Les billets de ville cachés ont fait l'actualité ces derniers mois en raison d'une action intentée par United (UAL UALUnited Continental Holdings Inc58. Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) et Orbitz (OWW) contre le propriétaire de skiplagged. com - un site qui automatise le processus de recherche de villes cachées.

Les billets de ville cachés fonctionnent comme ceci: Un consommateur veut voler de Los Angeles à Chicago mais remarque qu'un billet de Los Angeles à Saint Louis, reliant Chicago (la ville cachée), est de 200 $ moins cher. Il réserve le vol de Los Angeles à St. Louis et, quand l'avion atterrit à Chicago, il descend de l'avion et quitte l'aéroport. (Pour en savoir plus, voir: Quel est le tarif aérien le moins cher? )

Pourquoi est-ce possible?

Cela semble étrange au premier abord - pourquoi un voyage qui brûle plus de carburant et utilise plus d'heures de travail coûte moins cher qu'un vol direct? Les compagnies aériennes ne fixent pas leurs prix en fonction de leur coût - elles les évaluent en fonction de l'offre et de la demande.

Les compagnies aériennes savent que les consommateurs paieront plus d'argent pour un vol direct de Los Angeles à Chicago plus pratique et factureront en conséquence. Le vol moins populaire de Los Angeles à Saint-Louis nécessite d'avoir un coût inférieur pour attirer les clients.

Une autre raison pour laquelle les tickets de ville cachés existent est la concurrence des compagnies aériennes. Si une seule compagnie aérienne vole de Saint-Louis à Los Angeles, les autres doivent baisser les prix pour attirer les consommateurs sensibles aux prix, qui ne craignent pas d'avoir un lay-over à Chicago. (Pour en savoir plus, voir: Meilleures façons d'acheter des billets d'avion pas chers .)

Les compagnies aériennes réagissent

Les compagnies aériennes, pour des raisons évidentes, détestent cette pratique. American Airlines (AAL AALAmerican Airlines Group 46. 46-2 21% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) maintient que les passagers qui utilisent la billetterie cachée de la ville sont contraires à l'éthique, et que faire cela "équivaut à changer d'étiquette de prix pour obtenir un prix inférieur sur les biens vendus dans les grands magasins. "

United est d'accord. La compagnie aérienne prétend acheter un billet de ville caché crée des problèmes de logistique et de sécurité publique. Selon eux, le fait de ne pas avoir un compte précis peut entraîner des retards et des problèmes de calculs de masse et de centrage.

Les clients interceptés à l'aide de tickets de ville cachés ont constaté que leurs comptes de fidélisation sont suspendus ou que la différence leur est facturée. Les agents de voyages peuvent être facturés pour la différence de coût, et il est presque certain que les étapes restantes de l'itinéraire seront annulées (c'est pourquoi la plupart des consommateurs qui achètent des billets de ville cachés achètent deux allers simples).

Perte de revenus

Les billets cachés de la ville coûtent aux compagnies aériennes de l'argent - pas seulement les 200 dollars économisés sur le vol de Los Angeles à Chicago, mais aussi l'argent que la compagnie aérienne aurait pu faire depuis Chicago jusqu'à St .Louis siège.

Les billets de ville cachés existent depuis les années 1970 mais, sans Internet et avec des agents de voyages qui ne peuvent pas les vendre, cela n'a pas été un problème jusqu'à récemment. Avec de plus en plus de gens profitant de cette échappatoire, les compagnies aériennes perdent beaucoup de revenus.

Dépenses accrues

Contrairement à ce que certaines personnes pensent, les compagnies aériennes n'aiment pas quand les connexions manquent - cela coûte de l'argent à l'entreprise et aggrave ses clients. À mesure que les billets de ville cachés deviennent plus populaires, il y a de plus en plus de vols alors que les vols attendent les passagers qui n'ont pas l'intention de se présenter. Si un vol est nettement moins plein que prévu, les niveaux de carburant seront plus élevés que nécessaire et, par conséquent, les compagnies aériennes brûleront plus que nécessaire.

Si les billets de ville cachés deviennent plus populaires, les compagnies aériennes devront recalibrer leurs algorithmes de non-présentation. Cela pourrait conduire les compagnies aériennes à surbooker leurs vols plus qu'elles ne le font actuellement - un acte qui pourrait devenir problématique et coûteux si les estimations sont fausses. (Pour en savoir plus, voir: Quand est-il moins cher de voler en Europe? )

Le résultat

Les passagers affirment qu'ils ont le droit d'exploiter cette échappatoire - si les vols directs n'étaient pas si cher, personne ne profiterait des tickets de ville cachés. Mais, comme l'ont montré les paragraphes ci-dessus, cette pensée est stupide. Bien sûr, les billets cachés de la ville économisent de l'argent à court terme, mais avec des revenus plus faibles et des dépenses accrues, les compagnies aériennes cesseront de facturer davantage pour un vol direct et commenceront à facturer plus pour tous les vols.