Beaucoup de gens croient que si vous n'aimez pas le système, vous devriez voter pour le changer. Ceci s'applique également à une entreprise dans laquelle vous détenez des actions. Lisez la suite pour découvrir comment les actions propres peuvent donner une voix aux actionnaires et comment ils s'expriment.

Bilan d'une entreprise
Faire entendre sa voix en tant qu'actionnaire n'est pas une affaire à court terme. Vous ne pouvez pas vous lancer et acheter un titre une semaine avant le vote, faire du bruit sur la politique, puis vendre vos actions une semaine plus tard. La Securities and Exchange Commission des États-Unis (SEC) déclare que vous devez détenir au moins 2 000 $ en actions, ou 1% des actions en circulation, pendant au moins un an avant la date limite de soumission annuelle avant de pouvoir présenter une résolution d'actionnaires vote par procuration.

Vous devez également suivre les directives SEC spécifiques lorsque vous produisez une résolution. La résolution ne peut dépasser 500 mots et doit être conforme aux exigences de procédure et de contenu. Enfin, la résolution doit être déposée avant la date limite indiquée dans la circulaire de sollicitation de procurations annuelle de la société - au moins 120 jours avant la publication de la déclaration.

Si votre résolution est acceptée, vous ou un représentant devrez participer à l'assemblée des actionnaires; Si vous manquez la réunion sans cause valable, votre proposition peut être exclue par la société. La société a la possibilité d'exclure la résolution mais est tenue de déposer son raisonnement auprès de la SEC au plus tard 80 jours calendaires avant de soumettre sa déclaration de procuration à la SEC.

La plupart des résolutions d'actionnaires ne remporteront pas la majorité des votes, mais vous pouvez attirer l'attention des autres actionnaires, du conseil d'administration (BdD) et de la direction. Si vous recevez 3% des votes, vous pouvez renvoyer votre proposition l'année suivante. Vous devez gagner 6% des votes la deuxième année et 10% chaque année suivante pour continuer à soumettre votre résolution.

Même lorsqu'une résolution obtient la majorité, l'entreprise n'est pas obligée de faire un changement. La société peut même ignorer une résolution réussie. Cela dit, les entreprises sont devenues plus sensibles aux résolutions des actionnaires parce que les investisseurs ont appris à faire une solide analyse de rentabilisation des problèmes qu'ils présentent, et les entreprises reconnaissent le danger d'une réaction communautaire lorsque la mauvaise presse se fonde sur la politique d'entreprise.

Actionnaires, conseils et direction En tant qu'actionnaire, vous possédez une partie de la société dans laquelle vous avez acheté des actions; en d'autres termes, vous avez fourni le capital nécessaire à l'entreprise pour gérer son entreprise. Les actionnaires élisent le conseil d'administration, qui gère la société et prend des décisions commerciales. Les administrateurs choisissent la direction, qui gère les opérations quotidiennes de la société. Le conseil et la direction devraient travailler en votre nom.

Cependant, un conseil d'administration d'une grande entreprise publique peut souvent contrôler le vote.Lorsque les actionnaires institutionnels accordent des procurations au conseil pour exercer leurs droits de vote, le conseil peut représenter un bloc de vote écrasant. (Pour une lecture connexe, voir Le vote par procuration donne aux actionnaires du Fonds un pouvoir .)

Investisseurs individuels et institutionnels Selon l'InterfaithCenter on Corporate Responsibility (ICCR), les investisseurs institutionnels tels que les fonds de pension et fonds communs de placement, détiennent 65% des actions de la société aux États-Unis Si vous détenez des actions par l'intermédiaire d'un fonds commun de placement, le gestionnaire de portefeuille décide alors comment voter sur les résolutions; vous n'avez aucun droit de vote individuel.

Cependant, vous pouvez faire pression sur votre gestionnaire de fonds pour qu'il vote en faveur de certaines résolutions. Vous pouvez également écrire à votre gestionnaire de fonds pour lui faire savoir quelles questions sont importantes pour vous et que vous regarderez comment ils votent. Grâce aux récentes décisions de la SEC, les fonds communs de placement doivent maintenant divulguer comment ils votent sur les résolutions. (Pour en savoir plus, lisez Que dit votre fonds commun de placement? )

Les vents du changement De plus en plus d'investisseurs font entendre leurs voix sur les questions de rémunération des cadres. Les régimes de retraite publics, les investisseurs socialement responsables et les investisseurs religieux travaillent ensemble pour changer les politiques des grandes et petites entreprises. Les actionnaires ont utilisé leurs votes pour éliminer les ateliers clandestins, promouvoir les droits de l'homme, réduire les émissions de carburant et attirer davantage de femmes dans les conseils d'administration.

Des groupes d'activistes sociaux comme Amnesty International ont également fait entendre leur voix dans les processus décisionnels des entreprises, allouant une partie de leur budget à l'achat de titres dans des sociétés dans lesquelles ils espèrent pouvoir modifier leur politique. En tant qu'actionnaire, Amnesty International a exhorté les entreprises à modifier leurs politiques en matière de droits de l'homme et s'est jointe à d'autres investisseurs pour déposer conjointement des résolutions sur un éventail de questions.

L'ICCR utilise également la pression des investisseurs pour tenir les entreprises responsables de leurs décisions. À l'instar d'Amnesty International, l'ICCR parraine des résolutions d'actionnaires, rencontre la direction, tient des audiences publiques, publie des rapports spéciaux et parraine des campagnes de lettres.

Réveiller le géant de l'entreprise En outre, les tentatives des actionnaires pour influer sur la politique d'entreprise ont augmenté. Selon le Council of Institutional Investors, en 1971, les actionnaires ont proposé seulement cinq résolutions sur les questions activistes. En 1991, ils ont présenté 350. En 2006, les actionnaires ont présenté environ 600 propositions d'activistes.

Ces propositions ne sont pas simplement en train de s'effondrer. Par exemple, en 2004, le conseil d'administration de Coca-Cola Bottling (Nasdaq: COKE) a recommandé un vote en faveur d'un rapport sur ses efforts pour répondre à la pandémie du VIH / SIDA. C'était la première fois que COKE soutenait une résolution initiée par les actionnaires, selon l'ICCR. En 2006, 21 des 75 propositions environnementales ont abouti à des accords avec des sociétés telles que Lowe's Companies Inc. (NYSE: LOW) et General Motors Corp. (NYSE: GM) pour fournir des rapports sur l'impact environnemental.

Les entreprises ont adopté 53% des résolutions des actionnaires qui ont obtenu un soutien majoritaire en 2005, selon le Council of Institutional Investors.Cela est en hausse significative par rapport à un taux d'adoption de 8,2% en 2000.

Affectation des retenues Alors que les résolutions et les votes exercent une pression directe sur les entreprises, les actionnaires ont trouvé d'autres moyens d'expression. De plus en plus d'investisseurs refusent de voter pour faire entendre leur voix dans la salle du conseil. Il y a une dizaine d'années, la retenue d'impôt des actionnaires était presque inconnue.

Chez Home Depot Inc. (NYSE: HD), les actionnaires ont récemment retenu au moins 30% de leurs voix de 10 des 11 administrateurs en vue de leur réélection. L'exemple le plus célèbre de retenue d'actionnaire, cependant, est celui de Michael Eisner et The Walt Disney Co. (NYSE: DIS). Eisner a été contraint de démissionner de son poste de président après que les investisseurs aient refusé 43% des voix.

Dans la plupart des entreprises, les votes retenus ne peuvent pas signifier qu'un administrateur perd un siège; un vote «oui» pourrait signifier que le réalisateur gagne toujours. Mais au cours de la saison des procurations de 2006, de plus en plus d'entreprises ont volontairement adopté des règles qui exigent que les administrateurs obtiennent plus de «oui» que de votes différés, ce qui rend essentiellement un vote «non». (Pour en savoir plus sur les droits des actionnaires, lisez Connaître vos droits en tant qu'actionnaire .)

L'envers de la médaille Les entreprises reconnaissent rapidement le pouvoir de leurs investisseurs. essayons de courtiser les actionnaires. En février 2008, Microsoft Corp. (Nasdaq: MSFT) a fait allusion à dépenser jusqu'à 30 millions de dollars pour poursuivre un combat par procuration pour persuader Yahoo! Inc. (Nasdaq: YHOO) actionnaires de voter pour les nouveaux membres du conseil qui ont soutenu une prise de contrôle.

Le pouvoir d'un vote Même si vous n'avez jamais l'intention de déposer une résolution, votre vote peut toujours influencer la prise de décision de l'entreprise. Faites attention aux résolutions sur les procurations annuelles et déposez votre bulletin de vote. Si vous pouvez assister à la réunion annuelle, vous pouvez interroger la direction directement sur des questions spécifiques. La montée du plaidoyer des actionnaires au cours de la dernière décennie signifie que plus d'investisseurs exercent des pressions sur les entreprises pour qu'elles deviennent de meilleures entreprises citoyennes. Chaque vote compte et vous avez le pouvoir d'influencer la politique de l'entreprise.