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Le prix du pétrole et l'inflation sont souvent perçus comme liés dans une relation de cause à effet. Avec la hausse ou la baisse des prix du pétrole, l'inflation suit la même direction. La raison pour laquelle cela se produit est que le pétrole est un intrant majeur dans l'économie - il est utilisé dans des activités essentielles comme le chauffage des maisons de transport et de chauffage - et si les coûts des intrants augmentent, le coût des produits finis devrait également augmenter. Par exemple, si le prix du pétrole augmente, il en coûtera plus cher de fabriquer du plastique, et une entreprise de plastique répercutera alors une partie ou la totalité de ce coût sur le consommateur, ce qui augmentera les prix et donc l'inflation.

La relation directe entre le pétrole et l'inflation était évidente dans les années 1970, lorsque le coût du pétrole passa d'un prix nominal de 3 dollars avant la crise pétrolière de 1973 à environ 40 dollars pendant la crise pétrolière de 1979. Cela a contribué à faire plus que doubler l'indice des prix à la consommation (IPC), une mesure clé de l'inflation, passant de 41,20 au début de 1972 à 86,30 à la fin de 1980. Mettons cela en perspective: alors qu'il en avait auparavant pris 24 années (1947-1971) pour que l'IPC double, au cours des années 1970, il a fallu environ huit ans.

Cependant, cette relation entre pétrole et inflation a commencé à se détériorer après les années 1980. Pendant la crise pétrolière de la guerre du Golfe de 1990, les prix du brut ont doublé en six mois, passant d'environ 20 dollars à environ 40 dollars, mais l'IPC est resté relativement stable, passant de 134. 6 en janvier 1991 à 137. 9 en décembre 1991. plus apparente lors de la montée des prix du pétrole de 1999 à 2005, où le prix annuel moyen du pétrole est passé de 16 dollars. 56 à 50 $. 04. Au cours de cette même période, l'IPC est passé de 164. 30 en janvier 1999 à 196. 80 en décembre 2005. A en juger par ces données, il semble que la forte corrélation entre les prix du pétrole et l'inflation observée dans les années 1970 .

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Inflation et L'indice des prix à la consommation: un ami pour les investisseurs .