Pour les futurs parents, peser la décision d'avoir des enfants n'a pas été plus facile. Selon une étude réalisée en 2008 par le Département de l'agriculture des États-Unis (USDA), les parents qui ont dépensé au moins 56 870 dollars par an dépensent au total 291 570 dollars pour élever un enfant jusqu'à l'âge de 18 ans. Selon un sondage réalisé en 2006 par la Liverpool Victoria Society, le coût de l'éducation d'un enfant à l'âge de 21 ans en dehors de Londres est estimé à environ 180 000 £ (environ 297 000 $ US). Le dilemme financier est donc similaire pour de nombreux pays développés. Si les revenus du ménage étaient illimités, la décision d'élever des enfants pourrait être un choix strictement personnel. En réalité, cependant, la décision d'avoir des enfants est aussi financière. Dans cet article, nous allons fournir quelques éléments de réflexion du côté financier de l'équation.

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Les dépenses

Si $ 291. 570 semble beaucoup d'argent pour vous, considérez que les statistiques citées dans l'étude sont en fait inférieures au coût d'élever un enfant parce qu'elles sont basées sur le coût d'élever l'enfant plus jeune dans un ménage qui se compose de deux adultes et deux enfants. Pour estimer le coût de l'éducation d'un enfant unique, toutes les dépenses doivent être multipliées par 1. 25. (Pour en savoir plus, voir N'oubliez pas les enfants: épargnez pour leur éducation et leur retraite et Investir Dans l'éducation de votre enfant .)

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Revenu familial

Famille avec deux enfants	Enfant unique	Jusqu'à 56 $, 870
210 $, 340	262 $, 925	56 $, 870 $ 98 $, 470
291 $, 570	364 $, 462	Plus de 98 $, 470
483 $, 750	604 $, 687	AD:

Figure 1: Le coût de l'éducation d'un enfant jusqu'à l'âge de 18 ans pour différentes classes de revenu dans les familles biparentales

Source: Dépenses pour les enfants par famille (2008 ), USDA. La figure 2 montre la répartition des dépenses moyennes pour une famille de deux enfants gagnant plus de 56 870 $ par année. Où va tout l'argent? Voici les principales dépenses citées dans l'étude de l'USDA:

Logement

32%	Nourriture
16%	Transport
14%	Vêtements
6%	Santé
8%	Garde d'enfants et éducation
16%	Divers
8%	Figure 2: Ventilation des dépenses moyennes d'éducation des enfants d'un enfant de deux ans famille.

Source: Dépenses pour enfants par familles (2008), USDA. Bien sûr, le vieil adage «plus on fait, plus on dépense» s'applique certainement à l'éducation des enfants. Les familles à revenu plus élevé dépensent beaucoup moins pour élever un enfant jusqu'à l'âge de 18 ans. Les familles à faible revenu dépensent moins pour élever leurs enfants parce qu'elles sont financièrement incapables de leur offrir les mêmes commodités que les personnes à revenu plus élevé.

Être un «DINK»

Les familles composées de deux adultes qui travaillent et d'aucun enfant (aussi connu sous le nom de double revenu sans enfant ou DINKS) sont parfois stéréotypées comme hédonistes ou sont décriées par les familles d'enfants comme se dérobant impératif moral de procréer.Indignation vertueuse mise à part, une vérification rapide de la réalité nous aidera à nous concentrer strictement sur les aspects économiques de la décision de l'enfant / pas d'enfant.
Selon le Census Bureau des États-Unis, les familles traditionnelles - définies comme un couple marié avec enfants - représentaient 26,3% de la population des États-Unis en 1990. En 2002, ce nombre était tombé à 23,2%. Il a encore diminué en 2007, à 22. 5%. Une tendance similaire peut être observée en Angleterre et ailleurs dans le monde industrialisé.

L'économie de la famille

L'économie joue évidemment un rôle dans le déclin des familles traditionnelles. Les gens attendent plus longtemps pour se marier et ont moins d'enfants, en partie parce que la vie devient de plus en plus chère. (Pour en savoir plus sur les mariages, voir
Révéler les coûts cachés des mariages .) Les jeunes couples font aussi face à des difficultés financières en remboursant leurs prêts étudiants tout en payant d'autres frais de subsistance les paiements, la nourriture, les vêtements, les services publics et l'épargne pour la retraite. (Voir

Retard dans les économies augmente les paiements plus tard sur et Le guide d'Indiana Jones pour aller de l'avant .) Pas d'enfants? Pourquoi se marier?

Mis à part l'amour et l'affection, le coupledom offre une plus grande stabilité financière que de faire cavalier seul. Lorsque les deux personnes travaillent, tous les couples, sauf les plus téméraires, bénéficient d'avantages financiers significativement plus importants que les autres familles. Ainsi, les couples intelligents peuvent tirer parti du mariage pour augmenter le revenu et réduire les dépenses. Au lieu de faire deux paiements de loyer ou d'hypothèque, ces couples en font un. De même, la plupart des factures de services publics ont un paiement minimum qui serait plus élevé si le couple vivait à part que l'augmentation progressive de la cohabitation. Les couples les plus avertis financièrement vivent d'un seul revenu et épargnent le reste. Ils ont généralement deux employeurs à partir desquels choisir des plans de santé et n'auront pas à s'inquiéter de la faillite si un salarié est temporairement sans emploi.
Sur le plan économique, l'absence d'enfants se traduit par des dépenses fixes plus faibles. Il en résulte également plus d'argent à dépenser. Indépendamment de vos sentiments à l'égard des enfants, l'essentiel est que vous pouvez faire beaucoup de bonnes choses pour vous, votre conjoint et vos finances avec les centaines de milliers de dollars qu'il faut pour élever un enfant jusqu'à 18 ans.

Conclusion - Enfants ou pas d'enfants?

La réalité économique impose des choix difficiles. La décision d'avoir des enfants est un sujet politiquement sensible; ceux qui ont des enfants détestent la froide réalité économique que les DINKS prennent en compte dans leur équation, alors que certains DINK soutiennent que la croissance démographique incontrôlée contribue à la tension environnementale. En fin de compte, avoir des enfants est toujours un choix profondément personnel et stimulant - n'oubliez pas d'ajouter les implications financières de l'éducation des enfants dans l'équation. Vous devez revoir votre situation personnelle et faire les choix qui conviennent à vous et à votre famille, qu'il s'agisse de deux personnes ou de dix personnes.