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Pour les entreprises à tous les stades de développement, la mesure précise de la rentabilité est essentielle à la création de pratiques commerciales efficaces et à la gestion des finances. Il existe de nombreuses mesures utilisées par les entreprises, les comptables et les analystes financiers pour mesurer la rentabilité dans différents contextes; le revenu net est le plus connu de ces paramètres. Des startups aux blue chips, chaque entreprise doit surveiller de près ses résultats. Le revenu net reflète le montant des revenus qui reste en tant que bénéfice après la comptabilisation de toutes les dépenses, dettes, flux de revenus et taxes. Cependant, alors qu'il donne une vue d'ensemble de la rentabilité, parfois le diable est dans les détails. Pour les startups en particulier, le calcul de la rentabilité à différents niveaux est le meilleur moyen d'assurer des pratiques financières optimales à chaque étape, ouvrant ainsi la voie à une croissance future.

Au niveau le plus fondamental, les startups devraient évaluer la rentabilité article par article. Les biens et les quantités qu'une entreprise produit déterminent en grande partie son revenu, et sans revenu, il ne peut y avoir de profit. Les revenus marginaux correspondent au montant des revenus supplémentaires générés par chaque élément supplémentaire produit. Si une entreprise produit un widget de plus que la semaine précédente et le vend pour 10 $, le revenu marginal pour ce widget est de 10 $. Maintenir des revenus marginaux sains est essentiel pour s'assurer que les opérations principales d'une entreprise ne drainent pas inutilement ses finances. Si le revenu marginal n'est pas égal ou supérieur au coût marginal, il y a peu d'avantages à augmenter la production. Le suivi des revenus marginaux aide les entreprises de toutes tailles à assurer des niveaux de production optimaux.

La gestion d'une entreprise ne se limite pas à l'addition des chiffres de ventes. Produire des biens et des services coûte de l'argent avant de gagner de l'argent. Le bénéfice brut est une mesure de la rentabilité qui représente le coût de la création de produits à vendre et est calculé en soustrayant le coût des biens vendus, ou COGS, du revenu total. COGS comprend toutes les dépenses directement liées à la production de biens à vendre, telles que le coût des matières premières, la main-d'œuvre pour créer ou assembler des produits, les frais d'expédition et de transport. Si un produit génère une quantité énorme de revenus, mais coûte presque autant à produire, il reste peu de bénéfices à investir dans la croissance future. Un démarrage avec des pratiques de production inefficaces se retrouvera rapidement en difficulté.

Au prochain niveau, il est important de veiller à ce que les opérations quotidiennes ne soient pas une perte inutile de liquidités. Le bénéfice d'exploitation mesure le montant des revenus qui subsistent après la comptabilisation des charges opérationnelles, telles que le loyer, les services publics, les salaires et les assurances, en plus de COGS.Cette statistique informe les propriétaires d'entreprise sur la mesure dans laquelle leurs profits potentiels sont mangés simplement en gardant les lumières allumées. S'il existe un écart important entre le bénéfice brut et le bénéfice d'exploitation, cela peut indiquer que les frais généraux sont trop élevés. Les startups peuvent utiliser cette métrique pour informer les décisions concernant l'emplacement de la propriété, les heures d'ouverture et les changements de personnel.

Les startups peuvent utiliser toutes ces mesures de rentabilité pour déterminer comment et où elles gagnent et perdent de l'argent. Des produits à vendre, du nombre de personnes à employer ou du montant de la dette à prendre en charge pour financer la croissance future, l'évaluation de la rentabilité à plusieurs niveaux permet aux propriétaires d'entreprises de prendre des décisions plus éclairées dans tous les domaines.