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Les investisseurs à la recherche de dividendes élevés tendent à se tourner vers les actions de télécommunication, et pour de bonnes raisons. Alors que le rendement moyen des dividendes pour toutes les actions de l'indice Standard & Poor's 500 en février 2015 était de 1,99%, le rendement moyen des dividendes pour les actions de télécoms était plus de deux fois supérieur à celui de 4,8%. Les valeurs de télécommunication sont connues depuis longtemps dans la communauté des investisseurs pour leurs dividendes élevés, et plusieurs facteurs permettent aux sociétés de cette industrie de maintenir des politiques si généreuses pour placer de l'argent directement dans les poches de leurs actionnaires. Les actions télécom sont connues sous le nom d'actions défensives, ce qui signifie qu'elles sont moins sensibles que la plupart des actions à la volatilité sur l'ensemble du marché. En outre, de nombreuses entreprises de télécommunication réinvestissent moins de leurs bénéfices dans leurs activités par rapport à d'autres entreprises, laissant davantage à distribuer aux actionnaires.

Les entreprises de télécommunication, qui incluent les opérateurs longue distance et les sociétés de communications sans fil, ont la chance d'être installées dans une industrie avec des produits que de nombreux consommateurs considèrent comme des nécessités plutôt que comme un luxe. Même face à une perte d'emploi ou à une réduction de revenu, la plupart des gens détestent abandonner leurs téléphones cellulaires, leurs connexions Internet et leur télévision par câble. En conséquence, les bénéfices des télécommunications restent relativement stables, les flux de trésorerie futurs sont prévisibles et les entreprises peuvent distribuer des dividendes généreux sans trop se soucier de la solvabilité si l'économie se dégrade.

De nombreuses entreprises de divers secteurs évitent les dividendes, ou du moins les plus rémunérateurs, en faveur de l'investissement de bénéfices dans l'entreprise. Warren Buffett, le PDG milliardaire de Berkshire Hathaway, célèbre mépriser les dividendes et estime que ses actionnaires récoltent plus d'avantages quand cet argent est plutôt investi dans des choses qui rendent son entreprise plus rentable. D'autre part, les sociétés de télécommunications ont la réputation d'utiliser une part plus importante de cet argent pour récompenser directement les actionnaires, ce qui profite à l'entreprise en attirant davantage d'actionnaires.