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Les pratiques comptables aux États-Unis ne sont pas toutes conformes aux principes comptables généralement reconnus (PCGR). Seules les sociétés à but lucratif cotées en bourse sont tenues d'adhérer aux PCGR dans leurs comptes financiers externes. Les entreprises privées et à but non lucratif choisissent souvent d'utiliser les directives GAAP, bien qu'il n'y ait aucune obligation légale de le faire. Les PCGR ne s'appliquent pas à la comptabilité interne, autrement connu sous le nom de comptabilité de gestion.
PCGR et le FASB
Le Financial Accounting Standards Board est responsable de la création et de la mise à jour des PCGR pour les sociétés cotées en bourse. Le FASB est une extension de la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis, une agence fédérale créée par le Congrès et chargée de réglementer les marchés financiers.
Les entreprises des États-Unis ne peuvent pas décider de devenir publiques toutes seules. Ils doivent déclarer et déposer auprès de la SEC et, entre autres, prouver que leur comptabilité financière est conforme aux normes imposées par les PCGR.
Les racines de la réglementation comptable moderne appliquée par le gouvernement remontent à la Grande Dépression. Des préoccupations ont été soulevées au sujet de la façon dont la comptabilité financière a été effectuée avant le krach boursier d'octobre 1929, de sorte que le gouvernement fédéral a créé la SEC.
Comptabilité financière pour les sociétés non publiques
La prédominance des PCGR dans le monde de l'investissement et de la comptabilité crée une attente de normes comptables pour toutes les sociétés. De nombreuses entreprises privées et à but non lucratif choisissent d'adopter les principes GAAP, surtout si elles envisagent de devenir publiques à un moment donné dans le futur.
Les comptables sont formés aux PCGR. Il est plus facile et moins coûteux pour eux d'utiliser des procédures comptables standard que de devoir s'adapter à tous les processus comptables utilisés par une entreprise privée.
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