Toutes les anciennes demeures ont leurs fantômes, et Wall Street a été bien habité depuis que les Hollandais ont érigé une palissade en bois pour se protéger des attaques au 17ème siècle. Avec des centaines d'années pendant lesquelles des fortunes ont été gagnées, perdues, déplorées et désespérées, les esprits agités du passé ne manquent pas. Regardons trois contes gores lâchés de la crypte de Wall Street.

Le Trio Unholy de Wall Street
Pendant la seconde moitié du 19ème siècle, Jay Gould, Jim Fisk et Daniel Drew ont fourni les archétypes de la cupidité et de la corruption de Wall Street. Les hommes venaient d'horizons différents mais partageaient l'objectif de faire fortune à Wall Street. En mettant en commun leur capital et leurs talents pour les rendre impitoyables, les trois hommes devinrent des spécialistes des prises de contrôle hostiles, attaquant tout, des tanneries aux chemins de fer.

Entre eux trois, ils ont commis toutes les atrocités financières imaginables sur les marchés et, loin d'être fraternels, ils se sont même retournés l'un contre l'autre. Leurs batailles les plus célèbres ont été avec "Commodore" Cornelius Vanderbilt sur le chemin de fer Erie, l'un des rares chemins de fer en compétition contre l'empire des transports de Vanderbilt. Pendant la lutte pour le contrôle, Vanderbilt a acheté un grand nombre de parts, ignorant que le trio arrosait le stock - imprimant littéralement des certificats d'actions supplémentaires (et illégaux) avec une presse dans le sous-sol.

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Cette surabondance de titres a dévasté les actionnaires de la société, mais l'achat de l'offre sans fin s'est avéré trop coûteux pour Vanderbilt, et il a jeté son chapeau. Alors que le résultat était encore incertain, Drew a tenu des discussions secrètes avec Vanderbilt dans l'espoir de conclure un accord privé qui aurait été à la malchance de Fisk et Gould. Hélas, en représailles, Fisk et Gould manipulèrent négativement les actions de la fortune de Drew et finirent par le ruiner. La victoire de Gould et de Fisk leur a valu une réputation considérable, car ils étaient les seuls à s'embarrasser de Vanderbilt et à prendre le dessus.

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Gould et Fisk ne s'arrêtent pas là. Avec Gould maintenant à la barre, les deux ont rassemblé un groupe de spéculateurs et ont essayé de coincer le marché de l'or, entraînant le Black Friday de 1869. Duping à la fois les vendeurs à découvert et le Trésor américain, Gould et Fisk ont ​​fait grimper les prix rapidement. Découvrant la ruse, le gouvernement a ouvert sa voûte et le prix de l'or a chuté en quelques minutes, ruinant tout le monde sauf Gould, qui avait été averti et a échoué à dire à ses partenaires.

Fisk, sa fortune diminuée de la raclée de Black Friday, fut finalement abattu dans une querelle sur une femme (pas sa femme) en 1872. Jay Gould s'en sortit avec tout, et sa fortune était encore intacte quand il finit par mort de causes naturelles. La défaite de Vanderbilt de Gould et les ravages financiers qu'il a causés au cours de sa vie lui ont valu le titre de «Mephistopheles of Wall Street»."

Boesky et Siegel

Comme pour canaliser les esprits de Gould et Fisk, Martin Siegel et Ivan Boesky s'associèrent pour devenir le centre de l'un des plus grands scandales de délits d'initiés qui secouent Wall Street. Déjà le temps des chevaliers noirs, des fonds vautours et des raids à l'aube, le LBO a révolutionné Wall Street, pour profiter de la folie du LBO, l'arbitre Boesky avait besoin d'un avantage: Siegel, un banquier d'investissement dans les fusions. Kidder, Peabody & Co., qui a disparu en 1994. Boesky voulait des informations sur les fusions et acquisitions à venir et a envoyé à Siegel une mallette contenant 150 000 $ en billets de 100 $. Une relation «professionnelle».
Les pourboires valaient bien l'argent, car Boesky avait gagné des millions en rachetant des actions pré-OPA et en les déchargeant après que le marché eut appris les bonnes affaires. > (OTC: NSRGY) à lui seul a rapporté 28 millions de dollars à Boesky ou cette raison, a alerté la Securities and Exchange Commission (SEC) à ses activités. La firme de Siegel a également été examinée, et Boesky et Siegel se sont séparés, Siegel recevant une compensation finale de 400 000 $ déposée par Boesky sur une cabine téléphonique. Le filet était déjà jeté, cependant, et la SEC a rebondi dans Siegel et Boesky avec d'autres grands noms criminels, tels que Michael Milken.

Siegel est devenu un témoin du gouvernement et a été libéré avec une peine de deux mois et une amende, alors que Boesky a été condamné à trois ans et à une amende de 100 millions de dollars pour son implication dans le stratagème. Le courtier de Bram Stoker Moins connu, mais de plus en plus effrayant, c'est l'histoire d'un courtier malhonnête et d'un riche client. L. R. Castelein était un investisseur belge avec 12 $. 5 millions qu'il voulait investir dans des obligations du Trésor américain. En 1997, il rencontra un courtier du Corporate Securities Group (CSG) nommé Douglas Reid, qui promit à Castelein de créer un compte chez Bear Stearns - qui connaîtra plus tard son propre revers financier en 2008 - qui rapporterait 7% d'intérêt. Le compte a été mis en place au CSG, pas Bear Stearns, dans le premier des nombreux abus que Castelein souffrirait.

Après avoir reçu l'argent de Castelein, Reid a forgé la signature de Castelein pour acheminer toutes les informations de compte dans le propre bureau de Reid et a commencé à négocier activement dans le compte. En retournant le compte pour des commissions et en payant d'importants frais de gestion à lui-même et à un autre banquier, Reid a rapidement vidé le compte.

Pendant trois mois, Castelein a essayé d'obtenir des informations claires sur les bénéfices réalisés sur son argent et a fait plusieurs visites infructueuses dans les bureaux de Reid, au cours desquelles Castelein a reçu des relevés de compte inventés. Forcer la divulgation, Castelein a découvert que son 12 $. 5 millions ont été ramenés à un solde nul dans les trois mois qui ont suivi l'ouverture de son compte. Castelein a immédiatement engagé une procédure judiciaire et poursuivi les sociétés impliquées. CSG a été achetée par
Wachovia

(NYSE: WB).Il a gagné 17 $. 8 millions de dommages-intérêts, mais sans doute perdu sa foi en courtiers.

The Bottom Line Il est impossible d'aérer tous les squelettes dans le placard bien garni de Wall Street. Les noms familiers comme Boesky et Siegel frappent toujours un nerf cru avec des investisseurs, et vaguement rappelé des figures comme Fisk et Gould ont écrit qu'il livre que les fraudeurs modernes étudient toujours. Il est peu probable que Wall Street soit libérée de personnes occupant des postes de pouvoir qui s'impliqueraient dans toutes sortes de diableries. L'argent est à l'origine de nombreux crimes terribles, et Wall Street est la jonction par laquelle passe une grande partie de la richesse du monde. En conséquence, il continuera d'attirer de nouvelles hordes de personnes macabres commettant les mêmes vieux crimes.