La crainte qui entoure la question des impôts peut être attribuée principalement à la peur des contribuables face à l'inconnu. Un nombre surprenant reste confus au sujet des connaissances fiscales de base, préférant plutôt transférer la pleine propriété de leurs rendements à un système professionnel ou informatique chevronné.

TUTORIEL: Guide de l'impôt sur le revenu des particuliers

Si la saison des impôts vous obligeait à faire des nœuds cette année, vous êtes probablement content que ce soit fini - mais vous pouvez éviter que la même chose se reproduise en avril prochain. Apprenez à maîtriser ces principes fondamentaux du dépôt de votre déclaration de revenus et vous réduirez votre stress pendant la saison des impôts.

Retour à la base Les citoyens sont tenus de déclarer et de payer des impôts sur tous les revenus qu'ils ont gagnés au cours de l'année. Les cadeaux, tels que les héritages ou les bourses d'études, ne sont pas considérés comme faisant partie de cette catégorie. Le système fiscal des États-Unis est progressif, ce qui signifie que plus vous gagnez de revenus, plus vous payez d'impôts. Votre revenu total gagné est connu sous le nom de revenu brut.

Tout au long de l'année, votre employeur déduit un montant déterminé de chaque paie pour les paiements d'impôts, un processus connu sous le nom de retenue . Lorsque vous produisez une déclaration d'impôt, vous devez calculer combien vous avez déjà payé par ces versements. Si vous avez payé plus que ce que vous devez, vous avez droit à un remboursement d'impôt. Si vous n'avez pas payé assez, vous devez le solde au gouvernement avant la date limite, qui est habituellement le 15 avril de chaque année.

Les avantages fiscaux réduisent votre paiement global. Si vous mettez de l'argent dans un IRA ou un fonds de pension, par exemple, le solde est à l'abri de l'impôt. (Pour plus de détails, voir Conseils pour épargner pour les détenteurs IRA .)

Jamais trop tôt pour l'année prochaine Il n'est jamais trop tôt pour commencer à réfléchir à la réclamation de l'année prochaine. Pour commencer, implémentez un système de classement. C'est aussi simple que de saisir un dossier et d'étiqueter l'année d'imposition. Chaque fois que vous recevez des reçus, des factures médicales ou d'autres documents pertinents, jetez-le dans le dossier. Venez avril prochain, vous serez reconnaissant que vos papiers sont tous dans un endroit. De plus, investissez de l'argent supplémentaire dans un endroit à l'abri de l'impôt, comme un régime d'épargne-retraite. (Pour plus d'informations, reportez-vous à la section Conseils relatifs à la fin d'année pour l'économie d'argent .)

Si vous avez considérablement surpayé ou sous-payé cette année, examinez attentivement vos habitudes financières. Un paiement d'impôt coûteux pourrait signifier que vous devez augmenter vos paiements d'impôt tout au long de l'année; envisager de demander à votre employeur de payer plus d'argent de vos salaires vers les impôts. Un remboursement important pourrait être une indication pour mettre l'argent supplémentaire que vous avez versé au gouvernement ailleurs, comme un investissement. Regardez la fin de la saison fiscale de l'an dernier comme une opportunité de maximiser vos économies tout au long de l'année à venir. (Pour répondre à d'autres questions sur vos impôts, lisez Questions fiscales courantes répondues .)

Taxes sur les fichiers en sept étapes
1. Contrairement à la croyance populaire, tout le monde n'a pas besoin de payer des impôts. Généralement, vous devez produire si votre revenu brut dépasse le niveau minimum fixé par le gouvernement. D'autres exceptions sont énumérées sur le site Web de l'IRS.

Votre tranche d'imposition dépend de votre niveau de revenu, qui détermine à son tour le pourcentage d'impôt que vous paierez. Votre statut de classement est basé sur votre situation familiale, et tombera sous l'une des cinq rubriques: célibataire, marié et déclarant conjointement, marié et déposant séparément, chef de ménage et veuf. Les paiements d'impôt sont basés sur ces deux variables, et chacun a ses propres déductions et exemptions.

Un facteur supplémentaire que vous pourriez avoir à considérer est extensions . Il se peut que les circonstances vous empêchent de produire votre déclaration de revenus avant la date limite. L'IRS accorde des prolongations de six mois à ceux qui présentent une demande en temps opportun. Gardez à l'esprit, cependant, que cela ne vous donne que plus de temps pour déposer votre déclaration d'impôt; vous devez toujours payer le montant estimé dû à la date limite. Des formulaires d'extension peuvent être téléchargés sur le site Web de l'IRS.

2. Viennent ensuite les reçus, tels que W-2, le montant de la déclaration de revenus de l'année dernière et tous les autres documents connexes. Vous avez également besoin des formulaires d'impôt appropriés pour cette année, qui peuvent être téléchargés en ligne.

3. Calculez votre revenu brut (tout l'argent que vous avez gagné l'année précédente), puis calculez votre revenu brut ajusté (AGI) en déduisant les gains qui ne sont pas imposables, tels que les cotisations de l'IRA. (Pour en savoir plus, lisez Contributions de l'IRA: retenues et crédits d'impôt .)

4. Pour réduire davantage votre paiement d'impôt, décidez s'il est plus avantageux d'opter pour des déductions détaillées ou standard.

Les déductions détaillées sont des articles figurant sur une liste de retenues admissibles établie par le gouvernement. quelques exemples sont les contributions caritatives, les intérêts accumulés sur les investissements ou les dépenses de voyage basées sur la carrière. L'alternative est une déduction standard, un montant en dollars fixé par le gouvernement, qui varie en fonction de votre statut de dépôt. Optez pour celui qui réduira le plus votre revenu imposable.

Une fois que vous avez calculé le total de vos déductions standard ou détaillées, soustrayez ce montant de votre IGA. Le gouvernement offre également des exemptions personnelles jusqu'à un montant prédéfini. Les exemptions personnelles couvrent vous et vos personnes à charge admissibles, et sont basées sur combien vous gagnez.

Si vous n'êtes pas sûr de votre admissibilité, consultez le site Web de l'IRS, répondez à quelques questions simples et vous saurez si vous pouvez demander cette exemption. Soustrayez le montant de vos exemptions personnelles de la somme totale de vos calculs précédents. C'est votre revenu imposable, ou le montant final sur lequel vous serez imposé.

5. Calculez votre paiement d'impôt total en multipliant votre revenu imposable par le taux d'imposition qui correspond à votre tranche de revenu. La taxe que vous avez déjà payée à travers vos chèques de paie est indiquée sur le W-2. Soustrayez votre paiement d'impôt de ce chiffre. Ce calcul détermine si vous avez plus ou moins payé. Vous pourriez être pénalisé si vous avez sous-payé un montant important, mais dans la plupart des cas, vous devrez payer ce qui est dû ou demander un remboursement si vous avez le droit.

6. Vous pouvez également demander des crédits d'impôt sur vos revenus, tels que les crédits pour enfants ou l'épargne-retraite. Les crédits d'impôt constituent un réel avantage, car contrairement aux déductions, qui ne font que réduire votre revenu imposable, les crédits réduisent votre paiement global d'impôt sur une base dollar par dollar. (Apprenez en lisant, Donnez à vos impôts un peu de crédit .)

7. Vous pouvez déposer vos taxes par la poste ou en ligne. Remplissez les formulaires appropriés et envoyez-les.

L'IRS préfère le dépôt électronique. Si vous demandez un remboursement, vous le recevrez plus rapidement en déposant votre demande en ligne. Chaque personne qui e-fichiers reçoit également la confirmation que l'IRS a commencé à traiter les formulaires. Pour e-déposer, vos impôts doivent avoir été complétés par un logiciel d'impôt ou par un professionnel. Quelques autres restrictions peuvent être trouvées sur le site Web de l'IRS.

Si votre déclaration de revenus est assez simple, vous pouvez opter pour le dépôt sur papier. Assurez-vous de vérifier vos calculs avant d'envoyer les formulaires et vérifiez que votre numéro de sécurité sociale (SSN) et votre nom complet figurent sur chaque page. Vous pouvez envoyer votre paiement avec le retour, ou payer en ligne.

Vous pouvez également engager un comptable pour gérer vos impôts, surtout s'ils sont particulièrement complexes. Assurez-vous de vérifier les informations d'identification de votre comptable. Si votre réclamation n'est pas déposée correctement, vous seul serez tenu responsable.

The Bottom Line Bien que la saison des impôts soit redoutée par beaucoup, c'est une réalité inévitable et il faut y faire face de front. Après tout, c'est votre argent durement gagné que vous êtes obligé de quitter en avril. Une fois que vous avez maîtrisé les bases des taxes, vous êtes prêt pour la vie. Chaque année, vous pouvez remplir et produire votre déclaration de revenus de façon intelligente et efficace et vous assurer que vous êtes vraiment maître de votre argent.

Pour un aperçu complet de vos impôts , consultez notre Guide de l'impôt sur le revenu .