L'économie est la science qui s'occupe des économies, de la façon dont les sociétés produisent des biens et des services, et de la façon dont elles les consomment. Il a influencé la finance mondiale à plusieurs jonctions importantes à travers l'histoire et est une partie vitale de notre vie quotidienne. Les hypothèses qui guident l'étude de l'économie ont radicalement changé au cours de l'histoire. Dans cet article, nous examinerons l'histoire de la manière dont la pensée économique a évolué au fil du temps et les principaux acteurs de son développement.

Tutoriel: Bases de l'économie

Le père de l'économie
Adam Smith est largement reconnu pour avoir créé le champ de l'économie, mais il a été inspiré par les écrivains français, qui ont partagé son la haine du mercantilisme. En fait, la première étude méthodique du fonctionnement des économies a été entreprise par ces physiocrates français. Smith a pris beaucoup de leurs idées et les a développées dans une thèse sur la façon dont les économies devraient fonctionner, par opposition à la façon dont elles fonctionnent.

Smith croyait que la concurrence s'autoréglemente et que les gouvernements ne devraient pas prendre part aux affaires par le biais de tarifs, de taxes ou de tout autre moyen, à moins de protéger la libre concurrence. De nombreuses théories économiques sont aujourd'hui, au moins en partie, une réaction au travail pivot de Smith sur le terrain. (Pour plus d'informations sur cet économiste influent, voir

Adam Smith: le père de l'économie .)

La Science Dismale de Marx et Malthus

Karl Marx et Thomas Malthus avaient décidément de mauvaises réactions au traité de Smith. Malthus a prédit que les populations croissantes dépasseraient l'approvisionnement alimentaire. Cependant, il avait tort, car il ne prévoyait pas d'innovations technologiques permettant à la production de suivre le rythme d'une population croissante. Néanmoins, son travail a déplacé l'accent de l'économie vers la rareté des choses, par rapport à la demande pour eux. (Pour plus de détails, voir
Bases de l'économie: demande et offre .) Cet accent mis sur la rareté a amené Karl Marx à déclarer que les moyens de production étaient les éléments les plus importants de toute économie. Marx a poussé ses idées plus loin et a été convaincu qu'une guerre de classe allait être initiée par les instabilités inhérentes qu'il voyait dans le capitalisme. Cependant, Marx a sous-estimé la flexibilité du capitalisme. Plutôt que de créer une classe de propriétaires et de travailleurs claire, investir a créé une classe mixte où les propriétaires et les travailleurs tiennent les intérêts des deux classes, en équilibre. Malgré sa théorie trop rigide, Marx a prédit avec précision une tendance: les entreprises sont devenues plus grandes et plus puissantes, en accord avec le degré de capitalisme de marché libre permis. (Pour plus d'informations, voir

Histoire du capitalisme .) Parlant en chiffres

Léon Walras, un économiste français, a donné une nouvelle langue à l'économie dans son livre "Elements of Pure Economics". Walras est allé aux racines de la théorie économique et a fait des modèles et des théories qui reflètent ce qu'il a trouvé là.La théorie de l'équilibre général vient de son travail, ainsi que la tendance à exprimer les concepts économiques statistiquement et mathématiquement, au lieu de simplement en prose. Alfred Marshall a poussé la modélisation mathématique des économies vers de nouveaux sommets, introduisant de nombreux concepts qui ne sont pas encore entièrement compris, tels que les économies d'échelle, l'utilité marginale et le paradigme des coûts réels.
Il est presque impossible d'exposer une économie à la rigueur expérimentale, donc l'économie est à la limite de la science. Grâce à la modélisation mathématique, cependant, certaines théories économiques ont été rendues testables. (Pour en savoir plus, lisez

Quelles sont les économies d'échelle et Notions de base en économie: Utilité .) Économie keynésienne

L'économie mixte de John Maynard Keynes était une réponse aux frais prélevés par Marx, il y a longtemps, que les sociétés capitalistes ne se corrigent pas elles-mêmes. Marx voyait cela comme une faille fatale, alors que Keynes voyait cela comme une chance pour le gouvernement de justifier son existence. L'économie keynésienne est le code d'action que suit la Réserve fédérale pour que l'économie se déroule bien. (Pour savoir comment la Fed fait cela, voir
La Réserve fédérale .) Retour au début: Milton Friedman

Les politiques économiques des deux dernières décennies portent toutes les marques de Milton Friedman travail. Lorsque l'économie américaine a mûri, Friedman a soutenu que le gouvernement devait commencer à supprimer les contrôles redondants qu'il avait imposés au marché, comme la législation antitrust. Plutôt que de croître davantage sur l'augmentation du produit intérieur brut (PIB), Friedman pensait que les gouvernements devraient se concentrer sur la consommation de moins d'un capital de l'économie, de sorte qu'il reste plus dans le système. Avec plus de capital dans le système, il serait possible à l'économie de fonctionner sans aucune ingérence du gouvernement. (Pour plus d'informations sur Friedman et son travail, voir
Free Market Maven: Milton Friedman .) The Bottom Line

La pensée économique a divergé en deux courants: théorique et pratique. L'économie théorique utilise le langage des mathématiques, des statistiques et de la modélisation computationnelle pour tester des concepts purs qui, à leur tour, aident les économistes à comprendre les vérités de l'économie pratique et à les façonner en politique gouvernementale. Le cycle économique, les cycles d'expansion et de récession, et les mesures anti-inflationnistes sont des excroissances de l'économie; les comprendre aide le marché et le gouvernement à s'adapter à ces variables.