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La valeur d'entreprise est la mesure de la valeur totale d'une entreprise, y compris sa valeur nette des capitaux propres, sa dette en cours et sa trésorerie ou ses équivalents de trésorerie. Lors du calcul de la valeur d'entreprise, la trésorerie et les équivalents de trésorerie sont soustraits de la capitalisation boursière plus la dette, de sorte qu'il est possible qu'une entreprise ait une valeur d'entreprise négative. Par exemple, si une société compte actuellement 10 millions d'actions en circulation et qu'elle se négocie à 2 $ par action, sa capitalisation boursière est égale à 20 millions de dollars. Si la même société détient 50 millions de dollars en trésorerie et équivalents de trésorerie dans son bilan et 10 millions de dollars en dette, elle a une valeur d'entreprise de 20 millions de dollars.

Une valeur d'entreprise négative n'illustre pas nécessairement un problème pour une entreprise. Une entreprise sans aucune dette pourrait avoir une valeur d'entreprise négative. La valeur de l'entreprise étant fortement influencée par le cours de bourse de l'entreprise, si le prix tombe en dessous de la valeur de rachat, une valeur d'entreprise négative peut en résulter. C'est une explication possible pour l'entreprise dans l'exemple précédent. Disons que sa fourchette de négociation normale pour l'année écoulée était de 5 $ par action plutôt que de 2 $; cela met sa valeur d'entreprise normale à 10 millions de dollars.

Comme cela l'illustre, parfois des entreprises fortes peuvent connaître une baisse de la valeur d'entreprise qui n'indique pas nécessairement un problème avec les finances de l'entreprise. Un cycle de marché baissier normal peut contribuer à une valeur d'entreprise négative. C'est pourquoi les investisseurs axés sur la valeur utilisent souvent le multiple de la valeur de l'entreprise pour découvrir de bonnes perspectives d'investissement parmi les sociétés dont les cours des actions ont été abaissés.