Le commerce sur Internet est l'un des plus rapides, sinon le plus rapide, de l'économie américaine. Il est également relativement libre de réglementation et de fiscalité, mais il y a des gens à Washington, DC qui cherchent à changer cela depuis des années grâce à une soi-disant "taxe Amazon", une taxe de vente Internet qui peut être appliquée à toutes les transactions, même lorsque les acheteurs et les vendeurs transigent au-delà des frontières nationales.

Selon la loi actuelle, il n'y a pas de taxe de vente nationale sur les transactions Internet, et la Cour suprême a toujours statué qu'aucun État ne peut imposer des taxes sur les entreprises qui n'ont pas de présence physique parce qu'elle viole la clause de processus dans le quatorzième amendement. Cela signifie qu'un magasin de meubles dans le Michigan qui vend un produit en ligne à un client en Californie ne peut pas être obligé de percevoir des taxes de vente par le gouvernement de la Californie. D'autres jugements suggèrent qu'il est «déraisonnable» d'obliger les entreprises à percevoir des impôts et à se conformer à de nombreuses juridictions.

Naturellement, cela semble injuste pour les magasins de meubles en Californie, qui doivent appliquer un taux de taxe de vente effectif de 7,5% à tous leurs produits. Les clients de Californie peuvent obtenir un meilleur prix en magasinant en ligne et en envoyant leur argent au Michigan ou dans une autre juridiction, plutôt que de payer des taxes supplémentaires pour faire leurs achats dans leur propre état. C'est la même revendication faite par les partisans d'une taxe de vente sur Internet; il est nécessaire de fournir un terrain de jeu égal entre les sociétés Internet géantes et la rue principale.

Les opposants à la taxe de vente sur Internet ont des réponses variées. Le refrain le plus courant est qu'une telle taxe écrase les marges minimes faites dans les transactions en ligne et applique des pauses à l'un des points positifs de l'économie américaine. D'autres soulignent que les vendeurs en ligne paient déjà une foule de taxes, et forcer une entreprise en ligne à appliquer des taxes pour les ventes aux résidents d'un autre état n'a pas plus de sens que d'appliquer des taxes spéciales pour les transactions entre une entreprise et ses clients. être en visite hors de la ville.

Il y a aussi le cauchemar de la conformité qui consiste à imposer la conformité à 9 600 administrations fiscales aux États-Unis, même si certaines prétendent que les taxes de vente harmonisent déjà d'un bout à l'autre du pays et simplifient la taxe de vente et d'utilisation. Accord (SSUTA).

L'argument le plus ancien, cependant, est qu'une telle taxe est une taxe moderne sans représentation, puisque les entreprises ne peuvent pas voter sur les questions fiscales dans les États dans lesquels elles ne résident pas. Cet argument a été examiné dans l'arrêt Quill Corporation c. Dakota du Nord (1992) de la Cour suprême.

Taille de l'industrie du commerce électronique inter-États

Les ventes par Internet représentent une part importante de l'économie des États-Unis. Le US Census Bureau estime que le total des ventes au détail en ligne au premier trimestre de 2015 était de 1 $. 17 billions de dollars, en hausse de 1,6% par rapport au premier trimestre de 2015. Plus de 15,5 millions d'Américains sont employés ou indépendants dans l'industrie du commerce de détail en ligne. Pour la plupart, ce ne sont pas des employés qui gagnent d'énormes salaires; Le salaire horaire moyen des travailleurs de la vente au détail en ligne était d'environ 17 $. 50 en juillet 2015.

Effets positifs possibles de la taxe de vente sur Internet sur le commerce interétatique

Quelle que soit la taille du secteur des ventes en ligne, les collectivités américaines sont encore pleines de magasins locaux et les entreprises locales continuent de fournir opportunités d'emploi pour des millions. Ces magasins doivent percevoir des taxes de vente auprès de leurs clients dans 46 États, ce qui fait grimper leurs prix. Même les grands détaillants tels que Walmart et Best Buy, des entreprises qui rivalisent avec Amazon et eBay dans tous les États, doivent appliquer des taxes de vente sur les biens dans leurs emplacements physiques. L'amélioration des ventes locales de brique et de mortier ne devrait toutefois pas profiter directement au commerce interétatique, puisque la grande majorité des ventes sont locales.

Il est difficile de construire un argument économique traditionnel en faveur d'une imposition supplémentaire sur une industrie florissante, sauf dans deux cas précis. Le premier est qu'une taxe de vente en ligne nivelle le terrain de jeu. Le deuxième argument, peut-être indirect, est que les États perdent des recettes fiscales en ne percevant pas de taxes de vente. Cela peut signifier que le gouvernement dépense moins pour les routes et les ponts, ce qui facilite le commerce interétatique par les camions de livraison, etc.

Effets négatifs possibles de la taxe sur Internet sur le commerce interétatique

Les taxes font grimper le coût des biens et services les coûts signifient moins de demande. L'impact le plus évident de la taxe de vente sur Internet est la réduction du commerce inter-États qui se déroule en ligne. Compte tenu des très faibles marges, comme le Harvard Business Review estime que les marges moyennes d'exploitation des grands détaillants en ligne sont souvent inférieures à 2%, des pertes d'emplois sont également possibles. Tout aussi grave, cependant, est la perspective de concentrer davantage le pouvoir entre les mains de quelques grands détaillants en ligne au détriment des petits détaillants.

La plupart des gens sont surpris d'apprendre qu'Amazon a fait beaucoup de lobbying en faveur de la taxe de vente sur Internet, puisque la taxe affecterait ostensiblement ses affaires plus que quiconque. Alors qu'Amazon prétend soutenir la taxe au nom de l'équité, la réponse la plus probable est qu'Amazon sait qu'elle offre un avantage concurrentiel; se conformer aux lois sur la taxe de vente dans 9 600 juridictions est beaucoup moins difficile pour Amazon que pour beaucoup de ses concurrents plus petits qui n'ont pas les mêmes ressources ou l'expertise juridique. En outre, Amazon a des emplacements physiques dans de nombreux états, ce qui signifie qu'il recueille déjà beaucoup de taxes de vente.

Les sites Web tels qu'eBay et Etsy, qui sont des masses décentralisées de petits vendeurs individuels, seraient probablement pénalisés par une taxe de vente sur Internet d'une manière que Amazon ne ferait pas.Sans surprise, eBay est l'un des opposants les plus virulents de la législation.

Ce problème est parfois appelé «capture réglementaire» par les économistes; D'énormes sociétés dotées d'un pouvoir de lobbying et de grandes équipes comptables et juridiques essaient d'imposer des réglementations coûteuses qui touchent plus intensément les petits concurrents. Les intentions d'Amazon peuvent sembler bénignes, mais il cherche finalement à étouffer les sites Web rivaux.

Il existe un autre impact potentiel durable d'une nouvelle taxe de vente sur Internet:; cela pourrait décourager les entrepreneurs émergents d'établir des opérations de vente au détail en ligne, car l'environnement ne sera plus aussi attrayant économiquement.