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Pour les particuliers fortunés et les investisseurs institutionnels, le private equity est une option d'investissement intéressante en raison de son potentiel de rendement élevé. Le capital-investissement relève de la catégorie des actifs alternatifs, et bien que sa définition soit embrouillée, il désigne le plus souvent un fonds géré de fonds levés ou empruntés utilisé explicitement pour obtenir une participation dans des sociétés plus petites ayant un potentiel de croissance. Les sociétés de private equity encouragent les investissements de sources riches en offrant un meilleur retour sur investissement que d'autres classes d'actifs alternatives ou des options d'investissement plus conventionnelles.

Cambridge Associates, l'indice qui suit la performance des sociétés de capital-investissement aux États-Unis, a offert aux investisseurs un rendement annualisé de 16% entre 2003 et 2013. Sur la même période, l'indice Russell 2000 , une mesure de suivi des performances pour les petites entreprises, a retourné un annualisé 9. 1% aux investisseurs, tandis que le S & P 500 a retourné 7,4%. Il est clair qu'un investisseur prenant un risque avec un investissement en private equity aurait eu un rendement beaucoup plus élevé que ceux qui ont choisi la voie plus conventionnelle d'investir dans un ETF qui a suivi un indice populaire.

Comparés à d'autres investissements alternatifs, les rendements des actions privées sont toutefois moins impressionnants. Au cours du troisième trimestre de 2013, Cambridge Associates a enregistré une performance similaire pour les investissements en capital-investissement et en capital-risque au cours de la dernière décennie, avec des capitaux privés en avance sur la plupart des périodes. Cependant, l'indice de capital-risque a enregistré un rendement annualisé de 26,1% au cours des 15 dernières années, tandis que le capital-investissement a enregistré un rendement annualisé de 12%. Au cours des 20 dernières années, le capital-risque arrive en tête avec un rendement annualisé de 30% comparé au private equity à 13,5%.

Bien que le capital-investissement puisse être une option d'investissement lucrative pour les personnes fortunées, il ne s'agit pas de la seule catégorie d'actifs alternative offrant des rendements intéressants. Les investisseurs intéressés par le capital-investissement, le capital-risque ou d'autres alternatives doivent être conscients que le potentiel de rendements élevés s'accompagne également d'un niveau de risque élevé; Il est recommandé qu'ils évaluent leur tolérance au risque avant d'investir.