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Les entreprises traitent des événements tels que l'achat d'immeubles ou d'autres actifs immobilisés comme des coûts capitalisés parce qu'ils sont tenus de le faire à des fins comptables et fiscales. En termes simples, les dépenses en capital doivent être capitalisées.

Coûts capitalisés

Les coûts sont capitalisés pour être conformes au principe de rapprochement de la comptabilité - le principe selon lequel les coûts doivent être appariés aux mêmes périodes comptables au cours desquelles l'actif acheté est utilisé pour générer des revenus. Une société effectue des dépenses d'investissement pour acheter ou améliorer des actifs ayant une durée de vie utile génératrice de revenus de plus d'un an ou plus d'une période comptable.

Parmi les dépenses d'investissement les plus courantes figurent celles liées à la construction de nouvelles installations de l'entreprise, comme une nouvelle usine de production, ou à l'agrandissement d'une installation existante. Ces types d'actifs physiques sont connus comme des immobilisations. Leur durée de vie utile en tant qu'actif générateur de revenus s'étendra sur de nombreuses années. La société ne peut pas entièrement imputer le coût de l'année au cours de laquelle elle a été achetée, mais le coût doit au contraire être amorti sur la durée de vie utile de l'actif. La dépréciation est le moyen par lequel une entreprise récupère progressivement le coût de ces actifs.

Exemple d'amortissement d'une dépense en capital

Un exemple de dépense en capital dont le coût doit être amorti au fil du temps est un équipement de fabrication utilisé dans la fabrication des produits d'une entreprise. L'Internal Revenue Service détermine la durée de vie utile pour l'amortissement du coût de diverses immobilisations. Pour les besoins de cet exemple, supposons que la durée de vie utile désignée par l'IRS de ce type d'équipement de fabrication est de 10 ans. Si l'équipement coûtait 50 000 $, l'entreprise le déprécie à raison de 5 000 $ par année pendant 10 ans.

Bilans et comptes de résultat

L'actif acquis par une dépense d'investissement est initialement comptabilisé dans le bilan de la société en l'ajoutant à la liste des actifs de l'entreprise. La charge d'amortissement annuelle est incluse dans le compte de résultat de la société, à compter de l'année suivant l'achat, et chaque année pour la durée de vie utile pendant laquelle le coût de l'actif est amorti.

La charge d'amortissement est une dépense d'entreprise déductible de l'impôt, ce qui permet à l'entreprise de recouvrer le coût de l'actif au cours de la même période où l'actif est censé générer des revenus. Le principe d'appariement de la comptabilité est suivi de cette pratique puisque, en réalité, le montant des revenus générés au cours d'une année par l'utilisation de l'actif est compensé par le montant du coût déductible de cet actif pour l'année en question.

Ratio flux de trésorerie / dépenses en capital

Dans les industries à forte intensité de capital telles que les télécommunications ou la construction automobile, la gestion des dépenses d'investissement par une entreprise est un facteur important de la rentabilité de l'entreprise. Une mesure d'évaluation des actions que les investisseurs utilisent pour évaluer le traitement des dépenses en capital et en capital est le ratio flux de trésorerie / dépenses en capital, qui mesure la capacité d'une entreprise à acquérir des actifs avec ses flux de trésorerie disponibles. Une valeur de ratio relativement plus élevée indique une entreprise avec une plus grande capacité à investir dans la croissance sans augmenter significativement son fardeau de la dette.