La technologie Blockchain, le système de comptabilité distribuée qui sous-tend la monnaie numérique Bitcoin, attire beaucoup d'attention de Wall Street ces derniers temps. Avec des utilisations allant des paiements transfrontaliers aux règlements et à la compensation des produits dérivés de gré à gré à la rationalisation des processus de back-office, le potentiel de perturbation dans le secteur financier et ailleurs est de plus en plus réel chaque jour. Alors que bitcoin est le cas d'utilisation le plus largement utilisé et le plus connu de la blockchain, Ethereum est peut-être l'application qui permet à cette perturbation de se produire.

AD:

Le symbole de la société Ether (ETH) vient de s'élever à plus de 10 $ par ETH et la capitalisation boursière de l'éther est de près de 800 millions de dollars, ce qui en fait le deuxième plus précieux blockchain derrière bitcoin (qui représente environ 6,5 milliards de dollars de valeur). Qu'est-ce que Ethereum et pourquoi est-ce intéressant?

Un bref aperçu d'Ethereum

Ethereum a été développé pour augmenter et améliorer le bitcoin, en augmentant ses capacités. Fait important, il a été développé pour mettre en évidence des «contrats intelligents»: des accords décentralisés et auto-exécutoires codés dans la blockchain elle-même. Ethereum a été proposé pour la première fois par Vitalik Buterin en 2013 et a lancé sa première version bêta en 2015. Sa blockchain est construite avec un langage de script complet qui peut exécuter simultanément de tels contrats intelligents sur tous les nœuds et obtenir un consensus vérifiable sans avoir besoin tiers de confiance tel qu'un tribunal, un juge ou un système juridique. Selon son site internet, Ethereum peut être utilisé pour «codifier, décentraliser, sécuriser et échanger à peu près n'importe quoi. «À la fin de 2014, Ethereum a recueilli plus de 18 millions de dollars en bitcoins au moyen d'une vente de masse pour financer son développement.

AD:

La «machine virtuelle Ethereum» (EVM) est capable de gérer des contrats intelligents pouvant représenter des accords financiers tels que des contrats d'options, des swaps ou des obligations à coupon. Il peut également être utilisé pour exécuter des paris et des paris, pour remplir des contrats de travail, pour agir en tant qu'escroc de confiance pour l'achat d'articles de grande valeur, et pour maintenir une facilité de jeu décentralisée légitime. Ce ne sont que quelques exemples de ce qui est possible avec les contrats intelligents, et le potentiel de remplacer toutes sortes d'accords juridiques, financiers et sociaux est passionnant.

AD:

Actuellement, l'EVM en est à ses balbutiements, et l'exécution de contrats intelligents est à la fois «chère» en termes de consommation d'énergie et de puissance de traitement limitée. Selon ses développeurs, le système est actuellement à peu près aussi puissant qu'un téléphone mobile de la fin des années 1990. Ceci, cependant, est susceptible de changer à mesure que le protocole est développé davantage. Pour mettre cela en perspective, l'ordinateur sur l'atterrisseur Apollo 11 avait moins de puissance qu'un iPhone de première génération; il est certainement plausible que dans quelques années, l'EVM (ou quelque chose comme ça) sera capable de gérer des contrats intelligents sophistiqués en temps réel.

Au sein de l'écosystème Ethereum, l'éther existe en tant que crypto-monnaie interne utilisée pour régler les résultats des contrats intelligents exécutés dans le cadre du protocole. L'éther peut être extrait et échangé sur des échanges de cryptomonnaie avec des devises bitcoin ou fiat telles que les dollars américains, et est également utilisé pour payer l'effort de calcul employé par les nœuds sur sa chaîne de blocs. (Pour en savoir plus, voir: Qu'est-ce que Ethereum? )

Ethereum et les organisations autonomes décentralisées

Les contrats intelligents pourraient être les éléments constitutifs d'organisations autonomes décentralisées (DAO) fonctionnant comme des sociétés, engagées dans les transactions économiques - achat et vente de biens, embauche de main-d'œuvre, négociation de contrats, équilibrage des budgets et maximisation des profits - sans aucune intervention humaine ou institutionnelle. Si l'on considère que les sociétés ne sont qu'un réseau complexe de contrats et d'obligations de taille et de portée variables, ces DAO pourraient être codés dans Ethereum. Cela ouvre la porte à toutes sortes de possibilités nouvelles et intéressantes telles que les machines émancipées qui se possèdent littéralement et les gens sont employés directement par des logiciels. (Pour en savoir plus, voir: Organisations autonomes décentralisées: IoT aujourd'hui .)

Ethereum et applications décentralisées

Bien que les DAO puissent être un concept à réaliser à l'avenir, les applications décentralisées (DAPPS) sont actuellement en cours de développement pour Ethereum aujourd'hui. Ces applications autonomes utilisent des contrats intelligents et s'exécutent sur l'EVM. Quelques exemples incluent les plates-formes de micro-paiements, les fonctions de réputation, les applications de jeu en ligne, les planificateurs et les marchés de P2P.

La principale caractéristique des DAPP est qu'ils fonctionnent sur un réseau décentralisé et sont mis en application sans avoir besoin d'une autorité centrale ou d'un superviseur. Tout type d'application multipartite qui repose aujourd'hui sur un serveur central peut être désintermédié via la chaîne de blocs Ethereum. Cela peut éventuellement inclure le chat, les jeux, les achats et les opérations bancaires.

The Bottom Line

Ce que Bitcoin a fait pour l'argent et les paiements en exploitant la technologie blockchain, Ethereum peut faire pour des applications de toutes formes et tailles. Avec un langage de script intégré et une machine virtuelle distribuée, des contrats intelligents peuvent être créés pour exécuter toutes sortes de fonctions sans avoir besoin d'un tiers de confiance ou d'une autorité centrale. En utilisant sa crypto-monnaie interne, les nœuds peuvent être payés pour leur puissance de traitement dans l'exécution de ces applications décentralisées, et éventuellement des organisations autonomes décentralisées entières peuvent exister dans une économie plus large. Le potentiel est excitant, et le prix de l'éther a récemment grimpé à plus de 10 $ / ETH, donnant à Ethereum une valeur implicite de près de 800 millions de dollars en quelques années seulement depuis sa première conceptualisation.