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Les valeurs vedettes sont affectées par les taux d'intérêt et les ratios d'endettement, mais pas dans la mesure où les actions des sociétés moins bien établies sont affectées. Les taux d'intérêt élevés menacent les cours des actions de premier ordre en augmentant leurs coûts d'obtention de capitaux. Alors qu'un taux d'endettement élevé peut indiquer qu'une société de premier ordre est en mode croissance, des problèmes pourraient surgir si ses dettes dépassaient les rendements de ces dettes.

Un titre de premier ordre est un titre d'une grande société bien établie. La plupart des sociétés de premier ordre sont des acteurs majeurs dans leurs industries, fonctionnent avec succès depuis de nombreuses années et ont des capitalisations boursières - calculées en multipliant le prix des actions par le total des actions en circulation - dans les milliards de dollars. Une autre caractéristique commune des sociétés de premier ordre est qu'elles traitent des produits et services qui sont considérés comme des nécessités plutôt que comme des produits de luxe ou des achats discrétionnaires. Blue-chips vendent des biens tels que des appareils électroménagers, des articles ménagers, des produits alimentaires et des automobiles non de luxe. Au 21ème siècle, la plupart des gens considèrent même les produits tels que les ordinateurs et les téléphones mobiles comme des nécessités. Des exemples de sociétés de premier ordre comprennent IBM, General Electric, Ford Motor Company et Verizon Wireless.

Parce que les sociétés de premier ordre fournissent des produits de première nécessité, leurs revenus sont connus pour leur stabilité même en période de turbulence économique. Quand une récession s'installe, beaucoup de gens sont prompts à réduire les achats de luxe, les vacances et les dépenses frivoles. Même en faisant face à des réductions de revenu drastiques, cependant, la plupart des gens essayent de garder leurs voitures, téléphones et appareils ménagers, et de garder de la nourriture sur la table.

En raison de la demande constante pour leurs produits et services, les prix des actions de premier ordre chutent rarement autant que le marché au sens large, même dans des conditions économiques défavorables. Une telle circonstance est des taux d'intérêt élevés. L'intérêt sur l'argent emprunté est une dépense d'entreprise, semblable aux salaires et aux contrats de location. Lorsque le taux d'intérêt sur l'argent emprunté augmente, les dépenses totales augmentent. Cela affecte négativement le profit, ce qui exerce une pression à la baisse sur le cours des actions d'une société. Cependant, cet effet n'est pas aussi prononcé avec les blue chips qu'avec les entreprises plus petites et moins bien établies, car les blue chips ont tendance à avoir la stabilité aux cycles météorologiques de dépenses plus élevées et de bénéfices plus faibles.

Le ratio d'endettement d'une entreprise est une autre mesure qui peut influer sur le cours de son action. Il peut être calculé simplement en divisant le total du passif par le total des actifs. Par exemple, une entreprise ayant un passif de 1 000 $ et un actif de 5 000 $ a un ratio d'endettement de 20%. Un ratio d'endettement élevé n'est pas toujours une mauvaise chose. Le financement par emprunt est un outil largement utilisé et efficace pour obtenir des capitaux pour la croissance et l'expansion.Idéalement, les rendements du financement par emprunt sont supérieurs à la dette elle-même. Quand ce n'est pas le cas, la dette devient un albatros autour du cou de la compagnie, et son cours de l'action est invariablement menacé.

Une dette élevée sans flux de revenus concomitant pour assurer le remboursement de la dette à temps peut conduire à l'insolvabilité ou à la faillite. Un investisseur qui cherche dans une société de premier ordre avec un ratio d'endettement élevé devrait analyser ses états financiers de plus près pour s'assurer que la société utilise la dette de manière favorable.