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Le 3 février 1690, la Massachusetts Bay Colony émet le premier papier-monnaie aux États-Unis, afin de payer sa guerre. Le Massachusetts était une véritable colonie pionnière en matière d'argent. Ils ont également été les premiers à frapper leurs propres pièces d'argent en 1652, en dépit d'une loi britannique contre elle. Le papier-monnaie créé en 1690 s'appelait une lettre de crédit et représentait l'obligation de la colonie envers les soldats. Les soldats pouvaient dépenser / échanger la reconnaissance de dette de la colonie comme des pièces d'argent et d'or.
Pendant la révolution de 1775, les dirigeants coloniaux tentèrent de répéter l'expérience du Massachusetts sur une plus grande échelle, mais les continentaux nouvellement baptisés manquaient de soutien, comme l'argent ou l'or. À petite échelle, cela a peut-être marché, mais on a imprimé tellement d'argent qu'une inflation rapide les a dépouillés de toute leur valeur.
Moins de 100 ans plus tard, deux devises concurrentes ont été utilisées pour financer les côtés opposés de la guerre civile. Leurs valeurs ont fluctué avec les fortunes de la guerre. Ce n'est qu'après la guerre civile que la loi sur les banques nationales a instauré un système monétaire dans lequel les banques pouvaient émettre des billets sur papier en fonction de leurs obligations d'État. Ces monnaies disparates ont été taxées d'extinction au cours des décennies suivantes et remplacées par des billets de banque nationaux, donnant aux États-Unis leur première monnaie de papier uniforme.
En savoir plus sur la politique monétaire dans notre article connexe, Manipuler la masse monétaire et le marché .
Andrew Beattie a répondu à cette question.