Les prévisions pour l'économie française sont modestes, même si la plupart des économistes ont une perspective globalement positive, tirée par la faiblesse des prix de l'énergie et la dépréciation de l'euro. La croissance molle et le chômage élevé, surtout chez les jeunes travailleurs, sont de véritables problèmes pour la France. Ces facteurs représentent la perte de productivité et les obstacles à l'innovation, semant les graines de problèmes futurs. Les défis les plus significatifs pour la France en 2016 s'articulent autour de l'absorption adéquate des chocs de croissance lente et de chômage élevé, tandis que les politiques s'installent sur une voie appropriée pour surmonter ces vents contraires.

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1. Croissance molle

Le produit intérieur brut (PIB) de la France devrait augmenter d'environ 1,3% en 2016, ce qui n'est pas particulièrement rapide malgré une accélération à partir de 2015. Les pressions budgétaires sont un facteur important, en tant qu'agences nationales, régionales et locales. agira dans le cadre d'un budget relativement restrictif. Les dépenses publiques en France représentent près de 57% du PIB total, soit 10 points de pourcentage de plus que la moyenne de la zone euro et 16 points de pourcentage de plus que la moyenne de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE). La réduction des déficits publics est donc un objectif évident, même si ces mesures vont nécessairement peser sur le PIB dans l'immédiat.

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L'économie française est fortement exposée au secteur des services, qui représente plus de 70% de la production nationale, selon certaines estimations. Contrairement au secteur manufacturier ou aux autres industries productives, les industries de services, telles que le tourisme et le divertissement, ne connaissent généralement pas une croissance rapide de la capacité de production due aux améliorations technologiques et à l'accès aux chaînes de valeur mondiales. Au lieu de cela, la productivité de nombreuses professions de services croît parallèlement à la croissance économique, ce qui crée des défis pour la croissance des salaires dans ces industries; la croissance des salaires est théoriquement liée à la croissance de la productivité à long terme.

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2. Chômage élevé

Fin 2015, le taux de chômage français est passé à 10,6%. En comparaison, le taux de chômage moyen dans l'Union européenne est de 9,3%. Comme c'est le cas dans une grande partie de l'Europe, le chômage des jeunes est plus élevé que celui de la population générale en France. Le chômage des jeunes en France était de 24,7% en octobre 2015, soit environ 3 points de pourcentage de plus que la moyenne de l'UE. Un taux de chômage élevé et constant indique qu'une grande partie de la population ne peut pas participer à la richesse générée par une société, et les filets de sécurité sociale qui doivent être mis en place pour accueillir les chômeurs vont nécessairement croître et être soutenus par une plus petite fraction de la population. Le chômage élevé et soutenu des jeunes est particulièrement inquiétant, car il freine le développement des compétences et l'accumulation de richesses de la génération qui devrait conduire l'économie dans les décennies à venir.Il ne fait guère de doute que la réglementation du travail en France a contribué au chômage et au sous-emploi des jeunes participants au marché du travail.

3. Réformes économiques

Bien que différentes factions politiques puissent être en désaccord sur les méthodes de réforme les plus appropriées, le problème du chômage et une croissance anémique prolongée sont des preuves suffisantes pour suggérer que la politique doit évoluer pour remédier aux insuffisances de l'économie française. L'OCDE a exhorté la France à réformer son marché du travail et à réduire les dépenses publiques, et certains régulateurs, comme le ministre de l'Economie Emmanuel Macron, ont réagi à ces appels au changement. Certaines réglementations visant à protéger les ouvriers ont été identifiées comme excessives et trop restrictives par les détracteurs, qui prétendent qu'il est trop difficile pour de nombreuses entreprises de procéder aux licenciements nécessaires ou d'atteindre une échelle efficace.

Les défenseurs de la réforme suggèrent que l'emploi et la croissance sont freinés par un gouvernement gonflé et que les lois du travail créent un effet dissuasif sur la croissance des entreprises, ce qui freine en fait l'emploi. De telles mesures ont fait l'objet d'un examen minutieux et de spéculations selon lesquelles certains politiciens français seraient trop facilement influencés par des institutions extérieures. Le peuple et les politiques de la France doivent évaluer leurs options disponibles et décider quelle voie de réformes est la plus efficace à court et à moyen terme. Cependant, il est clair que quelque chose doit changer pour améliorer les perspectives à long terme du pays par rapport à certains de ses voisins les plus productifs.