Les indicateurs du coût de la vie sont souvent confondus avec l'inflation et vice versa. Alors que le coût de la vie et l'inflation mesurent et comparent les prix, ils décrivent des conditions et des phénomènes économiques différents. Si vous voulez connaître le niveau de revenu nécessaire pour vous permettre un mode de vie moyen dans une région donnée, vous devriez vérifier le coût de la vie. Si vous voulez savoir combien les prix augmentent ou diminuent sur une période de temps, regardez les niveaux d'inflation.
Coût de la vie
Les mesures du coût de la vie décrivent les coûts moyens du maintien d'un certain niveau de vie dans un pays, une ville ou une région donnés. Les calculs typiques du coût de la vie tiennent compte des prix de la nourriture, du logement, des vêtements, du transport, des services publics, des soins de santé, de l'éducation et du divertissement.
Il n'y a pas de mesure officielle du coût de la vie fournie par le gouvernement des États-Unis. Pour une comparaison fiable des coûts entre différentes villes, le Council for Community and Economic Research fournit un indice du coût de la vie.
Inflation
Il existe deux définitions de l'inflation. L'inflation des prix est une hausse générale du coût des biens de consommation. L'inflation réelle est une perte de pouvoir d'achat de l'argent. Bien que les effets de chaque type d'inflation soient similaires, les causes sous-jacentes ne sont pas nécessairement les mêmes. La plupart des politiques macroéconomiques actuelles exigent un niveau d'inflation stable dans l'économie. Ceci est généralement réalisé en créant de l'argent supplémentaire chaque année à travers le système bancaire.
Le Bureau of Labor Statistics mesure l'inflation des prix avec son indice des prix à la consommation (IPC), qui mesure les changements temporels dans un panier défini de biens de consommation et de services. La méthodologie qui sous-tend l'IPC a changé au fil du temps, et on se demande s'il s'agit d'un indicateur fiable des niveaux réels d'inflation.
Le site officiel du Bureau of Labor Statistics souligne que l'IPC n'est pas destiné à être un indice du coût de la vie.
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