Bitcoin affirme que "C'est le premier réseau de paiement peer-to-peer décentralisé alimenté par ses utilisateurs sans autorité centrale ni intermédiaire. "Ce manque d'autorité centrale est la principale raison pour laquelle les gouvernements ont peur de la crypto-monnaie. Pour comprendre cette peur, il est important d'en savoir un peu plus sur les gouvernements et les monnaies conventionnelles.

En quoi faisons-nous confiance?

Fiat est un terme utilisé pour décrire les monnaies conventionnelles qui sont émises par les gouvernements. Les devises de Fiat ont de la valeur parce que les gouvernements disent qu'ils le font. Pour un nombre croissant de personnes, cette promesse ne signifie rien. Après tout, les monnaies fiduciaires ne sont soutenues par aucun actif corporel. Vous ne pouvez pas rendre la monnaie au gouvernement en échange d'une barre d'or ou d'argent, d'une boîte de haricots, d'un paquet de cigarettes ou de tout autre article qui pourrait vous intéresser. Les devises Fiat sont soutenues par la foi et le crédit du gouvernement qui les a émises et rien de plus. Si vous voulez de l'or, de l'argent, des haricots ou des fumées, vous devez échanger votre monnaie fiduciaire avec une personne ou une entité qui possède l'objet que vous voulez.

Pourquoi contrôler?

Les gouvernements contrôlent les monnaies fiduciaires. Ils utilisent les banques centrales pour émettre ou détruire de l'argent à partir de rien, en utilisant ce qu'on appelle la politique monétaire pour exercer une influence économique. Ils dictent également comment les monnaies fiduciaires peuvent être transférées, ce qui leur permet de suivre le mouvement des devises, de dicter qui profite de ce mouvement, de collecter des taxes sur celui-ci et de retracer l'activité criminelle. Tout ce contrôle est perdu lorsque les organismes non gouvernementaux créent leurs propres devises.

Le contrôle de la monnaie a de nombreux impacts en aval, peut-être plus particulièrement sur la politique fiscale d'un pays, l'environnement des affaires et les efforts de contrôle de la criminalité. Bien que chacun de ces sujets soit assez large et profond pour remplir les volumes, un bref survol suffit pour donner un aperçu du concept général.

Politique budgétaire

Alors que le potentiel de criminalité attire l'attention du public, le rôle que joue la monnaie dans la politique monétaire d'un pays peut avoir un impact beaucoup plus important. Puisque les gouvernements augmentent ou restreignent intentionnellement la quantité d'argent circulant dans une économie pour stimuler l'investissement et les dépenses, créer des emplois ou éviter l'inflation et la récession incontrôlées, le contrôle de la monnaie est une énorme préoccupation. C'est aussi un sujet extraordinairement complexe. ( Pour une bonne introduction à la politique monétaire, voir Comment le gouvernement américain formule la politique monétaire , regard sur politique fiscale et monétaire, comment do les banques centrales injectent de l'argent dans l'économie?, Réserve fédérale: Introduction)

Entreprises

Les utilisateurs de Bitcoin n'ont pas besoin du système bancaire existant.La monnaie est créée dans le cyberespace, lorsque les soi-disant «mineurs» utilisent la puissance de leurs ordinateurs pour résoudre des algorithmes complexes qui servent de vérification pour les transactions Bitcoin. Leur récompense est le paiement avec la monnaie électronique, qui est stockée numériquement et transmise entre les acheteurs et les vendeurs sans avoir besoin d'un intermédiaire. À une plus petite échelle, les milles de récompense des compagnies aériennes fonctionnent de la même façon, permettant aux voyageurs d'acheter des billets d'avion, des chambres d'hôtel et d'autres articles en utilisant des miles aériens comme monnaie virtuelle.

Si le bitcoin ou une autre cryptomonnaie est largement adopté, l'ensemble du système bancaire pourrait devenir hors de propos. Bien que cela puisse sembler un concept merveilleux à la lumière du comportement récent de l'industrie bancaire, il y a deux côtés à chaque histoire. Sans les banques, qui appellerez-vous lorsque votre paiement hypothécaire sera piraté? Comment allez-vous gagner des intérêts sur vos économies? Qui fournira une assistance lorsqu'un transfert d'actifs échoue ou qu'un problème technique survient? Alors que la crise financière a donné aux banquiers une réputation encore plus mauvaise que celle qu'ils avaient déjà, il y a quelque chose à dire pour les institutions qui supervisent les transferts d'actifs opportuns, efficaces et dignes de confiance et la tenue de leurs registres associés. Il y a aussi la question des frais que les banques paient pour les services qu'elles fournissent. Ces frais génèrent beaucoup de revenus et beaucoup d'emplois dans le secteur bancaire mondial. Sans les banques, ces emplois disparaissent, tout comme les recettes fiscales générées par ces banques et les chèques de paie de leurs employés. Les activités de transfert d'argent disparaîtraient également dans un monde virtuel. Personne n'a besoin de Western Union ou de ses concurrents si tout le monde utilise Bitcoin.

Criminalité

On a tellement écrit sur la monnaie virtuelle et la criminalité, qu'il suffit de récapituler la question en affirmant que des transactions financières irréconciliables facilitent le crime. Le trafic de drogue, la prostitution, le terrorisme, le blanchiment d'argent, l'évasion fiscale et d'autres activités illégales et subversives bénéficient tous de la capacité de transférer de l'argent de manière non traçable. Le marché de la drogue en ligne Silk Road, qui n'existe plus aujourd'hui, en est un bon exemple. Son fondateur crédite Bitcoin pour son succès.

L'autre côté du Bitcoin

Mis à part le fait que les monnaies virtuelles peuvent et sont utilisées pour s'engager dans un large éventail d'activités illicites (il est à noter que l'argent est utilisé pour beaucoup de ces mêmes transactions) , il existe un argument théorique légitime en faveur de leur utilisation. Il est basé sur le fait que le fait de bricoler la banque centrale avec la masse monétaire a provoqué des récessions, exacerbé le chômage et donné naissance à un système bancaire mondial basé sur le profit et la corruption. Nous devons nous pencher uniquement sur les manigances du marché hypothécaire qui sous-tendent la crise financière de 2009 pour comprendre pourquoi les consommateurs mécontents partout dans le monde soutiendraient les efforts des programmeurs anonymes pour subvertir un système qui ne leur a fait aucune faveur. Ces idées ne sont pas nouvelles. L'école autrichienne, une école de pensée économique fondée en 1871, retient parmi ses principes fondamentaux l'idée que la manipulation économique par les banques centrales n'est pas bénéfique.

Avant d'acheter

Avant de convertir votre monnaie nationale en bitcoin, vous devez prendre en compte quelques faits supplémentaires. Bitcoin a été créé par un programmeur informatique anonyme ou des programmeurs (il n'y a pas de consensus là-dessus et les identités ne sont toujours pas confirmées). Mt. Gox, le plus grand service de change convertissant des dollars en bitcoins, a échoué de façon spectaculaire lorsque des pirates informatiques auraient volé des bitcoins évalués à des centaines de millions de dollars. Un piratage allégué antérieur a rapporté 8 $. 6 millions de dollars. D'autres échanges de bitcoins ont également blâmé les hackers pour les pertes. ( Lire la suite Bitcoin Hysteria de masse: Le désastre qui a amené Mt. Gox)

La monnaie est numérique, donc il n'y a rien que vous puissiez toucher ou maintenir. Sa valeur fluctue de manière très volatile. Il est créé par des programmeurs anonymes grâce à une méthodologie trop complexe pour que la plupart des gens comprennent moins. ( Lire la suite Pourquoi la valeur de Bitcoin est-elle si volatile?)

Puisque les bitcoins sont stockés sur les utilisateurs Selon Virtual Instruments Schemes, un document de recherche publié par la Banque centrale européenne, «les utilisateurs courent le risque de perdre leur argent s'ils ne mettent pas en œuvre des mesures antivirus et de sauvegarde adéquates». Défaillance matérielle de côté, jetant un vieil ordinateur à la poubelle sans d'abord retirer vos bitcoins est également un moyen facile de perdre votre fortune numérique.

En résumé, si vous utilisez Bitcoin, vous confiez votre argent à un système complexe que vous ne comprenez pas, à des personnes que vous ne connaissez pas et à un environnement où vous n'avez aucun recours légal. Dans le monde traditionnel de l'investissement, cela soulèverait suffisamment de signaux d'alarme pour en faire une mauvaise idée. D'un autre côté, la Banque centrale européenne rapporte que Bitcoin n'est que l'une des 500 devises numériques actuellement en circulation dans le monde. Même si Bitcoin échoue finalement ou est relégué un rôle mineur sur la scène mondiale, l'un de ses successeurs pourrait radicalement changer la façon dont le monde pense de la monnaie.

Bitcoin pour vos pensées

Alors, que réserve le futur pour Bitcoin et les autres monnaies virtuelles? Il est sûr de dire qu'ils sont là pour rester. Vous pouvez utiliser la monnaie virtuelle pour effectuer des achats dans une grande variété de jeux vidéo et certains détaillants comme les surstockeurs. com et tigerdirect. com. Vous pouvez également utiliser Bitcoin pour acheter en toute sécurité des cartes-cadeaux pour des centaines d'entreprises comme Home Depot, KMart et Amazon. com. Cependant, le site Web de Bitcoin note que «Bitcoin n'est pas une monnaie fiduciaire ayant le statut de monnaie légale dans n'importe quelle juridiction. "Et sur la base des mesures de réglementation et d'application des principaux gouvernements, y compris les États-Unis et la Russie, ce statut est peu susceptible de changer de sitôt.