En janvier 2015, un dollar américain déjà fort a atteint un plus haut de 11 ans par rapport aux autres principales devises. Pour les voyageurs américains, c'est une bonne nouvelle: les changements récents dans les valeurs relatives du dollar américain, de l'euro et de la livre sterling signifient que votre dollar de touristes ira plus loin. Les voyageurs à la fin de janvier, par exemple, ont payé 1 $. 16 euros par euro, le plus bas de la valeur de l'euro a plongé depuis de nombreuses années. Pas plus tard qu'en septembre 2014, ils auraient payé 1 $. 30. Une livre sterling, qui coûte maintenant environ 1 $. 50, aurait coûté 1 $. 63 en septembre 2014. (Voir Échange de devises: Taux variable contre taux fixe pour en savoir plus sur les taux de change.)

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Ce changement de taux de change n'est pas suffisant pour payer votre vol (sauf si vous prévoyez des achats importants, tels que des biens immobiliers ou une voiture très chère). Mais cela augmentera votre pouvoir d'achat de plus de 10% dès maintenant. En d'autres termes, ce beau dîner de 100 euros à Rome en janvier coûte 116 dollars, au lieu de 130 dollars en septembre. (Taux de change en vigueur au 20 janvier 2015.)

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Pourquoi la surtension?

Ces variations du taux de change reflètent l'appréciation d'une économie américaine en hausse par rapport à une économie européenne stagnante. Les indications sont que les monnaies européennes continueront à se détériorer contre le dollar américain dans un proche avenir, avec des discussions effrayantes de la "récession de triple dip" dans l'air là-bas, alors que l'économie des États-Unis s'améliore régulièrement. (Pour plus d'informations sur les principales monnaies du monde, voir Top 8 des monnaies les plus échangeables.)

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Comment cela fait la différence

Voici quelques exemples de l'impact d'un dollar fort:

• Les voyages vers les destinations européennes coûteront moins aux Américains, ou vous pourrez améliorez votre expérience - chambres d'hôtel plus raffinées, meilleurs repas - pour le même budget.

• Pour les retraités américains, un dollar fort a fait du Mexique et d'autres pays émergents des lieux de vie attrayants parce que leurs actifs et leurs revenus sont en dollars alors que la plupart de leurs frais de subsistance sont en devises locales plus faibles. Cela ne fait qu'augmenter à mesure que le dollar se renforce.

• Le Canada est une bonne affaire pour les Américains en ce moment, et pas seulement parce que les Canadiens sont si gentils et parlent anglais, surtout. Le pétrole est un produit d'exportation important pour le Canada et la chute brutale des prix du pétrole, passant d'environ 102 $ le baril en mai 2014 à environ 47 $ en janvier 2015, a fait chuter le dollar canadien à environ 0 $ US. 83, ce qui signifie que vous obtenez environ 1 $ CAN. 21 pour chaque dollar américain. Par conséquent, certains étudiants américains des excellentes universités canadiennes ont récemment vu leurs droits de scolarité et leurs frais diminuer en dollars américains d'un semestre à l'autre.

• Le rouble russe a fait l'actualité récemment à la suite des sanctions économiques occidentales de 2014 et de la chute du prix du pétrole, pilier économique de la Russie.Le rouble a perdu environ la moitié de sa valeur au cours des six derniers mois, ce qui pourrait être un bon moment pour aller en Russie - sauf qu'il y a peu de produits manufacturés à acheter, et l'industrie de l'hôtellerie aura ajusté ses tarifs ou facturation en dollars de toute façon.

The Downside

Bien sûr, si vous êtes un homme d'affaires aux États-Unis, le renforcement du dollar a ses inconvénients: alors que les produits des autres pays et les voyages à l'étranger deviennent moins chers pour les Américains, les marchandises peuvent être désavantagées sur le plan de la concurrence. Et l'industrie du tourisme des États-Unis souffre lorsque tout, des chambres d'hôtel aux repas au restaurant, coûte plus cher aux visiteurs étrangers.

The Bottom Line

La vigueur actuelle du dollar américain rend attrayant le voyage des voyageurs américains à l'étranger. Utilisez des ressources en ligne telles que X-Rates pour suivre les taux de change. Faites attention à la façon dont vous échangez des devises: Les taux et les frais diffèrent selon que vous utilisez les services de change de l'aéroport ou les guichets automatiques locaux ou que vous utilisez une carte de crédit américaine pour effectuer des achats à l'étranger. Magasinez, car les frais peuvent vous faire perdre votre avantage en dollars. C'est généralement une bonne stratégie d'acheter suffisamment de devises étrangères pour les taxis et autres utilisations immédiates avant d'utiliser une carte de crédit (en particulier celle qui n'a pas de frais de transaction) ou obtenir des fonds supplémentaires auprès d'un guichet automatique local. (Pour en savoir plus, consultez la page Les meilleurs emplacements pour l'échange de devises et Meilleures cartes de paiement sans frais de transaction à l'étranger.)