Les litiges sont courants en Amérique. Les poursuites peuvent avoir un impact négatif sur une société et, par extension, sur ses actionnaires. L'impact peut entraîner des règlements monétaires importants qui ont une incidence importante sur le résultat net de l'entreprise et peuvent même entraîner la faillite.
Cependant, il existe des mesures que les investisseurs peuvent prendre pour s'informer sur les litiges en cours auxquels une entreprise est confrontée, ainsi que sur l'impact potentiel de la procédure. Dans cet article, nous verrons comment vous pouvez identifier le risque de litige auquel les entreprises sont confrontées et éviter l'impact négatif que ce risque peut avoir sur vos investissements.

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10-K et Déclaration de Proxy
Les investisseurs qui recherchent des informations sur les poursuites en cours (actionnaire et autres) doivent toujours lire la déclaration 10-K et la procuration car ils décrivent les litiges en cours dans le le plus de détails. D'autres documents de la Securities and Exchange Commission (SEC), y compris les 8-K et 10-Q, contiennent souvent des commentaires sur les litiges.

Vous pouvez trouver cette information sous les sections «Procédures judiciaires» qui sont incluses dans le 10-K et le 10-Q. Dans le 10-K, vous pouvez trouver cela dans la "Partie 1" du dépôt sous "Point 3". Cette section comprendra également l'entité qui poursuit la société ou l'entité que la société poursuit, les détails du désaccord en cours, l'exposition financière et tout résultat ou conclusion anticipés. Notez que les litiges peuvent également être discutés dans la section de discussion et d'analyse de la direction ainsi que dans les notes de bas de page. (Pour une lecture similaire, voir Notes de bas de page: Commencer à lire les caractères fins et Faites attention à la déclaration de procuration .)

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Rechercher des réserves
Lorsqu'une entreprise prévoit qu'elle devra régler de grosses sommes d'argent pour une dépense future, par exemple se défendre dans une poursuite, elle prendra parfois des réserves ou des frais. contre les gains, de sorte qu'il soit mieux préparé à faire face au passif éventuel, ce qui réduit les probabilités d'avoir à toucher un bénéfice anormalement élevé une fois le litige terminé.

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Merck & Co Inc. (NYSE: MRK) est un exemple d'entreprise qui a réservé des réserves massives dans le passé. En 2004, la société a retiré le Vioxx, un médicament anti-inflammatoire, des rayons des magasins parce que cela pourrait augmenter le risque de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral. Sans surprise, peu de temps après la société a été poursuivie par de nombreux utilisateurs de la drogue. En réponse, Merck a placé des centaines de millions de dollars en réserve sur une période de plusieurs trimestres afin de payer les frais de défense potentiels. Ses efforts ont semblé porter leurs fruits, car le litige a traîné devant les tribunaux pendant près de quatre ans avant d'être finalement réglé. Les entreprises qui ne sont pas aussi fermes dans la constitution de réserves peuvent se livrer à des catastrophes financières.

Les investisseurs peuvent trouver des informations sur les réserves pour litiges d'une société dans les communiqués de presse trimestriels 10-Q et 10-K, qui détailleront les charges / réserves qui ont été prises et leur objectif. Assurez-vous de lire toutes les notes de bas de page dans ces rapports, car les entreprises peuvent enterrer des détails juteux dans les petits caractères.

Vérifiez le côté vente
Pour mieux comprendre les risques potentiels associés à une combinaison particulière, les investisseurs devraient essayer de mettre la main sur des rapports d'analystes récents. Ceux-ci détailleront souvent les risques d'un point de vue plus neutre que les informations provenant directement de l'entreprise. Cependant, méfiez-vous en lisant un rapport qui a été rédigé par une entreprise sell-side qui a fait des opérations bancaires pour l'entreprise - il peut être biaisé dans son opinion, ou muet quand il s'agit de critiques.

Certains rapports d'analystes sont souvent disponibles en ligne gratuitement; d'autres doivent être achetés. Dans certains cas, la société visée ou la société de courtage qui a rédigé le rapport peut en accorder une copie sur demande. Pensez à demander à votre courtier ou conseiller s'il a une bonne source pour cette information.

Lire les coupures de presse
Il est impératif de mener votre propre recherche en ligne. Les sources pouvant être utilisées sont les moteurs de recherche, Reuters et Lexis Nexis. Il existe de nombreux sites Web financiers qui peuvent également couvrir ces nouvelles.

Regardez le passé
Y a-t-il une situation similaire à celle de l'entreprise ou à une autre entreprise qui vous aidera à déterminer le résultat potentiel? Comme suggestion, lisez les nouvelles. En outre, faire une recherche sur Internet pour "procès des actionnaires" ou "litige d'entreprise" et vous pourriez être surpris de ce qui se présente. Le passé est souvent un bon moyen d'avoir un aperçu de ce qui pourrait arriver dans le futur.

The Bottom Line
Les litiges d'entreprise peuvent être effrayants pour les investisseurs. Cependant, en lisant les documents de la SEC et en parlant avec l'entreprise et / ou d'autres acteurs importants du titre, les investisseurs individuels seront mieux préparés à faire face à de tels problèmes.

Pour plus d'informations sur ce sujet, lisez Protégez votre entreprise contre les poursuites .