Certaines entreprises ont une petite clientèle et une énorme capacité à gagner de l'argent. D'autres ont une base de clients énorme couplée à un plan à long terme qui va au-delà de faire le plus d'argent possible le plus rapidement possible. Amazone. com Inc. (AMZN AMZNAmazon.com Inc1, 120. 66 + 0. 82% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) est inhabituel parmi les plus grandes sociétés des États-Unis classées par capitalisation boursière , en ce sens que ses marges bénéficiaires sont minimes, mais son stock est phénoménalement cher. Pendant des années et des années, Amazon a perdu de l'argent sans s'excuser.
Prédateur même ses contemporains eBay Inc. (EBAY EBAYeBay Inc37 37-0 35% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) (fondé en 1995) Google Inc. (GOOG GOOGAlphabet Inc 1, 025. 90-0. 64% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) (1998), Amazon a ouvert ses portes en 1994 dans un petit bureau de la côte Ouest avec un personnel squelettique et un budget serré. Depuis lors, la société s'est concentrée presque exclusivement sur la croissance, montrant juste assez de bénéfices pour satisfaire les actionnaires. Les existants devraient être en extase: l'action se négocie à plus de 500 fois les bénéfices. Les dettes à court terme importantes sont une partie nécessaire du modèle économique d'Amazon, ce qui signifie que la valeur comptable de la société se situe quelque part au sud de 10 milliards de dollars, soit à peine un vingtième des plus grandes banques et sociétés pétrochimiques américaines. ( Pour une lecture connexe, consultez la rubrique À quel point Google prend des positions sur Amazon. )
Il ne vaut pas la peine de mentionner que le fondateur d'Amazon, Jeff Bezos, le seul chef de la direction que l'entreprise ait jamais eu, aime et vit pour défier les conventions. S'il ne le faisait pas, Amazon serait une librairie de brique et de mortier banale dans le centre-ville de Seattle, plutôt que la seule compagnie responsable de la disparition de ce type d'entreprise.
Révolutionner le commerce de détail
Amazon semble être l'entreprise la plus respectée à l'idée d'essayer quelque chose de nouveau et de s'inquiéter de son impact sur les finances plus tard. Selon les propres mots de Bezos, «rien ne nous donne plus de plaisir chez Amazon que de réinventer la normale. "L'entreprise fait même une pause sur Kindles, au lieu de faire de l'argent sur le contenu livré à chaque unité. Amazon le fait tout en révolutionnant la façon dont les livres sont lus, pas moins - les transformant d'objets physiques fragiles en fichiers numériques facilement transportables.
Prenez l'expérience de drone sans pilote d'Amazon, qui est encore en phase de recherche et de développement. Si elle réussit, non seulement Amazon fera l'idée d'un son de livraison de deux jours glacial, l'entreprise fera l'impossible - attacher une connotation positive au mot "drone". "Amazon a récemment introduit la livraison d'épicerie (dans les régions de San Francisco, Los Angeles et Seattle) pour 300 $ par an, apparemment pas découragé par l'échec profond de cette entreprise lorsque tenté par d'autres à la fin des années 1990.Sera-t-il durable cette fois-ci? Si une entreprise est qualifiée pour répondre à cette question, c'est celle qui a popularisé la livraison annuelle forfaitaire pour les articles non périssables sous la forme de son programme d'adhésion Amazon Prime. "J'ai déjà payé, je pourrais aussi bien commander d'autres choses" est le cri de ralliement des meilleurs clients d'Amazon.
Prêt pour le profit?
Pour une réponse littérale à la question «Comment Amazon fait de l'argent», ce n'est pas si simple. Le revenu est une chose, les profits (sur les marges les plus faibles) quelque chose d'autre. Le revenu net de 274 millions de dollars de l'année dernière provenait de petites sources incalculables: un taie d'oreiller ici, une paire de pompes là-bas (en 2009, Amazon a acheté Zappos.com). Mais peut-être l'effort le plus rentable d'Amazon à ce jour est quelque chose béni low-tech - l'expédition d'un prix (et les avantages connexes) d'Amazon Prime. ( Pour en savoir plus sur ce sujet, voir Amazon Prime est-il toujours la meilleure offre? )
Pour les utilisateurs non familiers, l'achat d'un abonnement Prime inclut l'accès au contenu numérique indisponible ailleurs. du Kindle, par exemple. Dans un monde où certains services ne pouvaient pas subventionner d'autres, Amazon perdrait de l'argent sur une telle offre. Selon un rapport de magazine Time , le premier abonné moyen obtient 55 $ d'expédition et 35 $ de contenu numérique pour le prix de 79 $. Les maths ne semblent pas fonctionner.
Pourquoi les clients de 244M ne suffisent-ils pas
Pour citer David Letterman, «Nous perdons de l'argent à chaque vente, mais nous le rattrapons en volume. "Eh bien, Amazon le fait réellement. Ce client moyen moyen coûte 11 $ par année à l'entreprise, mais en contrepartie, il achète 719 $ de plus en marchandises par rapport au client non principal moyen. C'est 1 224 $ par an pour le premier, 505 $ pour le second, et même avec les marges bénéficiaires minces d'Amazon, c'est encore de l'argent à la banque. Au moins un analyste croit que la corrélation entre le prix Prime et l'argent dépensé par la suite est parfaitement inversée, et que si Prime était libre, la dévastation créative d'Amazon du domaine de la vente au détail physique s'accélérerait. La société revendique au moins 20 millions de ces clients Prime à fort volume, une proportion en croissance constante de l'ensemble. Ce qui, soit dit en passant, est de 244 millions de clients. Ce total fait probablement grincer des dents Bezos - après tout, cela signifie que 97% de la planète n'achète pas d'Amazon.
The Bottom Line
Apple a les versions de produits de célébration et de dévotion servile. Google a l'omniprésence, ses tentacules partout dans nos vies en ligne. Mais seule Amazon est la société qui, plus que tout autre, a redéfini le commerce pour un monde qui ne se contente plus de faire ses achats en personne lorsqu'il n'y a pas de raison impérieuse de le faire. S'appuyant sur une position de domination du marché, Amazon l'a fait dans la mesure où il est maintenant pratiquement synonyme de commerce de détail en ligne. Avec une commodité inégalée et un service clientèle réputé, Amazon semble devoir continuer sa croissance prospère dans sa troisième décennie d'existence et au-delà.
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