Ce n'est pas seulement le temps chaud et la brise de l'océan qui font des Bahamas une destination de retraite attrayante. Au fur et à mesure que les îles s'en vont, les Bahamas présentent un paradoxe fascinant: elles sont complètement exotiques et pourtant familières, avec une forte influence des racines coloniales britanniques du pays. Attendez-vous à ce que la culture insulaire des Bahamas soit décontractée et discrète mais pas sans commodités cosmopolites, en particulier dans les grandes villes comme Nassau et Freeport. (Pour en savoir plus, consultez la section Meilleurs endroits où prendre sa retraite aux Bahamas .)

L'un des pays les plus riches des Caraïbes, les Bahamas abritent un réseau bien établi de banques internationales offshore qui, avec le tourisme et la construction, constituent l'essentiel du PIB. Le système bancaire international contribue à la stabilité économique des îles, qui reste un argument de vente clé pour de nombreux retraités potentiels. Le système fiscal des îles est un autre avantage: non seulement vous pouvez déduire la taxe de vente et la TVA de votre liste de dépenses, mais aussi l'impôt sur le revenu, l'impôt sur les plus-values, l'ISF et l'impôt sur les dons. Pour les retraités, ce scénario fiscal unique peut considérablement réduire leur budget annuel - ou tout simplement rendre possible de rejoindre un club de golf de premier ordre.

Et puis, bien sûr, il y a la langue: l'anglais est la lingua franca des Bahamas, une colonie britannique jusqu'en 1973. Cependant, vous trouverez que le dialecte bahamien est un mélange fascinant de British Anglais, argot local et influences ouest-africaines. Au-delà de la langue, les anglophiles trouveront de nombreuses touches britanniques délicieuses sur l'île, des clubs de cricket aux authentiques pubs britanniques.

Voici quelques catégories essentielles à considérer lors de l'établissement de votre budget aux Bahamas. Avec une planification stratégique, un compte de retraite de 200 000 $ peut s'étendre plus loin que vous ne le pensez.

Logement et services publics

Vous pourriez vous permettre d'acheter un condo situé au centre de Nassau (chiffre de 194 $ par pied carré, soit un peu moins de 200 000 $ pour 1 000 $ carrés -foot logement), et les prix de location pour les appartements sont beaucoup plus bas que dans les villes balnéaires américaines comme Miami ou Tampa. Mais pouvez-vous vous permettre la climatisation? Les services publics sont un élément étonnamment cher sur les îles. Il en coûte environ 128 $ par mois pour le chauffage, l'électricité, l'eau et les ordures pour un appartement de 915 pieds carrés à Tampa, mais vous paierez environ deux fois et demie (environ 319 $) pour le même forfait utilitaire de base à Nassau.

Les gens soucieux de leur budget apprécieront comment ils peuvent vivre à bon prix dans de nombreuses villes des Bahamas en renonçant à une voiture et en résidant dans le centre-ville. Rappelez-vous juste de figurer dans le coût des «prix de l'île»: Tout ce qui est importé aux Bahamas est soumis à l'expédition, au fret et aux droits de douane.

Alimentation et restauration

La règle générale de l'épicerie dans les îles s'applique aux Bahamas: L'achat local est généralement moins cher que l'achat de produits importés. Cependant, «moins cher» ne signifie pas nécessairement «bon marché»: certains fruits et légumes peuvent coûter jusqu'à 25% à 30% de plus que dans une ville américaine intérieure. Attendez-vous à ce que les aliments de base comme le pain et le riz soient plus raisonnables, mais ils vous coûteront de 10% à 30% de plus que ce que vous payez à la maison.

Santé

Voici la bonne nouvelle: les Bahamas dépensent plus par habitant en soins de santé que n'importe quel autre pays des Caraïbes. Les mauvaises nouvelles? L'argent n'est pas nécessairement dépensé efficacement, ce qui signifie que les dépenses ne se traduisent pas toujours par des soins de qualité. Le système de soins de santé des Bahamas est encore surchargé par le coût élevé de l'assurance, qui est nettement plus élevé que dans les autres pays des Caraïbes. Avec plus d'un tiers des habitants des Bahamas, les expatriés ont tendance à préférer une assurance privée plus coûteuse. Ce n'est qu'une des raisons pour lesquelles le pays se tourne vers l'adoption d'un programme national d'assurance-maladie, ce qui rendra probablement les soins de santé de meilleure qualité plus abordables.

Transport

Si vous pouviez acheter une voiture n'importe où dans le monde, une île serait l'un des derniers endroits où vous voudriez le faire, car le coût d'importation des véhicules se traduit par une forte majoration des prix. Figure sur dépenser environ 31 000 $ pour acheter une voiture économique, comme un Volkswagen Golf, à Nassau - le même qui vous coûterait 23 000 $ à un concessionnaire de San Diego.

The Bottom Line

Les Bahamas ne sont pas bon marché, mais ils peuvent être abordables. Le coût important des biens et des aliments importés est toutefois compensé par la structure fiscale favorable des îles. (Pour plus d'informations sur les lois fiscales et de résidence uniques des Bahamas, voir Combien d'argent avez-vous besoin de prendre votre retraite aux Bahamas?)