Ces dernières années, les automobilistes du monde entier ont ressenti la pression de la hausse des prix du pétrole. Alors que les consommateurs aux États-Unis ont exprimé leur mécontentement sur les prix de l'essence, le prix du carburant en Allemagne, en Turquie, au Danemark, aux Pays-Bas et au Royaume-Uni est encore plus élevé, en raison des lourdes taxes gouvernementales destinées à décourager la consommation.

L'augmentation de la demande mondiale, le rétrécissement de l'offre, la capacité de raffinage limitée, le manque d'investissement dans de nouvelles raffineries et l'instabilité régionale au Moyen-Orient ont provoqué des souffrances importantes - et pourraient s'aggraver. Dans cet article, nous allons décrire quelques méthodes pour vous aider à minimiser le coût apparemment inévitable de l'alimentation.

Comment sommes-nous arrivés ici? Aux États-Unis, le coût moyen d'un gallon de gaz a bondi d'un peu plus de 3 $. 37 le 1er juillet 2012, à plus de 3 $. 85 par gallon à la mi-septembre. Alors que les prix du gaz ont récemment baissé (maintenant près de 3, 40 dollars le gallon), les prix du gaz ont tendance à augmenter au cours de la dernière décennie, comme le montre le graphique ci-dessous.

U. S. Essence régulière ordinaire au détail
Date	Coût par gallon
4 août 2003	1 $. 54
30 novembre 2004	1 $. 86
1 décembre 2005	2 $. 10
6 novembre 2006	2 $. 15
4 septembre 2007	2 $. 80
11 octobre 2008	3 $. 11
18 novembre 2009	2 $. 61
16 septembre 2010	2 $. 75
24 octobre 2011	3 $. 45
22 août 2012	3 $. 74

Source: GasBuddy. com

La hausse des prix du gaz met en lumière le coût du pétrole brut, qui est passé de moins de 2 dollars le gallon à plus de 3 dollars. 50 au cours des 10 dernières années. Il a oscillé autour de ce prix, et un regard dans le rétroviseur montre que les prix du pétrole continueront probablement à augmenter.

De nombreux économistes s'attendent à ce que le pétrole reste cher en raison des facteurs suivants:

Capacité de pompage limitée

• Offre limitée d'huile de qualité
• Demande mondiale accrue
• Capacité d'affinage limitée
• Selon les rapports de Thomson Financial, la plupart des membres de l'OPEP sont presque à pleine capacité. La capacité peut être augmentée, mais cela est une proposition coûteuse qui ne sera probablement pas entreprise en réponse aux pics de la demande à court terme. De plus, une partie de l'huile de réserve qui peut être mise sur le marché est de moindre qualité et nécessite un raffinage supplémentaire. Cela crée un autre défi, car la construction de nouvelles raffineries est en grande partie bloquée (particulièrement aux États-Unis) en raison de préoccupations écologiques et de qualité de vie.

Avec les économies florissantes en Chine et dans d'autres marchés émergents qui créent une augmentation soutenue de la demande de pétrole, la baisse des prix du gaz ne semble pas se profiler à l'horizon. Les Russes ont souligné l'appétit international pour le pétrole en août 2007, quand ils ont planté un drapeau sur le fond marin dans l'Arctique pour revendiquer la région riche en pétrole et ouvrir la voie à de futurs forages en haute mer.

Solutions?

Du point de vue du consommateur, les solutions les plus faciles à court terme à la crise du gaz impliqueraient l'intervention du gouvernement. Selon l'Energy Information Administration (EIA), qui fournit des statistiques officielles sur l'énergie du gouvernement des États-Unis, environ 19% du coût du gaz est attribué aux taxes fédérales et étatiques. Le coût résiduel d'un gallon de gaz est représenté par la distribution et la commercialisation de l'essence, qui représente 9% du coût de remplissage de votre réservoir, le raffinage du pétrole, qui représente 19%, et le pétrole brut, qui représente 53% (en utilisant les données de 2005).
Une taxe sur les bénéfices exceptionnels des entreprises est un autre moyen possible de réduire les prix du gaz. Les plus grands acteurs de l'industrie de l'essence enregistrent des bénéfices records trimestre après trimestre. Lorsque l'on prend en compte les profits faramineux générés par les compagnies pétrolières à la lumière du pourcentage du prix du gaz qui est expliqué par le prix du pétrole, il est clair que ces entreprises ont beaucoup de marge de manœuvre pour réduire le prix du gaz. profit. À l'heure actuelle, l'élimination de la taxe sur l'essence et la mise en place d'une taxe sur les bénéfices exceptionnels sont extrêmement peu probables.

Sur un front légèrement plus prometteur, des efforts sont en cours pour développer des carburants alternatifs. Malheureusement, il n'y a pas de solution miracle à l'horizon. L'éthanol, qui peut être fabriqué à partir de maïs ou de canne à sucre, est actuellement l'alternative qui retient le plus l'attention, mais il est coûteux à produire. Selon certaines estimations, il faut un gallon de carburant pour produire un gallon d'éthanol. De plus, les grandes quantités de maïs destinées à la production d'éthanol ont un impact en aval sur le coût des aliments pour les animaux de ferme et les humains. Jusqu'à présent, l'éthanol ne peut pas encore être produit dans des quantités qui sont particulièrement significatives pour une utilisation répandue, et a fait peu pour réduire le coût du carburant pour les automobilistes.

Ce que vous pouvez faire

Si vous ne voulez pas mettre vos espoirs dans une réduction spectaculaire des prix de l'essence générés par le gouvernement ou l'industrie, il y a encore des mesures que vous pouvez prendre pour régler la situation par vous-même. L'achat d'un véhicule hybride est un chemin que vous pouvez choisir. Ces voitures de plus en plus populaires dominent la partie supérieure de la liste des «voitures les plus éconergétiques» de l'Environmental Protection Agency. Ils sirotent du gaz, sont «bons» pour l'environnement et vous emmènent là où vous devez aller, ainsi que tout autre véhicule. À la baisse, les hybrides sont chers à l'achat et peuvent coûter plus cher à assurer et à réparer. (Pour comparer un véhicule hybride à un modèle standard de votre choix, consultez le Calculateur des coûts du Département de l'énergie des États-Unis.)
Selon une étude d'Edmunds, l'essence coûterait 5 $. 60 par gallon, et un conducteur devrait enregistrer 15 000 milles (24 000 kilomètres) par année pendant chacune des cinq années pour que la Toyota Prius devienne une proposition de rentabilité comparée à une sélection d'autres voitures économiques. Bien sûr, si vous échangez un VUS pour un hybride, l'échelle basculera en votre faveur beaucoup plus tôt.

Si un hybride n'est pas dans votre budget, vous pouvez peut-être vous inspirer de l'Europe.Les villes sont remplies de petites voitures, de scooters et de motos. Si vous êtes prêt à faire le commerce de votre super utilitaire sport, six des 10 véhicules les plus économes en carburant (selon l'Environmental Protection Agency) vendus aux États-Unis en 2008 ne sont pas hybrides:

Toyota Prius < Honda Civic Hybride

1. Nissan Altima Hybride
2. Toyota Camry Hybride
3. Ford Escape Hybride / Mercury Mariner Hybride / Hybride Mazda Tribute
4. Toyota Yaris (manuel)
5. Toyota Corolla
6. Honda Fit < Nissan Versa / Scion xD
7. Hyundai Accent
8. Si vous voulez des roues encore plus écoénergétiques, pensez à une moto ou à un cyclomoteur. Les cyclomoteurs ne sont peut-être pas les véhicules les plus rapides sur la route, mais ils sont faciles sur le portefeuille de la pompe à essence.
9. Peu importe ce que vous conduisez, la meilleure façon de minimiser l'impact des prix élevés de l'essence sur le budget de votre ménage est de réduire le temps que vous passez au volant. Consolidez vos voyages Ne ramassez pas le nettoyage à sec tant que vous n'avez pas besoin de lait et de gaz, et faites tout le reste dans la même sortie.
10. Vous pouvez également rejoindre un parking ou envisager le transport en commun. Prenez le bus, le métro ou le train et achetez un laissez-passer mensuel, ce qui vous garantit un prix d'un mois sur vos frais de transport. Si possible, marcher ou faire du vélo. Non seulement vous obtenez un bon exercice, mais le voyage est pratiquement gratuit!

La conduite est le seul moyen
Lorsqu'il n'y a pas d'autre choix que de conduire jusqu'à votre destination, assurez-vous que votre véhicule est prêt pour la route. Commencez par garder une trace de votre consommation d'essence. Si elle fluctue soudainement, votre voiture peut avoir besoin d'entretien. Dans l'arène de service, il est rentable de faire l'entretien recommandé pour garder votre voiture à l'écoute et les pneus bien gonflés, car un véhicule bien entretenu fonctionne avec une meilleure efficacité énergétique. Il est également avantageux de lire le manuel de votre propriétaire. Remplir votre voiture avec une essence à indice d'octane plus élevé que celui recommandé par le fabricant est tout simplement un gaspillage d'argent.

De bonnes habitudes de conduite peuvent vous aider à économiser de l'argent. Dans des essais de véhicules conduits par

Edmunds. com , l'utilisation du régulateur de vitesse a été identifiée comme un moyen facile d'économiser du gaz, tout comme l'arrêt et l'accélération. Au lieu de vous mettre à l'arrêt pour arrêter les panneaux et les feux rouges, freiner les freins et accélérer rapidement quand c'est votre tour de rouler, reculez du gaz à l'approche du point d'arrêt et accélérez graduellement lorsque vous sortez. Éteindre la climatisation aide aussi, mais pas beaucoup. Aussi, surveillez votre vitesse, car les excès de vitesse consommeront également plus de carburant.

Avant d'entrer dans votre station-service préférée et de commencer à pomper, faites attention aux prix offerts par les concurrents à proximité. Traverser la rue pour économiser ce nickel par gallon lorsque le prix est plus bas. Et en parlant de plus bas, prenez les excédents de bagages hors de votre véhicule pour baisser son poids. Vous payez pour chaque livre que vous portez. Enfin, parlez à votre employeur d'un horaire de travail flexible. Conduire aux heures creuses peut réduire la quantité de temps que vous passez dans la circulation et le montant d'argent gaspillé à la station d'essence. The Bottom Line Bien que le prix du gaz puisse échapper au contrôle des consommateurs, vos choix détermineront le montant dépensé. Utiliser moins de gaz est un moyen infaillible pour réduire vos coûts de transport - sans parler du stress financier qui peut résulter de la hausse des prix à la pompe.