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Malgré les efforts importants du Financial Accounting Standards Board ou du FASB et de l'International Accounting Standards Board ou IASB, des différences significatives subsistent entre les pratiques comptables aux États-Unis et dans le reste du monde . Par exemple, les entreprises aux États-Unis sont autorisées à utiliser le dernier entré, premier sorti ou LIFO, comme une méthode d'inventaire des coûts, une pratique interdite dans la plupart des autres pays.

Les pratiques internationales sont établies dans les Normes internationales d'information financière (IFRS), telles qu'établies par l'IASB. Aux États-Unis, le FASB publie des états de la comptabilité financière qui, lorsqu'ils sont combinés, forment les principes comptables généralement reconnus, ou PCGR.

Selon le site Web des IFRS, la plus grande différence entre les IFRS et les US GAAP est «que les IFRS fournissent beaucoup moins de détails généraux». Les autres différences significatives incluent la façon dont les informations financières comparatives sont présentées, comment le bilan et les états des résultats sont présentés et comment les dettes sont traitées.

Différences de comptabilisation des stocks

U. Les PCGR aux États-Unis permettent la comptabilisation du coût de possession des stocks au titre du principe LIFO, alors que les IFRS interdisent explicitement à toute société d'utiliser le principe du dernier entré, premier sorti. Au lieu de cela, les normes internationales exigent que la même formule de calcul des coûts s'applique à tous les stocks de même nature.

Selon les PCGR, les stocks sont comptabilisés au moindre du coût ou du marché, le marché étant défini comme le coût de remplacement courant, à quelques exceptions près. Les stocks selon les IFRS sont comptabilisés au moindre du coût ou de la valeur nette de réalisation, soit le prix de vente estimé moins les coûts d'achèvement et les autres coûts nécessaires pour réaliser une vente.

Les autres différences d'inventaire comprennent la façon dont les démarques sont autorisées selon la méthode de l'inventaire au détail, ou RIM, et comment les réductions de valeur des stocks sont annulées.

Actifs à long terme

Les PCGR ne permettent pas la réévaluation des actifs; Les IFRS prévoient une certaine réévaluation fondée sur la juste valeur, pourvu qu'elle soit effectuée régulièrement. La dépréciation des actifs à long terme est très rare, bien que techniquement admissible, selon les PCGR; il est requis en IFRS si les composantes de l'actif ont des «profils de bénéfice différents».

Les actifs de placement à long terme sont définis séparément par l'IASB et sont normalement comptabilisés selon la méthode du coût historique. Aux États-Unis, le FASB n'a pas de définition distincte pour les biens utilisés uniquement comme investissement. La propriété est seulement réservée à l'usage ou tenue en vente.

Les pertes de valeur pour les actifs à long terme selon les PCGR sont calculées comme le montant de l'actif excédant la juste valeur. Selon les IFRS, ces actifs sont calculés comme le montant d'un actif excédant la «valeur recouvrable», ou le chiffre plus élevé entre la juste valeur diminuée des coûts de vente ou la valeur d'utilité.

Documents requis pour les comptes financiers

Les sociétés qui déclarent selon les IFRS sont tenues de compiler et de publier un bilan, un compte de résultat, des changements dans le document de capitaux propres, un état des flux de trésorerie et toutes les notes de bas de page associées. Le FASB exige également tous ces éléments et ajoute des déclarations sur le résultat global.

Règles et Principes

Les PCGR sont considérés comme étant fondés sur des règles, ce qui signifie que les règles sont établies pour des cas particuliers et ne représentent pas nécessairement un principe plus large. Les IFRS sont basées sur des principes et, de cette façon, plus cohérentes. C'est l'une des raisons pour lesquelles la version publiée de l'IFRS est inférieure à 20% de la taille des volumes publiés de PCGR.