L'Afghanistan est le premier producteur mondial d'opium et d'héroïne depuis 1995 et malgré les milliards de dollars d'efforts antidrogues des pays occidentaux, la production de pavot pour le commerce de l'opium en Afghanistan a augmenté de manière spectaculaire. Invasion américaine. Les rapports suggèrent que les responsables afghans sont plus impliqués que jamais dans le commerce, même dans les régions hors de la portée des talibans. En 2016, les opérations d'opium ont résisté aux réformes du président Ashraf Ghani, qui condamne publiquement le commerce.

Les talibans reçoivent jusqu'à 40% de son financement des champs de pavot sous son contrôle. L'opium est une source puissante de recettes fiscales et les gouvernements locaux et tribaux en Afghanistan tolèrent et soutiennent souvent les champs de pavot. En février 2016, le New York Times a publié une histoire alléguant des liens profonds entre le gouvernement national et l'opium, avec des chiffres importants de l'industrie utilisant les bénéfices du marché noir pour acheter des politiciens. La corruption est la plus répandue au niveau local, où les gouverneurs de district et les autorités de police sont souvent très impliqués.

Croissance depuis l'invasion américaine

Les États-Unis ont envahi l'Afghanistan en octobre 2001 dans le cadre d'un programme militaire intitulé Operation Enduring Freedom. L'armée américaine a été rejointe par les forces de la coalition de plusieurs alliés, en particulier le Royaume-Uni. L'opération Enduring Freedom n'a officiellement pris fin qu'en décembre 2014. Les Nations Unies estiment que la production d'opium en Afghanistan a été multipliée par 28 au cours de ces 13 années, tandis que d'autres chiffres indiquent une augmentation de 35 fois, voire de 40 fois.

En 2001, la production totale d'opium en Afghanistan se situait entre 180 et 200 tonnes. En 2014, il était d'au moins 6 400 tonnes et peut-être aussi élevé que 8 600 tonnes. La superficie totale utilisée pour la culture du pavot est passée d'environ 8 000 hectares (30 8 milles carrés) à 224 000 hectares (864 milles carrés) au cours de la même période.

Après le départ des États-Unis, la production d'opium afghan a chuté de façon spectaculaire. Les Nations Unies et le ministère afghan de la lutte contre les stupéfiants ont estimé la production à 3 300 tonnes en 2015, soit 48% de moins que pendant la dernière année de l'occupation américaine. Toutes les principales régions productrices d'opium ont enregistré une baisse du rendement des cultures, en particulier dans le sud de l'Afghanistan.

Pourquoi l'opium est si précieux

Il y a deux raisons pour lesquelles l'opium, et dans une moindre mesure l'héroïne, sont les principales sources de revenus en Afghanistan. Le premier est l'économie afghane, qui a lutté à travers les guerres et les gouvernements oppressifs pendant des décennies. Il y a très peu d'état de droit ou d'infrastructure en Afghanistan, et les droits de propriété sont mal respectés. Il est donc difficile pour les entreprises normales de croître et de survivre, de sorte que les opérations sur le marché noir à fort trafic bénéficient d'un avantage concurrentiel car elles génèrent des profits anormaux et bénéficient d'une protection militaire.

La deuxième raison pour laquelle l'opium est si précieux et dangereux à produire en Afghanistan est qu'il est illégal. L'opium est totalement interdit en Afghanistan, avec environ la moitié du monde, et seulement légal dans certains pays pour des fins pharmaceutiques hautement réglementées. C'est une loi économique fondamentale que les marchandises produites sur les marchés noirs tendent à recevoir des marges beaucoup plus élevées que sur les marchés de détail légaux. Ces profits supranormaux attirent les entreprises criminelles et, dans le cas de l'Afghanistan, la corruption généralisée.

"En résumé, la guerre contre la drogue a échoué en Afghanistan", a déclaré Sir William Patey, diplomate britannique et ancien ambassadeur des Etats-Unis en Irak, au Soudan, en Arabie saoudite et en Afghanistan. Patey recommande de légaliser les champs de pavot en Afghanistan. Le gouvernement des États-Unis s'est toujours opposé à la légalisation, faisant valoir que ce n'est pas faisable et que le monde n'a pas de demande légitime d'opium produit légalement.

Pourquoi l'opposition des États-Unis a échoué

À première vue, les efforts déployés par les États-Unis pour s'opposer au commerce de l'opium ont complètement échoué. Alors, aussi, avoir des efforts pour promouvoir le commerce ou un code juridique cohérent. L'Afghanistan reste l'un des pays les plus pauvres du monde - moins de 10% de la population a accès à des services de base tels que l'électricité et l'eau courante. En fait, le gouvernement des Etats-Unis s'est montré beaucoup moins efficace pour réduire la production d'opium que les dirigeants talibans avant l'invasion, qui ont interdit l'opium en 2000 et réduit la récolte totale de 2 700 tonnes par an en 1997 à moins de 200 tonnes en 2001.

Il est possible que la participation américaine en Afghanistan ait déstabilisé la région et permis aux entreprises illégales de prospérer. Les recherches menées aux États-Unis en 2009 ont suggéré un lien étroit entre l'insécurité et la culture de l'opium. Il y a aussi des allégations - purement spéculatives en août 2016 - selon lesquelles les forces occidentales de sécurité et de renseignement, y compris la CIA, soutiennent et utilisent le commerce international de la drogue pour promouvoir ou justifier les politiques étrangères des États-Unis.