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En 2014, deux des oligopoles les plus connus aux États-Unis sont les industries du film et des communications sans fil. Au Canada, les industries de la banque et des communications sans fil sont des oligopoles. Les oligopoles mondiaux incluent les développeurs de systèmes d'exploitation pour ordinateurs et smartphones.

Un oligopole s'apparente à un monopole, sauf que le marché est contrôlé par quelques firmes plutôt que par une seule. Par exemple, la production cinématographique aux États-Unis est dominée par sept entreprises qui gagnent 87,4% des revenus de l'industrie en 2013: Time / Warner, Disney, NBC / Universal, Sony, News Corporation, Lionsgate et Viacom. De plus, en 2013, quatre entreprises sans fil représentaient 97% des revenus du sans fil aux États-Unis

Sept banques contrôlent le secteur bancaire canadien: Banque Royale du Canada (RBC), TD Canada Trust, Banque de Nouvelle-Écosse, Banque de Montréal (BMO), Banque Canadienne Impériale de Commerce (CIBC) , Mouvement Desjardins et Banque Nationale du Canada. Bell, Rogers et Telus détiennent 91% du marché canadien du sans-fil.

À l'échelle mondiale, trois systèmes d'exploitation, Windows, Mac OS et Linux, contrôlent la quasi-totalité du marché des ordinateurs de bureau à partir de 2014. Pendant ce temps, seulement deux systèmes d'exploitation, Google Android et Apple iOS, ont plus de 90% du part de marché de la tablette.

Ce sont tous des exemples d'oligopoles imparfaits ou différenciés parce que les produits et services que proposent ces entreprises, bien que souvent très similaires, ne sont pas exactement les mêmes. Cela contraste avec un oligopole pur ou parfait, dans lequel les concurrents produisent des biens pratiquement identiques. Il y a peu d'oligopoles vraiment purs, bien que les industries de l'acier, du ciment et de l'aluminium soient considérées comme proches.