Au cas où vous ne le sauriez pas, le Japon a un problème démographique. Le taux de natalité du pays est parmi les plus bas du monde développé, alors que sa durée de vie moyenne est parmi les plus élevées. Le Japon n'est pas unique dans cette tendance, mais les cas dans le reste du monde développé sont moins extrêmes et quelque peu atténués par l'immigration dans des endroits comme les États-Unis et l'Europe occidentale. En tant que nation insulaire, le Japon ne bénéficie pas d'une immigration importante et, par conséquent, la population active du pays est en déclin alors que les rangs des retraités et des personnes âgées commencent à se gonfler, comme le montre le graphique ci-dessous.

Source: Bureau de la statistique du Ministère de l'intérieur et des communications.

En somme, il y a de moins en moins de travailleurs autour d'une classe à la retraite toujours plus nombreuse, ce qui exerce des pressions sur beaucoup de choses - des régimes de retraite publics et privés aux finances publiques. (Pour en savoir plus, lisez: Comment la démographie est le moteur de l'économie ).

Dans un pays comme le Japon, où les femmes représentent une part relativement faible de la population active à temps plein, une solution consiste à attirer davantage de femmes sur le marché du travail. Et c'est exactement ce que l'administration actuelle essaie d'orchestrer. Mais de nombreux obstacles existent, dont l'un est un avantage fiscal pour les mères au foyer, ce qui encourage essentiellement certaines femmes mariées à travailler moins ou même pas du tout. Cet article examinera cette taxe et pourquoi il est si difficile de s'en débarrasser.

C'est pire au Japon

Comme mentionné plus haut, le Japon n'est pas le seul pays développé confronté à ces tendances démographiques effrayantes, mais la situation est bien pire ici qu'ailleurs et devrait se détériorer beaucoup. plus rapide, comme le montre le tableau suivant.

Source: Bureau de la statistique du ministère de l'Intérieur et des Communications.

Les finances publiques japonaises étant déjà en quelque sorte en désordre - la dette publique totale dépasse de loin 200% du PIB, soit de loin le taux le plus élevé dans le monde développé - ce qui rend les solutions au problème d'autant plus urgentes. (Pour la lecture connexe, voir: Les fondements de l'abenomique ).

Quelle est cette taxe sur les femmes qui travaillent?

Pour être juste, il ne s'agit pas d'une "taxe" sur les travailleuses, mais plutôt d'un avantage fiscal pour les conjoints des femmes au foyer. Pour les femmes mariées qui gagnent moins de 1,37 million de JPY par an (8 600 US $ à un taux de change de 120 JPY / USD), il y a une déduction d'impôt pour leurs maris d'environ 380 000 JPY (environ US $ 3, 170 ). Pour un homme gagnant 6 millions de JPY (50 000 USD) par an, cela équivaut à un allégement fiscal d'environ 70 000 JPY (580 USD) selon un article du Nikkei Shimbun du 2 mai 2015. > Bien que cela puisse ne pas sembler un obstacle énorme à un couple à double revenu où la femme gagne un montant comparable à celui de l'homme, cela peut constituer un obstacle important pour une mère au foyer qui travaille à temps partiel. .Elle doit faire attention à ne pas trop travailler de peur de perdre cet avantage. Et en fait, selon ce même article de Nikkei, il y a actuellement environ 14 millions de Japonais qui profitent de cette déduction fiscale.

Cette déduction a été introduite en 1961 quand il était de loin la norme pour les femmes mariées de rester à la maison, mais il est clair que les choses ont changé depuis lors. Comme l'article le soulignait, il y avait environ 11,1 millions de ménages avec des mères au foyer dès 1980, mais en 2013 ce chiffre était tombé à 7,45 millions, ce qui est un changement significatif.

Pourquoi cette règle n'a pas été modifiée

L'administration actuelle tente actuellement de modifier cette règle. Ils prévoyaient d'introduire une série de réformes fiscales en 2013, mais cela a été renversé en avril dernier après que la taxe de vente nationale ait été haussée de 5 à 8%. Cela a relancé les dépenses des consommateurs et a laissé l'économie vaciller au bord d'une récession soutenue. (Pour en savoir plus, voir:

Comprendre l'exposition forte du Japon à des taux croissants ). Mais ils sont maintenant à nouveau dans le coup et cherchent à rédiger un projet de loi dès le mois de juin. La proposition principale est centrée sur une idée consistant simplement à se débarrasser complètement de la déduction fiscale actuelle et à la remplacer par une déduction standard pour les couples mariés qui n'est pas basée sur le revenu de la femme. pour le débat, il n'y a pas de consensus sur la question de savoir si les ménages les plus riches devraient obtenir cette déduction).

Tout cela semble assez simple, sauf pour un problème. L'extension de la déduction à tous les couples mariés (ou du moins à tous, sauf aux plus riches) pourrait représenter une réduction d'impôt importante si on la considère dans son montant global et il est peu probable que le gouvernement puisse se le permettre. Comme le montre le graphique ci-dessous, en regardant le budget gouvernemental prévu pour l'année à venir, les dépenses liées au financement du fardeau de la dette représentent déjà près d'un quart des dépenses!

Projet de budget des dépenses du gouvernement

Milliards de yens et% du total

Source: Cabinet Office

Bottom Line

Même si le gouvernement japonais comprend enfin comment ses règles fiscales peuvent décourager de nombreuses femmes de travailler (ou au moins travailler plus), le problème de base se résume maintenant à l'argent. Le simple fait de se débarrasser de la déduction et de ne rien faire d'autre à sa place équivaudrait à une augmentation d'impôt, ce qui serait un plan précaire compte tenu de la situation délicate de l'économie japonaise en ce moment. Mais étendre le bénéfice de quelque manière que ce soit pour instiller un plus grand sens de l'équité pourrait aussi être coûteux. Avec un trou énorme dans le carnet de chèques du gouvernement, il doit réfléchir soigneusement à l'équilibre des allégements fiscaux avec d'autres sources de revenu.

Il est vrai que si cette barrière fiscale sur les travailleuses était correctement résolue, beaucoup plus de femmes se joindraient au marché du travail ou au moins y participeraient. Cela devrait avoir des avantages financiers pour le gouvernement qui, avec un peu de chance, essuierait les pertes immédiates en étendant les déductions à tous les couples mariés.Mais si la plupart s'accordent sur les avantages potentiels à long terme, la réalité à court terme rend encore difficile le passage du point A au point B.