse représente le début de Disney comme nous le savons maintenant.

Walt a réuni une nouvelle équipe pour travailler avec Iwerks sur ce nouveau personnage. Les deux premiers films n'ont pas été joués, mais le troisième, "Steamboat Willie", a été un énorme succès. C'était également le meilleur exemple précoce d'un film qui synchronisait le son et l'animation.

Être à la fine pointe de la technologie d'animation est devenu la norme, car l'entreprise a repoussé les limites de l'animation. Les décennies suivantes, y compris la Grande Dépression, ont vu Disney créer les premiers dessins animés en couleur, ainsi que le premier long métrage d'animation, "Blanche Neige et Les Sept Nains".

L'introduction en bourse
Les coûts de ces films révolutionnaires étaient si haut, et les marges si bas, qu'un box-office pauvre pourrait encore couler le studio. Walt et Roy ont commencé 1940 avec de grands films, mais beaucoup de dettes. De 1923 à 1938, le partenariat des frères Disney a été scindé en quatre entreprises qui ont réussi à divers degrés, avant d'être absorbée en une seule fois en 1938.

Le nom de l'entreprise qui a survécu était Walt Disney Productions et, le 2 avril 1940 , Walt Disney Studios a émis 155 000 actions d'actions privilégiées convertibles à 6%. Ce problème était sur le marché de gré à gré et a soulevé environ 3 $. 5 millions pour l'entreprise. (Pour en savoir plus sur les actions privilégiées convertibles, lisez: Introduction aux actions privilégiées convertibles .)

Les frères se sont rapidement retrouvés endettés, car les salles de cinéma ont continué à être relâchées pour les films que nous considérer les chefs-d'œuvre, à savoir "Bambi", "Fantasia" et "Cendrillon". Cela ne veut pas dire qu'ils n'ont pas réussi, ils étaient juste très chers à faire.

Au lieu de ralentir, Walt chercha à en faire plus. Les frères ont créé leur propre entreprise de distribution, Buena Vista, et ont commencé à produire des documentaires sur la nature à forte marge. Walt a également commencé à avoir des visions du parc d'attractions ultime, mais c'était un pari que sa compagnie ne pouvait pas se permettre.

Disneyland
Afin de créer «l'endroit le plus heureux du monde», il a fallu beaucoup de manœuvres financières, et Walt y est parvenu. Même après avoir financé une entreprise privée, en utilisant un prêt de sa propre assurance-vie, Walt avait besoin de beaucoup plus de capital. Il avait lui-même à offrir, mais il était intelligent à ce sujet. Walt a mis en place une autre société privée qui possédait les droits de commercialisation de son nom. Incidemment, Walt Disney Productions a payé 46 $. 2 millions d'actions rachètent l'entreprise en 1981.

Il propose alors de créer une série télévisée pour un réseau de télévision qui investira à Disneyland; ABC a sauté sur l'occasion. Walt avait son financement et ABC avait une heure chaque dimanche qui s'est transformée en un phénomène culturel, surveillé par des millions. Initialement nommé Disneyland, mais portant des titres différents au fil des ans, le spectacle a duré 29 saisons.

En 1955, Disneyland a finalement ouvert et est devenu un énorme succès. Au cours des cinq années suivantes, Walt Disney Productions a acheté Disneyland en achetant la compagnie privée de Walt. Au cours de ces mêmes cinq années, le revenu brut de Walt Disney Productions est passé de 6 millions de dollars à plus de 70 millions de dollars.

Merchandising, image de marque et expansion se sont réunis pour Walt Disney Productions. Tristement, cependant, il était destiné à continuer sans l'un de ses fondateurs, comme Walt mourut en 1966. Son dernier long métrage, "Mary Poppins", fut le meilleur film en 1965. Son frère Roy prit le relais.

Au-delà de Walt et Roy
Après la mort de Walt et de son frère Roy, Disney se débattait. La société a été cotée en 1957, et malgré ses succès passés et plusieurs parcs à thème rentables, la hausse de son cours de bourse a été nominale.

Dans les années 1980, l'entreprise était tellement sous-estimée en termes de marques, ce qui incluait le catalogue de films et les parcs à thème, que des artistes hostiles aux prises de contrôle ont commencé à tourner. L'entreprise a repoussé les prises de contrôle et a commencé à se concentrer sur la mise à profit de sa vaste capital-marque.

Des années 1980 aux années 1990, le stock a grandi à pas de géant, faisant de Disney le plus grand empire du divertissement au monde. La société a continué de prospérer, aidée en grande partie par la fondation que Walt et Roy ont créée pour l'entreprise.

The Bottom Line
L'histoire financière est pleine de personnalités démesurées et de chiffres imposants. Beaucoup des hommes les plus riches de l'histoire y sont arrivés en construisant des empires de fourrure, d'huile, d'acier, de rails et, oui, de logiciels. Tous sont des produits tangibles avec une formule simple: réduire les coûts et vendre plus. Disney, l'homme et la compagnie, étaient des oiseaux d'une plume différente.

C'est en innovant constamment et en repoussant les limites de l'animation, mais aussi de Disney, que l'entreprise passe d'un studio d'animation modérément réussi à une expérience de divertissement complète, avec des parcs à thème, du merchandising, des bateaux de croisière et encore et encore.

Walt Disney a dit: "Si tu peux le rêver, tu peux le faire." L'histoire de sa vie et la création de sa compagnie nous rappellent qu'une fois que vous en rêvez, vous devez continuellement re-rêver et ré-imaginer, pour réussir. (Pour plus de lecture, consultez: Histoire de Wall Street: Antitrust, OPEP et Disney .)