Lors d'une rencontre secrète entre les producteurs de pétrole de Doha et le Qatar, les prix du pétrole ont commencé à grimper en espérant une réduction de la production coordonnée, sans parler du premier accord entre l'OPEP et les pays non membres de l'OPEP. producteurs dans 15 ans. L'issue des pourparlers a toutefois été décevante. Plutôt qu'une réduction, la Russie, le Venezuela, l'Arabie saoudite et le Qatar ont accepté de geler la production au niveau de janvier.

Cela seul ne vaudrait pas grand-chose. La Russie pompait du pétrole à un rythme record pour son histoire post-soviétique, avec près de 11 millions de barils par jour, et la production saoudienne de 10,2 millions de barils par jour était à peine inférieure à un pic récent de 10. 5. Pendant ce temps, le Venezuela désespérée pour le dollar de revenus pétroliers fournit dans un effondrement de son économie.

Mais si le "gel" aurait fait peu de chose, la pire des nouvelles est que cela n'arrivera probablement pas. Les quatre pays ont conclu un accord sur la signature d'autres producteurs pour geler la production. Ceux-ci incluent l'Irak, qui a accéléré la production à un record de 4. 4 millions de barils par jour en janvier. Il ne peut pas sauter sur l'occasion, compte tenu de la fuite financière de son combat contre l'État islamique, mais une source parlant anonymement à Reuters a exprimé son opinion que le pays serait prêt à signer si les autres le faisaient. (Voir aussi: Comment l'Arabie Saoudite profite de la faiblesse des prix du pétrole .)

Le vrai point d'achoppement est l'Iran, qui a carrément refusé de se joindre à nous. Son premier envoi de brut post-sanctions n'est parti pour l'Europe que cette semaine, et il indique qu'il devrait augmenter sa production de 1 million de barils par jour pour atteindre les niveaux d'avant les sanctions. Alors que la surabondance actuelle est largement due au refus de l'Arabie Saoudite de céder des parts de marché, l'Iran refuse de plafonner la production parce qu'il veut récupérer la part qu'il a perdue.

D'un autre côté, le Venezuela pourrait envisager une exception partielle pour l'Iran et la hausse des prix du pétrole profiterait à toutes les parties.

Demain, c'est un autre jour

Des représentants de l'Iran, de l'Irak et du Venezuela se rencontreront mercredi à Téhéran. Le ministre iranien du pétrole a manifesté sa volonté de coopérer avec l'Arabie saoudite sur les prix du pétrole la semaine dernière, de sorte qu'il pourrait y avoir une chance d'un gel coordonné de la production entre les six pays, pour ce que ça vaut. Si rien d'autre, ces réunions peuvent poser les bases d'une coopération plus poussée.

Les marchés ne semblent toutefois pas optimistes. L'Arabie saoudite et l'Iran sont engagés dans des guerres par procuration à travers le Moyen-Orient, ce qui rend la coopération difficile. À un moment donné, les prix peuvent baisser si bas que même les producteurs ayant un certain coussin, comme l'Arabie saoudite et l'Iran, ressentent le besoin de mettre leurs différences de côté.Que ce soit 30 $, 25 $ ou 20 $, cependant, reste à voir. Entre-temps, des producteurs plus vulnérables, tels que la Russie et le Venezuela, continueront de pousser leurs homologues du Moyen-Orient à trouver un arrangement.