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L '«assouplissement quantitatif» fait référence aux mesures prises par la Réserve fédérale américaine pour stimuler l'économie en retard du pays. Historiquement, l'outil principal de la Fed pour stimuler la croissance a été la baisse des taux à court terme. Cependant, le QE utilise une politique monétaire expansionniste, qui implique l'achat d'obligations lorsque le taux d'intérêt ne peut plus être abaissé.

En septembre 2012, la Fed a annoncé son troisième cycle d'assouplissement quantitatif, souvent abrégé en «QE3». La banque a commencé à acheter des titres adossés à des créances hypothécaires et des obligations du Trésor à la fin de 2008 pour réduire les taux hypothécaires et relancer le marché du logement. Alors que beaucoup croient que les efforts ont aidé à arrêter la chute de l'économie, une croissance anémique a conduit à un deuxième tour de détente en 2010 suivi du QE3 en 2012. Cette itération implique que la Fed achète chaque mois 40 milliards de dollars de titres adossés à des hypothèques. amélioration du marché du travail.

La politique n'est pas sans critiques. Certains économistes notent que les mesures d'assouplissement précédentes ont abaissé les taux mais ont fait relativement peu pour augmenter les prêts. La Fed achetant des titres avec de l'argent qu'elle a essentiellement créé à partir de rien, beaucoup pensent également que l'économie est vulnérable à une inflation hors de contrôle une fois l'économie entièrement rétablie.