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Le terme «float» désigne les actions ordinaires qu'une société a émises au public et qui sont disponibles pour les investisseurs. Ce chiffre est obtenu en prenant les actions en circulation d'une entreprise et en en soustrayant tout stock restreint. (Un stock soumis à restriction est soumis à une sorte de restriction des ventes: par exemple, des actions détenues par des initiés et qui ne peuvent être négociées parce qu'elles sont en période de lock-up suite à une offre publique initiale.)

Le flottant d'une entreprise est un nombre important pour les investisseurs car il indique combien d'actions sont réellement disponibles pour être achetées et vendues par le grand public investisseur. La société n'est pas responsable de la façon dont les actions du flotteur sont négociées par le public - c'est une fonction du marché secondaire. Par conséquent, les actions achetées, vendues ou même vendues à découvert par des investisseurs n'affectent pas le flottant car ces actions ne représentent pas un changement dans le nombre d'actions disponibles à la vente: elles représentent simplement une redistribution d'actions. De même, la création et la négociation d'options sur une action n'affectent pas le flottant.

Vous ne comprenez toujours pas ce qu'est un flotteur? Voici un exemple:

Supposons que le conglomérat TSJ Sports ait 10 millions d'actions au total, mais 3 millions d'actions sont détenues par des initiés qui ont acquis ces actions par le biais d'un plan de distribution d'actions. Parce que les employés de TSJ ne sont pas autorisés à négocier ces stocks pendant une certaine période de temps, ils sont considérés comme restreints; par conséquent, le flottant de l'entreprise serait de 7 millions (10 millions - 3 millions = 7 millions). En d'autres termes, seulement 7 millions d'actions sont disponibles pour le commerce.

Il convient également de noter qu'il existe une corrélation inverse entre la taille du flottant d'une société et la volatilité du cours de l'action. Cela est logique lorsque vous y réfléchissez: plus le nombre d'actions disponibles pour le commerce est élevé, moins la volatilité du titre sera élevée, car plus il sera difficile pour un plus petit nombre d'actions de faire évoluer le cours.

Pour en savoir plus sur ce sujet, consultez

Notions de base sur les actions en circulation et le flotteur .