Airbnb, Inc. est un marché qui permet aux gens de trouver et de lister des locations à court terme dans le monde entier. La plateforme est accessible en ligne ou depuis un smartphone ou une tablette. Les lieux de séjour vont d'une simple pièce à des appartements entiers, des maisons, des villas ou même des châteaux répartis dans 34 000 villes de 190 pays. L'histoire derrière la société est l'une des plus remarquables de notre époque: une idée née de la nécessité de payer un loyer, suivie d'une longue période d'incertitude avant que l'entreprise ne commence à exploser en une force perturbatrice ressentie dans le monde entier.

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Location de matelas pneumatiques à San Francisco

L'histoire d'Airbnb commence à l'automne 2007 à San Francisco avec Brian Chesky et Joe Gebbia, amis de leur époque en tant qu'étudiants en design industriel au Rhode Island École de design. À l'époque, ils avaient du mal à payer leur loyer et avaient l'idée de transformer leur loft en un bed and breakfast, profitant du manque d'hébergement lors d'une conférence de design industriel. Le plan était d'offrir trois matelas d'air sur le sol et le petit déjeuner le matin.

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Ils ont créé la première version de leur site Web, appelée airbedandbreakfast. com, en 24 heures et a attiré l'attention sur les logements bon marché en envoyant un courriel aux meilleurs blogueurs de design, dont plusieurs ont posté sur l'espace disponible. L'initiative a permis à trois clients de payer 80 $ chacun. Les jeunes entrepreneurs ont vu que l'idée avait un potentiel et, au printemps 2008, ils ont demandé à Nathan Blecharczyk, architecte technique et diplômé de Harvard, de se joindre à l'entreprise.

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Dans un premier temps, l'accent était mis sur le manque d'hébergement lors de conférences. Après avoir répondu à la conférence South by Southwest (SXSW), ils n'ont reçu que deux réservations. Le site a été mis à jour et lancé à nouveau en août 2008 et orienté vers la Convention Nationale Démocratique à Denver, avec l'idée de partisans d'Obama ouvrant leurs maisons à d'autres partisans d'Obama. Cet effort a permis de réaliser davantage de réservations, mais dans l'ensemble le projet était toujours en difficulté et les fondateurs avaient accumulé une dette substantielle.

"Obama O" et "Cap'n McCains"

Toujours à court de liquidités à l'automne 2008, les fondateurs ont créé des céréales pour petit-déjeuner en édition limitée appelées "Obama O" et "Cap'n McCains" dans le but de financer Airbed et petit déjeuner. Après avoir été interviewé sur CNN, les commandes ont été inondées et en deux mois, ils ont vendu 800 boîtes de céréales à 40 $ chacune, soit plus de 30 000 $.

Paul Graham et Y Combinator

2009 ont été un tournant pour Airbnb. Après avoir rencontré le cofondateur de Y Combinator, Paul Graham, les fondateurs ont postulé et ont été acceptés dans un prestigieux incubateur. Ils ont participé au cours d'hiver 2009 pour trois mois de formation et ont reçu un financement de 20 000 $.En ce moment, Graham a essayé de convaincre le capital-risqueur Fred Wilson, cofondateur d'Union Square Ventures, d'investir dans Airbnb. Wilson a écouté mais n'a jamais fini par se jeter à l'eau. Graham a publié son échange de courriels concernant Airbnb sur son blog. Au printemps 2009, le nom Airbedandbreakfast. com a été raccourci à Airbnb. com.

Amélioration des revenus

Toujours à 200 dollars par semaine, les fondateurs se sont rendus dans leur plus grand marché, New York, pour rencontrer les utilisateurs et promouvoir le site. Une découverte importante pendant leur séjour à New York était que l'amélioration de la qualité des images avait un impact positif substantiel sur les réservations. Pendant ce temps, les fondateurs auraient fait du porte-à-porte et pris des photos des propriétés répertoriées. La société a depuis lancé une initiative visant à connecter les hôtes avec des photographes professionnels gratuits.

Au printemps 2009, Sequoia Capital a octroyé à Sequoia Capital un financement pivot de 600 000 $ et, à l'été, 15 personnes travaillaient dans le loft des fondateurs de San Francisco. La croissance a continué de s'améliorer au cours de cette période et, en novembre 2010, la société a levé 7 $. 2 millions en financement de série A de Greylock Partners et Sequoia Capital.

En 2011, Airbnb a acquis un concurrent allemand, Accoleo, et a ainsi lancé son premier bureau international à Hambourg. En octobre de la même année, la société a établi son deuxième bureau international à Londres.

Billion Dollar Club

En 2011, Airbnb a reçu 112 millions de dollars d'un tour de série B de plusieurs investisseurs, dont Andreessen Horowitz, Digital Sky Technologies, Jeff Bezos et Ashton Kutcher. Le dernier $ 1. 5 milliards de dollars de financement en 2015 valorise la société à 25 milliards de dollars, plus grande que la capitalisation boursière de Hilton Worldwide Holdings Inc. (HLT HLTHilton Worldwide Holdings Inc 73. 39 + 0. 31% Créé avec Highstock 4. 2 6 ), qui s'élève actuellement à 21 milliards de dollars.

Défis

À l'été 2011, un hôte Airbnb nommé EJ est rentré chez lui pour le trouver gravement endommagé, avec des objets de valeur volés. Initialement, Airbnb n'a pas fourni d'assistance mais s'est excusé par la suite et a annoncé une garantie de 50 000 $ aux hôtes pour couvrir les dommages. En 2012, ils sont allés plus loin et ont introduit une «garantie d'hôte de 1 million de dollars». »(Pour en savoir plus, voir: L'assurance Airbnb: est-elle fiable?)

Airbnb a également fait face à des défis réglementaires, notamment à New York et à Barcelone, deux de ses destinations les plus populaires. À New York, selon la loi, un «résident permanent» doit être présent pour sous-louer un appartement pendant moins de 30 jours, ce qui crée un conflit avec le modèle économique d'Airbnb. De plus, le maire de Barcelone, Ada Colau, menace d'infliger une amende à Airbnb pour la commercialisation d'appartements qui ne figurent pas sur le registre du tourisme catalan. (Pour en savoir plus, voir: Top villes où Airbnb est légal ou illégal.)

The Bottom Line

Airbnb est un pionnier dans l'économie du partage, permettant aux utilisateurs d'offrir des services directement les uns aux autres grâce à une plateforme en ligne. Avec un total de plus de 40 millions de visiteurs et des inscriptions dans le monde entier dépassant 1.5 millions, le service a acquis une dynamique incroyable. En créant de nouvelles sources d'approvisionnement, Airbnb a bouleversé l'hôtellerie traditionnelle et changé la façon dont les gens voyagent au 21ème siècle. (Pour en savoir plus, voir: Comment gagner de l'argent avec Airbnb: Risques et récompenses.)