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Le protocole de comptabilité financière aux États-Unis repose largement sur la collaboration de trois organisations: la Securities and Exchange Commission, ou SEC; l'Institut américain des comptables publics certifiés, ou AICPA; et le Financial Accounting Standards Board, ou FASB. La SEC réglemente les lois sur les valeurs mobilières, l'AICPA crée des règles de déontologie pour les comptables et le FASB contrôle les principes comptables généralement reconnus, ou PCGR.

Développement du FASB

Le FASB est le dernier d'une longue liste de comités établis par la SEC et l'AICPA. Le premier a été le Comité de la procédure comptable en 1939. Vingt ans plus tard, il a été remplacé par le Conseil des principes comptables. En 1973, le FASB a été choisi comme un organisme plus petit et plus indépendant qui avait plus de flexibilité dans la création de normes comptables efficaces.

Buts du FASB

La mission officielle du FASB est «d'établir et d'améliorer les normes de comptabilité financière et de reporting». Cela implique de se concentrer sur quatre caractéristiques principales du protocole de comptabilité: la pertinence, la fiabilité, la comparabilité et la cohérence.

Les normes sont basées sur un cadre conceptuel, pas nécessairement sur des implications pratiques. En fait, l'équilibre entre la théorie et la pratique est l'une des différences entre les normes US GAAP et International Financial Reporting Standards, ou IFRS.

Processus d'établissement des normes

Le FASB dispose d'un règlement intérieur officiel, créé et supervisé par le Conseil d'administration de la Financial Accounting Foundation. Ces règles sont censées permettre au FASB de répondre aux questions d'information financière, de consulter des experts de l'industrie et de publier des mises à jour des normes chaque fois que des modifications sont nécessaires aux normes comptables existantes.

Lorsqu'un dossier est jugé digne d'intérêt, des réunions publiques sont tenues et un document de travail est rédigé. Cet «exposé-sondage» est ensuite soumis à d'autres tables rondes publiques. Une fois que tous les avis pertinents et les lettres de commentaires ont été reçus, le FASB se réunit de nouveau et détermine s'il y a lieu d'émettre des modifications.