L'obésité et le surpoids entraînent des coûts plus élevés pour les individus et pour le secteur plus large des soins de santé. Aux États-Unis, plus de patients sont maintenant en surpoids que jamais auparavant. Chez les personnes non assurées obèses, le coût moyen des soins de santé s'est élevé à 3 271 $ en 2012, comparativement à 512 $ chez les patients non obèses. Les patients obèses peuvent dépenser jusqu'à 3 613 $ de plus chaque année pour des services de santé et des médicaments sur ordonnance. Au total, ces coûts ajoutent 190 milliards de dollars supplémentaires aux coûts des soins de santé américains. Bon nombre de ces coûts sont payés directement ou indirectement par les patients.
Ces coûts sont couverts de plusieurs manières. Les coûts peuvent être absorbés par les compagnies d'assurance maladie et payés par les patients sous la forme de primes élevées. Certains de ces coûts sont déboursés. Les programmes gouvernementaux tels que Medicare et Medicaid prennent également en charge certaines de ces dépenses. En conséquence, les contribuables et les travailleurs sont maintenant responsables d'une partie croissante des coûts causés par les soins aux patients en surpoids. De plus en plus, les assureurs et les employeurs répercutent ces coûts sur les patients et offrent des incitatifs pour réduire les taux d'obésité. Ceci est destiné à diminuer le nombre de patients en surpoids. Les patients en surpoids peuvent être invités à payer des primes plus élevées ou peuvent ne pas bénéficier des réductions offertes pour les habitudes de vie saines. Les employeurs sont autorisés par l'Affordable Care Act à facturer aux patients en surpoids 30-50% de primes plus élevées. Ces surtaxes aident à récupérer une partie des coûts accrus des soins de santé résultant du surpoids. Les patients bénéficiant de soins de santé financés par le gouvernement reçoivent des incitations pour les encourager à consulter un médecin pour perdre du poids.
Avec l'augmentation des coûts associés au surpoids, certains patients peuvent considérablement bénéficier financièrement de la recherche d'un avis médical concernant la perte de poids.
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