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L'intégration en amont fait référence au moment où une entreprise possède un fournisseur dans sa chaîne d'approvisionnement. Cette forme d'intégration verticale peut être avantageuse pour l'activité principale si le contrôle de l'activité en aval de la chaîne d'approvisionnement assure un approvisionnement garanti en intrants. Apple Inc. et Carnegie Steel figurent parmi les exemples les plus connus d'intégration en amont.

Apple Inc. utilise une stratégie d'intégration verticale depuis des décennies. Ses produits logiciels sont placés dans des dispositifs électroniques et des systèmes informatiques fabriqués et assemblés par Apple en utilisant du matériel et des composants également fabriqués par la société. L'utilisation par Apple de l'intégration verticale en amont a été un grand succès et a permis à l'entreprise de faire progresser ses nouveaux produits et technologies à un rythme plus rapide.

L'un des premiers exemples d'intégration en amont a été trouvé dans Carnegie Steel, qui contrôlait de nombreux intrants pour ses aciéries. Carnegie Steel possédait les mines qui extrayaient le minerai de fer et les mines de charbon, les chemins de fer qui amenaient le charbon aux usines et aux navires qui apportaient le minerai de fer, et les moulins qui produisaient l'acier. Grâce à cette intégration poussée de la chaîne d'approvisionnement, Carnegie Steel a augmenté son efficacité de production.

L'intégration verticale peut également fonctionner dans le sens direct. Au lieu de posséder ses fournisseurs, une entreprise pourrait acquérir ses distributeurs ou une autre entreprise plus bas dans la chaîne d'approvisionnement, ce qui rapproche le produit de l'entreprise du consommateur final de ce produit. Par exemple, si un boulanger fait des cupcakes et acquiert ensuite un débouché pour vendre ces cupcakes, il pratique l'intégration avancée.