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Plus communément appelé compte de résultat, un compte de profits et pertes, exprime l'efficacité avec laquelle une entreprise réalise un profit en achetant des stocks et en vendant des produits et services. Les comptables et les investisseurs étudient attentivement une déclaration de pertes et profits, en examinant les flux de trésorerie et les capacités de financement de la dette. Avec le bilan et l'état des flux de trésorerie, un compte de résultat constitue l'épine dorsale de l'analyse comptable de base.

Les déclarations de profits et pertes s'articulent autour d'une équation simple: les revenus moins les dépenses sont les profits. Cette formule de base se joue au cours de l'ensemble de la déclaration, aboutissant finalement à un chiffre de profit au bas de la déclaration, créant essentiellement l'expression familière d'une «ligne de fond». Un aspect bénéfique de la déclaration de P & L en particulier est qu'elle utilise les revenus et les dépenses opérationnels et non opérationnels, tels que définis par l'Internal Revenue Service (IRS) et les principes comptables généralement reconnus (GAAP).

Quel que soit le type d'organisation, chaque déclaration de P & L répertorie les catégories financières dans un ordre spécifique. Plus de discrétion existe avec la présentation des revenus et des dépenses, mais ces méthodes restent généralement cohérentes d'année en année avec chaque entreprise afin de ne pas soulever de drapeaux rouges.

Alors que les comptables utilisent l'état P & L pour évaluer l'exactitude des transactions financières et évaluer les passifs d'impôts et que les investisseurs utilisent l'état P & L pour juger de la santé d'une entreprise, elle peut réviser sa propre déclaration à des fins productives. Le suivi attentif des états financiers met en évidence les secteurs où les revenus sont solides et où les dépenses sont engagées efficacement, et le contraire est également vrai. Par exemple, une entreprise peut remarquer une augmentation des ventes mais une diminution des profits et rechercher de nouvelles solutions pour réduire les coûts d'exploitation.

La capacité d'une entreprise, ou son absence, à générer des bénéfices de manière constante au fil du temps est un facteur déterminant du cours des actions et de la valorisation des obligations. Pour cette raison, chaque investisseur devrait être curieux de tous les états financiers, y compris le compte de résultat, de toute société d'intérêt. Les investisseurs doivent veiller à ne pas confondre les bénéfices / bénéfices avec les flux de trésorerie; Il est possible pour une entreprise d'opérer de manière rentable sans générer de flux de trésorerie ou générer des flux de trésorerie mais pas de profits.

Les revenus et les dépenses apparaissent sur l'état des profits et pertes en fonction du moment où ils sont encourus, pas nécessairement au moment où l'argent entre ou sort. Les règles basées sur la reconnaissance des revenus et des dépenses peuvent être compliquées et quelque peu subjectives, et les entreprises qui décident d'inscrire leurs revenus et leurs dépenses en une seule étape peuvent être plus difficiles à comprendre en profondeur.

Bien qu'utiles, les déclarations de pertes et profits sont conçues pour être utilisées conjointement avec les autres principaux états financiers. Une fois examinés en tant que groupe, ces états financiers devraient ensuite être comparés avec d'autres entreprises de l'industrie afin d'obtenir des points de repère pour la performance et de comprendre les tendances potentielles à l'échelle du marché.