Une procuration médicale (POA) est un document juridique précieux qui donne à une personne le pouvoir de prendre des décisions médicales en votre nom si vous devenez inapte et incapable de la faire pour vous-même. Il donne à votre agent (que vous appelez votre «avocat», «mandataire» ou «substitut» de soins de santé) le pouvoir d'ordonner aux fournisseurs de soins de prendre soin de vous conformément à vos souhaits dans des situations imprévues qui peuvent survenir à n'importe quel moment. le temps - comme le résultat d'un accident inattendu ou d'une maladie soudaine - ou dans les années plus âgées et la fin de la vie si vous êtes incapable de parler pour vous-même.

Note: Une procuration médicale a beaucoup plus de portée qu'un testament de vie, qui fournit des instructions spécifiques aux prestataires de soins médicaux pour suivre les situations prévues, généralement en fin de vie. Avoir les deux est conseillé. (Pour en savoir plus sur les testaments de vie, voir 5 raisons de mettre à jour votre testament de vie .)

Pourquoi avez-vous besoin d'une procuration médicale

Si vous devenez inapte sans avoir nommé un agent autorisé à faire des décisions médicales pour vous, des conséquences coûteuses et malheureuses peuvent en résulter:

• Les médecins peuvent ne pas reconnaître l'autorité des membres de la famille qui essaient de prendre des décisions pour vous.
• Le membre de la famille qui est le plus proche et le premier à arriver pour prendre des décisions peut être le moins qualifié et le plus apte à le faire.
• Les membres de la famille peuvent ne pas être d'accord sur le traitement que vous devriez recevoir, ce qui entraîne des conflits émotionnels.
• Même si tous les membres de la famille sont d'accord pour dire que vous ne voulez pas de traitement spécifique, les médecins peuvent ne pas l'arrêter.
• Les différends peuvent se retrouver devant les tribunaux.

Une procuration médicale permet d'éviter ces problèmes en donnant à votre agent un large pouvoir d'agir de sa propre autorité pour prendre toutes les décisions que vous auriez pu prendre vous-même. À moins que vous ne limitiez cette autorité, votre agent aura le pouvoir de décider si vous recevez un traitement, choisissez parmi les traitements et décidez quand mettre fin au traitement. L'agent aura également le pouvoir de sélectionner et de rejeter les fournisseurs médicaux et aura accès à vos dossiers médicaux. C'est une grande quantité de pouvoir, et il doit être utilisé à bon escient.

Choisir la meilleure personne

Nombreuses sont les personnes qui nomment un enfant adulte pour leur servir d'agent dans le cadre d'une procuration médicale. Mais les enfants ont des personnalités et des capacités différentes. Il est essentiel que l'enfant le plus capable d'assumer le rôle soit choisi pour cela.

Votre vie peut être littéralement placée entre les mains de votre agent - alors choisissez en tant que votre agent l'enfant en qui vous avez le plus confiance pour prendre les décisions médicales comme vous le feriez vous-même. Voici quelques traits personnels importants pour une telle confiance:

• Capacité de prendre des décisions difficiles. Votre agent peut avoir à faire des choix très difficiles dans des circonstances familiales stressantes.Choisissez une personne qui exprime la volonté de faire face à un tel stress, et qui, en faisant cela, a le caractère de prendre les décisions que vous voulez - pas les décisions que les autres membres de la famille veulent, ou même elle ou elle veut.
• Disponibilité. Pour prendre des décisions, l'agent doit être sur les lieux, ce qui signifie que l'enfant doit habiter à proximité ou être prêt à venir à vous lorsque cela est nécessaire, peut-être pour une période de temps significative.
• Compréhension. Votre agent doit connaître non seulement toutes vos conditions médicales spécifiques et vos préférences de traitement, mais également vos attitudes face à d'autres problèmes, y compris les situations potentielles de fin de vie. Assurez-vous d'en discuter.
• Affirmation de soi. Lorsque le personnel médical ou d'autres membres de la famille s'opposent aux décisions de votre agent, votre agent doit être prêt à faire valoir son autorité légale pour les faire appliquer.
• Compétence de communication. Votre agent doit rester en contact avec le personnel médical pour se tenir au courant de votre maladie et communiquer avec les autres membres de la famille afin de minimiser le stress familial et d'éviter les désaccords.

Autres considérations

Ne pas avoir plus d'un agent. Bien qu'il soit légal de le faire, cela peut être une mauvaise idée. Si plusieurs agents sont en désaccord, leur incapacité à prendre une décision peut bloquer la prestation de soins et entraîner des récriminations. Même s'il n'y a pas de désaccord exprimé, si un seul agent est disponible, les médecins peuvent refuser d'agir jusqu'à ce qu'ils apprennent ce que l'autre agent dit de peur que l'autre ne soit pas d'accord.

Don « t compromis pour l'harmonie de la famille. Pour éviter d'offenser ou de provoquer des conflits entre frères et sœurs, certaines personnes ne finissent pas de sélectionner un agent ou nomment plus d'un enfant comme agent. Mais si le besoin d'un agent survient, ces actions erronées peuvent causer beaucoup plus de problèmes qu'elles ne sont censées sauver. Sélectionnez l'enfant le mieux qualifié pour servir en tant qu'agent dans le cadre de votre procuration médicale, et soulager tout stress familial qui pourrait résulter d'une explication complète de votre décision à tous.

Pensez à nommer le même agent nommé sous un POA financier. Il est pratique que la personne qui prend les décisions médicales ait aussi le pouvoir de payer les frais médicaux. Et si ces agents sont des personnes différentes, un agent financier qui n'est pas d'accord avec les décisions de l'agent médical peut refuser de payer les frais médicaux. Donc, si vous nommez deux personnes différentes à ces rôles, assurez-vous qu'ils s'entendent bien. (Voir aussi, Quel enfant est le meilleur pour la procuration? )

Le résultat

Avoir une procuration médicale donne à une personne choisie le pouvoir légal de recevoir les soins médicaux que vous désirez Si vous êtes incapable, vous pouvez améliorer la qualité de vos soins et réduire le stress familial. Choisir un enfant adulte pour servir dans ce rôle si important pour vous et votre famille peut être parfaitement logique. Mais assurez-vous de sélectionner l'enfant le mieux qualifié pour le rôle. C'est un choix trop critique pour faire des compromis pour une raison moins importante.