Si vous pensez que vos dollars ne s'étendent pas aussi loin à l'épicerie, vous n'imaginez pas les choses. Le ministère de l'Agriculture des États-Unis prévoit que les prix des aliments augmenteront de 2,5% à 3,5% par rapport aux prix de 2013, et que plusieurs catégories, notamment le bœuf, les fruits, les produits laitiers et les œufs, seront encore plus touchées. Et ce n'est pas différent à la station-service, où les prix à la pompe ont atteint en moyenne 3 $. 70 en Juin 2014 - 13 cents plus élevé que les prix du gaz à la même époque il y a un an.

Vous entendrez peut-être beaucoup parler de la hausse de l'inflation et du coût de la vie, mais que signifient vraiment ces termes? Et le plus important, comment affectent-ils votre vie quotidienne?

Quelle est la différence entre l'inflation et le coût de la vie?

Les gens utilisent souvent les expressions «coût de la vie» et «inflation» comme si elles étaient synonymes. Ils ne sont pas les mêmes, bien qu'étroitement liés. L'inflation est la grande image: Comme le coût des biens et des services augmente, le pouvoir d'achat du dollar diminue. Le taux d'inflation est souvent mesurée par l'indice des prix à la consommation (IPC) - une mesure mensuelle par le Bureau of Labor Statistics que les moyennes du coût d'un panier représentatif de biens et services de régions du pays. Il rapporte ensuite le résultat en pourcentage de hausse ou de baisse.

Le coût de la vie, en revanche, est une image plus focalisée. Ce nombre correspond en moyenne au coût d'un niveau de vie accepté qui comprend la nourriture, le logement, le transport, les taxes et les soins de santé. Le coût de la vie est fréquemment utilisé pour comparer la vie dans différents endroits du pays ou du monde. Par exemple, si vous avez fait 50 000 $ par année à vivre à New York, vous pouvez maintenir le même niveau de vie dans Chapel Hill, Caroline du Nord sur la moitié que le salaire annuel - le coût de la vie à New York est deux fois plus élevé que dans Chapelle Hill.

Quand les choses vont chères

Il est facile pour la plupart des gens de ressentir les effets de l'augmentation du coût de la vie dans leur vie quotidienne. Mais la hausse des prix frappe particulièrement les classes inférieures et moyennes. Les coûts plus élevés des aliments, de l'essence et des services publics signifient que moins d'argent demeure une fois que ces nécessités sont payées, laissant peu d'argent pour l'épargne ou les dépenses discrétionnaires. Pour compenser la hausse des prix, les consommateurs ont tendance à acheter moins, à passer à des produits de substitution moins chers ou à aller plus loin pour trouver des bonnes affaires.

Il est particulièrement difficile de faire face à la hausse du coût de la vie lorsque votre salaire ne croît pas au même rythme. Selon le Bureau of Labor Statistics, la rémunération hebdomadaire médiane pour les salariés à temps plein était de 780 $ au premier trimestre de 2014 - inchangé depuis l'année dernière, bien que l'IPC a augmenté 2. 1% depuis.

Comment l'inflation frappe le marché du logement

Vous suppose que l'inflation signifie que les prix plus élevés pour les biens immobiliers, et qui est souvent le cas, au moins au début d'une hausse importante de l'inflation.Mais alors les choses peuvent se compliquer. Pour garder les taux d'inflation sous contrôle, le Federal Open Market Committee (FOMC) intervient souvent et augmente le taux des fonds fédéraux, qui est le taux d'intérêt appliqué à d'autres institutions financières utilisant la Federal Reserve Bank. À mesure que le coût des prêts immobiliers augmente, de nombreux consommateurs sont évincés du marché, ce qui entraîne un ralentissement des ventes de maisons. Avec des maisons sur le marché pour des périodes plus longues, les vendeurs ont tendance à baisser leur prix demandé pour attirer les acheteurs. Bien que la reprise économique soit beaucoup plus compliquée que n'importe quel facteur, la baisse des taux d'intérêt a aidé le marché de l'habitation dévasté à entamer sa lente reprise depuis 2008.

The Bottom Line

Avec des augmentations de salaires en retard continuer à se faire battre alors que le coût de la vie augmente dans presque tous les aspects de la vie quotidienne. Mais essayez de garder un œil sur le long terme. Même si vous devrez peut-être réduire les dépenses dans certains domaines, ne laissez pas les prix élevés d'aujourd'hui vous décourager d'épargner pour les besoins de demain.