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Avant de pouvoir déterminer les indicateurs appropriés pour la santé économique, vous devez comprendre ce qui fait croître et développer une économie. Une économie se développe lorsque le travail devient plus productif, les investissements conduisent à des biens plus nombreux et moins chers et les niveaux de vie augmentent pour les acteurs économiques participants. Bref, une économie en bonne santé a un niveau de vie en hausse, une productivité du travail et des niveaux élevés d'investissement productif.

Cela n'inclut pas nécessairement les mesures populaires telles que le produit intérieur brut ou le PIB; produit national brut, ou PNB; l'indice des prix à la consommation, ou IPC; ou même le chômage. Toutes ces mesures sont des représentations inexactes et imparfaites des effets économiques, ce qui démontre pourquoi il peut être si difficile d'évaluer les questions économiques.

Valeur économique et productivité

Les transactions économiques impliquent des transactions de valeur subjective. Une personne qui reçoit 20 $ de l'heure en salaire est donc prête à échanger une heure de son temps, jusqu'à un certain point, pour 20 $, alors qu'une entreprise est prête à échanger 20 $ pour une heure de son travail. Si l'individu prend alors ces 20 $ et achète un T-shirt, il transmet à nouveau des signaux de valeur économique.

Lorsque le travail devient plus productif, les travailleurs individuels peuvent échanger la même quantité de travail pour plus de biens et de services. Cela augmente directement le niveau de vie à moins que la productivité ne s'accroisse en même temps que l'inflation.

Productivité et investissement en capital

La productivité du travail augmente uniquement grâce à l'amélioration de la technique ou à l'amélioration des biens d'équipement. Les économistes ont une phrase pour améliorer la technique: la spécialisation et la division du travail. Malheureusement, il est très difficile de quantifier la spécialisation.

Les biens d'équipement sont recherchés, financés et construits grâce aux économies investies; la consommation actuelle est abandonnée et négociée pour une consommation future accrue. Cela peut être suivi grâce à des bénéfices réinvestis provenant d'entreprises privées et des capitaux levés par le biais d'actions et d'obligations.

L'investissement en capital est une bonne mesure de la santé économique pour deux raisons. Le premier est que les investissements actuels sont très bien corrélés avec la productivité future. Le deuxième est l'investissement en capital actuel, qui n'est possible que lorsque l'argent est épargné et que les gens se sentent en sécurité en perdant un peu de liquidité.

Emploi et santé économique

Une mesure très populaire de la santé économique, l'emploi, n'est pas aussi utile qu'elle puisse paraître. La croissance économique n'est pas stimulée par plus d'heures de travail; il est conduit par un pool en expansion de la richesse réelle. Le gouvernement pourrait adopter une loi interdisant à quiconque d'être au chômage.Il pourrait également offrir à tous ceux qui sont au chômage un emploi en essayant d'empiler des billes. Aucun de ces événements n'augmenterait la productivité, n'augmenterait la richesse réelle ou créerait un environnement propice à l'augmentation des investissements en capital, mais l'emploi serait de 100%.

Les gens ne veulent pas d'emplois pour le plaisir de travailler. Le travail est difficile et, pour beaucoup de gens, moins préférable au loisir. Au contraire, les gens veulent des emplois pour échanger leur travail contre des biens et services matériels. Le chômage est une préoccupation majeure pour toutes les économies, même dans les pays développés riches. Pourtant, c'est un problème individuel concentré; le chômage nuit au niveau de vie de la personne ou de la famille touchée. Cela ne génère pas de richesse; il en résulte. En d'autres termes, l'emploi et les salaires sont à la traîne, pas les indicateurs avancés.